Un tribunal turc bloque pendant cinq ans l’inculpation d’un suspect saoudien lié à al-Qaïda

Abdullah Bozkurt/Stockholm

Une longue bataille juridique au sein d’un système judiciaire turc politisé a bloqué les poursuites contre un ressortissant saoudien soupçonné de liens avec al-Qaïda, le laissant sans procès pendant près de cinq ans dans la province conservatrice de Konya.

Des documents judiciaires obtenus par Nordic Monitor détaillent le cas de Mohammed Yousef A. Alzahrani, un citoyen saoudien de 41 ans accusé d’appartenance à une organisation terroriste et d’utilisation de faux documents officiels pour résider en Turquie.

L’affaire a débuté le 8 décembre 2020 lorsqu’un informateur anonyme a alerté les services d’urgence, signalant qu’Alzahrani était un extrémiste dangereux impliqué dans des activités jihadistes en Afghanistan, au Pakistan et en Syrie. L’appelant a également rapporté que son domicile dans le district de Karatay à Konya était fréquenté par des individus suspects.

Une enquête du procureur général de Konya a abouti à plusieurs inculpations fondées sur des preuves incluant de la propagande jihadiste numérique trouvée sur le téléphone et l’ordinateur portable d’Alzahrani, ainsi que des faux documents d’identité. Les autorités ont également appris, via une demande d’entraide judiciaire, qu’Alzahrani faisait l’objet d’une enquête pénale en Arabie saoudite pour des accusations similaires liées au terrorisme. Cependant, Riyad a refusé de partager davantage de preuves, invoquant une enquête en cours.

Les rapports des renseignements de la police turque inclus dans le dossier notent qu’Alzahrani avait été blessé en Syrie lors de combats impliquant des groupes affiliés à al-Qaïda. Les registres d’INTERPOL l’associaient au pseudonyme Abu Khattab al-Saudi, impliqué dans des affaires de terrorisme aux États-Unis. Les autorités américaines ont émis une Diffusion via INTERPOL identifiant ses différents alias, dont Mohammed Yousef A. Alzahrani et Mohammed Yousef Ali Alzahrani.

L’arrêt de la Cour suprême d’appel turque détaillant la bataille de cinq ans pour inculper un suspect saoudien d’al-Qaïda en Turquie :

Malgré cela, toutes les inculpations déposées entre 2021 et 2023 ont été rejetées par la 2e Cour criminelle de Konya, qui a estimé qu’il n’y avait pas suffisamment de preuves pour l’associer directement à un groupe terroriste. La cour, dominée par des juges islamistes soupçonnés de sympathies envers les factions jihadistes, a rejeté à plusieurs reprises les inculpations.

En mai 2023, les procureurs ont soumis une troisième inculpation révisée avec de nouvelles preuves. Pourtant, une fois de plus, la cour de Konya l’a rejetée, affirmant que les lacunes précédentes n’étaient pas résolues. Le procureur a contesté la décision de la cour, mais la 3e Cour criminelle de Konya, agissant comme cour d’appel, a confirmé la décision, la rendant définitive.

L’affaire a pris une nouvelle tournure lorsque le ministère de la Justice est intervenu, faisant appel à la Cour suprême d’appel en vertu de l’article 309 du Code de procédure pénale turc, qui permet une correction judiciaire dans l’intérêt public.

Dans un arrêt unanime du 15 avril 2025, la cour d’appel a estimé que les tribunaux inférieurs avaient outrepassé leur mandat en évaluant la suffisance des preuves – une responsabilité réservée aux procès. La haute cour a souligné que le rôle du procureur est d’engager des poursuites si les preuves établissent une « suspicion raisonnable » d’un crime. Elle a également noté que l’inculpation révisée avait comblé les lacunes précédentes, y compris des rapports de renseignement mis à jour et des documents des autorités saoudiennes et américaines.

La haute cour a annulé la décision d’appel et ordonné un réexamen de l’affaire. Si elle est acceptée, l’inculpation permettra enfin que le procès ait lieu, où la validité des preuves sera testée.

Le cas Alzahrani se distingue comme une rare tentative au cours de la dernière décennie de poursuivre un suspect d’al-Qaïda en Turquie. Depuis 2014, sous la présidence de Recep Tayyip Erdogan, les enquêtes judiciaires sur les groupes jihadistes ont été considérablement réduites – surtout après que des enquêtes ont impliqué l’Organisation nationale du renseignement turque (MIT) dans des tractations clandestines avec ces groupes.

Dans un exemple notable, après l’assassinat en 2016 de l’ambassadeur russe Andrei Karlov par un policier turc radicalisé, les enquêteurs ont découvert que le tueur avait des liens avec des membres connus d’al-Qaïda. Pourtant, le gouvernement Erdogan a refusé de poursuivre ces pistes et a plutôt accusé un groupe non impliqué dans l’attaque.

De même, en 2014, le gouvernement Erdogan est intervenu pour protéger Tahşiyeciler, un groupe turc pro-al-Qaïda dirigé par Mollah Muhammed (de son vrai nom : Mehmet Doğan). Le groupe, autrefois sous surveillance policière intensive, avait été inculpé en 2010 après que des policiers eurent saisi des grenades, des armes à feu, des composants de bombes et des enregistrements audio dans lesquels Muhammed incitait à la violence, faisait l’éloge d’Oussama ben Laden et appelait à tuer des Américains.

Malgré cela, le quotidien Sabah – un journal appartenant à la famille d’Erdogan – l’a dépeint comme une victime de complot, tandis que les avocats du gouvernement, dont l’avocat personnel d’Erdogan, Mustafa Doğan İnal, ont défendu le groupe au tribunal, permettant à tous les suspects de partir libres sans conséquences.

İnal a également représenté Yasin al-Qadi, un proche d’Erdogan longtemps inscrit par le Trésor américain et l’ONU comme financier d’al-Qaïda.

Depuis que l’administration Erdogan a purgé les chefs de police et les procureurs chevronnés enquêtant sur les réseaux jihadistes entre 2014 et 2017, la Turquie a connu un déclin spectaculaire des poursuites réussies contre al-Qaïda. Même dans les rares cas où des affaires liées à al-Qaïda ont abouti devant un tribunal, la plupart ont abouti à des acquittements ou à des peines clémentes.

Alors qu’al-Qaïda est responsable d’attentats meurtriers en Turquie depuis 2003, la question demeure : le procès d’Alzahrani aboutira-t-il à une condamnation – ou suivra-t-il le chemin bien connu de l’impunité ?