Abdullah Bozkurt/Stockholm

Des poursuites pour espionnage visant un présumé agent de l’agence de renseignement turque se sont effondrées après que le Tribunal pénal fédéral suisse a jugé irrecevables des preuves cruciales reliant le suspect à une surveillance clandestine de dissidents kurdes, épargnant à Ankara une condamnation pénale potentiellement embarrassante qui aurait pu exposer les activités des services de renseignement turcs sur le territoire suisse et déclencher des répercussions diplomatiques.

Ce jugement, rendu le 8 octobre 2026 et annoncé publiquement le 16 octobre, constitue un revers significatif pour les procureurs fédéraux suisses, qui accusaient un ressortissant turc d’avoir transmis des informations politiquement sensibles sur des résidents kurdes de Suisse à l’agence de renseignement turque MIT et à d’autres autorités de sécurité turques. Le prévenu a été acquitté d’espionnage politique aggravé après que les juges ont exclu les preuves retrouvées dans un téléphone portable saisi lors de sa détention illégale et de son interrogatoire violent par des individus qui le soupçonnaient d’informer les services de renseignement turcs.

L’acquittement a privé les procureurs de l’occasion d’établir, dans un jugement pénal, qu’un individu évoluant au sein de la communauté kurde de Suisse avait fourni des informations aux services de renseignement et de sécurité turcs.

Au cours de la dernière décennie, de nombreuses enquêtes, procédures judiciaires et rapports officiels ont documenté la manière dont le gouvernement répressif du président turc Recep Tayyip Erdogan a utilisé des informateurs et des réseaux clandestins de renseignement pour surveiller les opposants politiques vivant dans les pays européens, y compris des dissidents qui ont cherché refuge à l’étranger pour échapper aux persécutions en Turquie.

L’affaire suisse ajoute une nouvelle dimension à ce schéma de surveillance transnationale. Une condamnation aurait pu renforcer davantage l’ensemble croissant de preuves judiciaires impliquant les services de renseignement turcs dans des opérations menées en sol étranger et potentiellement déclencher des répercussions diplomatiques pour Ankara.

Au lieu de cela, l’exclusion de preuves cruciales pour des motifs procéduraux a fait dérailler l’accusation, épargnant au gouvernement Erdogan une conclusion judiciaire potentiellement dommageable et l’embarras international qui aurait pu s’ensuivre. L’acquittement n’a toutefois pas établi que les activités de renseignement alléguées n’avaient jamais eu lieu.

 

Les débats ont également révélé que des informations recueillies sur le sol suisse avaient été utilisées pour faciliter l’arrestation et les poursuites d’un résident kurde qui s’était rendu en Turquie en 2019, soulignant les risques associés au transfert présumé de renseignements sur des dissidents politiques aux autorités de police turques.

Bien que la décision suisse écarte la perspective immédiate d’une condamnation pénale fondée sur les allégations de l’accusation, elle n’établit pas que les services de renseignement turcs étaient étrangers à la collecte d’informations sur les réseaux politiques kurdes en Suisse. L’accusation a plutôt échoué parce que le tribunal a estimé que la preuve centrale avait été obtenue illégalement et ne pouvait être admise en vertu de la procédure pénale suisse.

Le prévenu, un ressortissant turc de 45 ans d’origine kurde qui avait travaillé comme pizzaiolo dans la ville suisse de Bienne, a nié les accusations d’espionnage. Le jugement est susceptible d’appel après l’annonce de la décision par le tribunal.

L’accusation, enregistrée sous le numéro de dossier SK.2026.34 devant le Tribunal pénal fédéral de Bellinzone, portait sur des allégations selon lesquelles le prévenu aurait secrètement fourni aux responsables des services de renseignement et de sécurité turcs des informations sur des résidents kurdes, des militants politiques et des personnes présumées liées au Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK).

Selon l’accusation, l’activité de renseignement présumée s’est étendue de juillet 2018 à mai 2019, période durant laquelle le prévenu a transmis plusieurs courriels et 53 messages texte politiquement sensibles aux services de renseignement turcs et à d’autres institutions de sécurité. Il était également accusé d’avoir passé des appels téléphoniques à un service de police turc entre mars et avril 2019, fournissant des informations concernant des individus et des activités kurdes.

Les médias suisses ont identifié les destinataires présumés comme étant le MIT et les autorités de police turques à Diyarbakır, une province à majorité kurde du sud-est de la Turquie où les services de renseignement et les forces de l’ordre mènent depuis longtemps des opérations contre les membres et sympathisants présumés du PKK.

Le PKK mène une insurrection armée contre l’État turc depuis des décennies et est désigné comme une Organisation terroriste par la Turquie et ses alliés occidentaux. La Suisse, toutefois, ne maintient pas une interdiction générale équivalente de l’organisation, bien que les activités individuelles liées à la violence ou à des infractions pénales puissent être poursuivies en vertu du droit suisse.

 

Le jugement du 8 octobre 2026 du Tribunal pénal fédéral suisse (affaire SK.2026.34), acquittant un ressortissant turc accusé d’espionnage politique aggravé au profit des services de renseignement turcs. Le tribunal a également reconnu le prévenu coupable d’une infraction distincte liée à l’immigration, à savoir un emploi non autorisé. Le document de cinq pages contient le dispositif du jugement, rendu le 14 octobre :

 

Cette distinction rend les allégations de surveillance par les services de renseignement turcs particulièrement sensibles, car des résidents peuvent se livrer à des activités politiques licites en Suisse, mais qui pourraient les exposer à une enquête pénale ou à des poursuites si les informations parviennent aux autorités turques.

Les procureurs fédéraux ont traité les communications présumées comme de l’espionnage politique mené au profit d’un État étranger, une infraction prévue à l’article 272 du Code pénal suisse. L’accusation ne concernait pas seulement les sympathies ou opinions politiques du prévenu, mais aussi sa participation présumée à la collecte et à la transmission d’informations non publiques sur des personnes identifiables à des agences du gouvernement turc.

Les procureurs ont fait valoir que ces informations pouvaient avoir de graves conséquences pour les personnes concernées, en les exposant potentiellement à une détention ou à des poursuites si elles se rendaient en Turquie. L’accusation a requis une peine de cinq ans et deux mois de prison, reflétant son évaluation selon laquelle les faits présumés constituaient une grave violation de la souveraineté et de la sécurité suisses.

Si les juges avaient accepté les preuves de l’accusation et rendu un verdict de culpabilité, la décision aurait pu fournir une base judiciaire aux allégations selon lesquelles les services de renseignement turcs entretenaient un informateur au sein d’une communauté diasporique politiquement sensible en Suisse.

Elle aurait également pu intensifier l’examen des activités de renseignement d’Ankara à un moment où plusieurs gouvernements européens enquêtent sur la surveillance turque à l’étranger de dissidents, de journalistes, de militants kurdes et de membres du mouvement Gülen, un groupe opposé au gouvernement du président Erdogan.

L’un des aspects les plus conséquents de l’accusation concernait l’arrestation d’un résident kurde de Suisse après son voyage en Turquie en mars 2019. Selon les comptes rendus d’audience suisses, l’individu s’était rendu en Turquie pour assister à un mariage lorsqu’il a été arrêté par les autorités de sécurité turques pour des liens présumés avec le PKK.

L’homme arrêté était le frère du propriétaire d’une pizzeria à Bienne où travaillait le présumé informateur. Sa détention a suscité au sein de la communauté kurde des soupçons selon lesquels une personne ayant accès à des informations sur les résidents locaux avait fourni aux autorités turques des détails concernant leurs activités politiques et leurs relations personnelles.

Les médias suisses ont indiqué qu’un numéro de téléphone associé à un informateur figurait dans des dossiers liés à l’enquête de la police turque. Lorsque le propriétaire de la pizzeria a appelé ce numéro, il aurait découvert qu’il appartenait à son employé, l’homme qui ferait plus tard face à la procédure d’espionnage en Suisse.

 

Cette découverte a fait naître des soupçons selon lesquels l’employé fournissait des informations aux autorités turques et que ces informations avaient pu contribuer à l’arrestation. Ce lien présumé est important car il suggère une possible filière de renseignement dans laquelle des informations collectées auprès de réseaux politiques en Suisse pourraient être transférées à la police et aux services de renseignement turcs, puis utilisées dans des enquêtes pénales contre des personnes entrées en Turquie.

Le 7 mai 2019, l’agence de presse publique Anadolu a rapporté que les procureurs turcs avaient engagé des poursuites contre un individu identifié comme Hamza Menge, présumé lié à une organisation kurde à Bienne, après sa détention à Diyarbakır. Le rapport indiquait que l’enquête s’appuyait en partie sur des informations fournies par une personne vivant en Suisse et que l’opération d’arrestation avait impliqué une coopération entre le MIT et le département antiterroriste de la police turque.

Lors de l’audience en Turquie, le tribunal a noté que le parquet général de Diyarbakır avait soumis comme preuve un rapport de police concernant un renseignement enregistré sous le numéro de référence 2202901 et envoyé à l’adresse électronique de la direction provinciale de la police entre deux audiences. Ce renseignement aurait été envoyé par un informateur du MIT en Suisse, mais les autorités turques ont affirmé ne pas pouvoir identifier la source.

Le procureur a requis une peine pouvant aller jusqu’à vingt-deux ans et demi de prison pour appartenance présumée au PKK et diffusion de propagande pour le compte du PKK, l’affaire ayant été assignée à la 4e Haute Cour pénale de Diyarbakır. Le récit turc a démontré de manière indépendante que les procureurs s’appuyaient sur des informations provenant de Suisse dans au moins une enquête contemporaine impliquant le MIT.

Les événements qui ont finalement détruit le fondement probatoire de l’accusation se sont déroulés le 7 mai 2019, lorsque plusieurs hommes kurdes ont confronté le prévenu à la pizzeria de Bienne. Ils le soupçonnaient de fournir des informations aux autorités turques et lui reprochaient l’arrestation de Menge, qui s’était rendu en Turquie.

 

Une ordonnance du 4 septembre 2026 du Tribunal pénal fédéral suisse (affaire SN.2026.4) restreignant l’accès du public à des preuves sensibles liées au renseignement dans le cadre de la procédure contre un ressortissant turc accusé d’espionnage au profit des services de renseignement turcs. Le tribunal a autorisé la rédaction de portions de l’acte d’accusation contenant des communications de renseignement présumées et l’exclusion du public des parties correspondantes du procès, invoquant la nécessité de protéger les intérêts nationaux de la Suisse et les personnes potentiellement affectées par l’espionnage étranger :

 

Plutôt que de signaler leurs soupçons aux autorités suisses, les hommes ont soumis l’employé à une détention illégale et à un interrogatoire violent. Selon les comptes rendus judiciaires, il a été battu, roué de coups de pied, menacé et contraint de remettre ses effets personnels, y compris son téléphone portable.

Ses agresseurs l’auraient enfermé à deux reprises dans la chambre froide du restaurant et auraient tenté de le contraindre à reconnaître qu’il avait agi comme informateur pour les services de renseignement turcs. La confrontation a duré plusieurs heures et a impliqué des menaces et des coercitions que les autorités suisses ont ensuite traitées comme un comportement criminel grave.

Quatre des individus impliqués ont finalement été condamnés dans des procédures distinctes pour l’agression et la détention illégale.

Cet épisode a créé une situation juridique inhabituelle dans laquelle le présumé informateur a été reconnu comme victime de violences criminelles tout en étant simultanément placé sous enquête pour avoir prétendument fourni des renseignements à un gouvernement étranger. Plus important encore, son téléphone est devenu un élément central des preuves utilisées par les procureurs fédéraux.

L’appareil, obtenu par les actions coercitives de personnes privées plutôt que par une saisie policière légale, contenait prétendument des communications pertinentes pour le transfert présumé d’informations aux autorités de sécurité turques. La dépendance de l’accusation à l’égard d’éléments obtenus lors de l’agression s’est révélée fatale pour l’affaire.

En vertu de la procédure pénale suisse, les preuves obtenues illégalement sont soumises à des restrictions visant à empêcher que des violations graves des droits fondamentaux ne soient utilisées pour obtenir des condamnations pénales. Bien que le droit suisse prévoie des exceptions dans certaines circonstances, notamment pour la poursuite de crimes particulièrement graves, le tribunal a estimé que les conditions d’admission des preuves contestées n’étaient pas remplies.

Dans son communiqué du 16 octobre, le Tribunal pénal fédéral a expliqué que les preuves disponibles étaient insuffisantes pour justifier de traiter l’activité présumée comme une infraction d’espionnage suffisamment grave pour permettre l’utilisation des éléments obtenus illégalement. Les juges ont par conséquent exclu la preuve téléphonique cruciale.

Sans les communications extraites de l’appareil, les procureurs ne pouvaient pas établir la culpabilité du prévenu à travers les éléments admissibles restants. Le tribunal l’a donc acquitté de l’accusation d’espionnage politique, y compris de sa forme aggravée.

Le jugement n’a pas déterminé qu’aucune information n’avait jamais été transmise aux autorités turques. Il a plutôt établi que l’accusation n’avait pas prouvé l’infraction reprochée par des preuves que le tribunal était légalement autorisé à examiner.

Du point de vue de l’exposition diplomatique potentielle d’Ankara, la décision a éliminé la perspective immédiate d’un jugement pénal suisse établissant formellement un lien opérationnel entre le prévenu et les services de renseignement turcs. Un procès potentiellement dommageable pour la Turquie s’est terminé sans condamnation pour espionnage.

Les répercussions potentielles étaient d’autant plus sensibles que la Suisse a déjà enquêté sur des allégations impliquant des officiers des services de renseignement turcs et des personnels diplomatiques soupçonnés de cibler des critiques du gouvernement.

La procédure de Bellinzone n’était pas la première fois que les autorités suisses enquêtaient sur un espionnage politique turc présumé. Dans une affaire antérieure, les procureurs fédéraux suisses ont enquêté sur deux agents présumés des services de renseignement turcs opérant sous couverture diplomatique, accusés d’avoir projeté d’enlever un homme d’affaires suisse-turc associé au mouvement Gülen et de le transférer secrètement en Turquie, où les autorités avaient lancé une vaste répression contre les membres présumés du mouvement Gülen.

L’opération présumée, planifiée à l’été 2016, impliquait deux responsables en poste à l’ambassade de Turquie à Berne : Hacı Mehmet Gani, qui servait comme attaché de presse, et Hakan Kamil Yerge, deuxième secrétaire de l’ambassade. Selon les enquêtes de presse suisses, les suspects prévoyaient de neutraliser l’homme d’affaires à l’aide de drogues avant de l’enlever et de le transporter en Turquie.

 

 

Les services de renseignement suisses ont découvert le complot alors qu’il en était encore au stade de la planification. Les suspects ont tenu des réunions secrètes dans la région de Zurich, notamment dans un cimetière de l’Oberland zurichois, pour discuter des modalités de l’opération. La victime visée, un citoyen suisse naturalisé et homme d’affaires vivant dans la région de Zurich, aurait été placée sous protection policière après que les autorités ont eu connaissance de la menace.

Le Ministère public de la Confédération suisse a ouvert une procédure pénale en mars 2017 pour soupçon d’espionnage politique et d’activités interdites pour le compte d’un État étranger. L’enquête s’est ensuite élargie pour examiner les préparatifs d’enlèvement présumés impliquant des espions turcs.

En mars 2018, le Département fédéral des affaires étrangères suisse a déterminé que les activités présumées ne relevaient pas des fonctions légitimes du personnel diplomatique et que les suspects ne pouvaient pas invoquer l’immunité diplomatique dans le cadre de la procédure pénale.

La décision a levé un obstacle juridique important pour l’enquête et reflétait la position des autorités suisses selon laquelle l’accréditation diplomatique ne pouvait pas soustraire des individus à des poursuites pour des opérations clandestines de renseignement présumées ou une tentative d’enlèvement sur le sol suisse.

Le 18 juin 2018, les procureurs fédéraux suisses ont émis des mandats d’arrêt nationaux contre Gani et Yerge, confirmant que les deux hommes seraient arrêtés s’ils revenaient en Suisse. Tous deux avaient déjà quitté le pays.

L’affaire a généré des tensions diplomatiques entre Berne et Ankara. La Suisse a formellement protesté contre les activités d’espionnage et d’enlèvement présumées, indiquant clairement que les opérations de renseignement ciblant des membres de la diaspora turque étaient inacceptables.

La secrétaire d’État suisse aux Affaires étrangères, Pascale Baeriswyl, a publiquement souligné la gravité des allégations tout en notant que la Suisse traitait l’affaire par voie de procédure pénale plutôt qu’en imposant des sanctions diplomatiques.

 

Une enquête distincte documentée par le Stockholm Center for Freedom a révélé que des informations concernant 96 ressortissants turcs et suisses, prétendument collectées par les canaux diplomatiques turcs en Suisse, avaient été transmises à des procureurs à Ankara. Un document judiciaire turc daté du 14 décembre 2018 identifiait une enquête enregistrée sous le numéro 2018/27915 concernant des individus présumés associés au mouvement Gülen. Ces constatations ont soulevé des inquiétudes supplémentaires quant à l’utilisation des informations collectées à l’étranger dans les enquêtes pénales turques.

Dans ce contexte, l’effondrement en octobre 2026 de la procédure distincte pour espionnage politique à Bellinzone représente un nouveau chapitre des efforts de la Suisse pour enquêter sur les activités présumées des services de renseignement turcs. Contrairement à l’enquête précédente sur l’enlèvement, qui avait abouti à des mandats d’arrêt contre des personnels diplomatiques turcs, la dernière procédure est allée jusqu’au procès mais s’est soldée par un acquittement parce que des preuves cruciales ont été jugées irrecevables.

Bien que le prévenu ait échappé à une condamnation pour espionnage, il a été reconnu coupable d’une infraction distincte liée à un emploi non autorisé en vertu du droit suisse de l’immigration. La décision dans l’affaire d’espionnage est devenue susceptible d’appel après l’annonce du jugement par le Tribunal pénal fédéral le 16 octobre.

Ces deux procédures illustrent les différents obstacles auxquels sont confrontées les autorités suisses dans l’enquête sur les opérations des services de renseignement turcs : dans l’affaire de l’enlèvement, le départ des suspects de Suisse a limité la capacité des autorités à les traduire devant un tribunal. Dans l’affaire d’espionnage de 2026, les restrictions probatoires ont empêché les procureurs d’obtenir une condamnation.

Prises ensemble, toutefois, les enquêtes démontrent que les préoccupations concernant les activités des services de renseignement turcs en Suisse persistent depuis des années et ont impliqué la surveillance, le recrutement de sources locales et de possibles tentatives d’éloigner des opposants politiques du pays.

Le contexte européen plus large est tout aussi pertinent. En Allemagne, des documents judiciaires ont décrit des allégations d’activités de renseignement turques impliquant des personnels consulaires, des sources recrutées localement et la transmission d’informations sensibles sur des critiques du gouvernement. Les procureurs allemands ont également instruit des affaires impliquant des informateurs présumés du MIT accusés de collecter des informations sur des réseaux kurdes et des réseaux liés au mouvement Gülen.

En Autriche, les tribunaux ont examiné des allégations selon lesquelles des ressortissants turcs auraient fourni des informations sur des opposants politiques au MIT, tandis que la justice kosovare a condamné un ancien chef des services de renseignement pour son rôle dans la facilitation du transfert de ressortissants turcs ensuite livrés aux autorités turques.

Ces procédures diffèrent considérablement dans leurs faits, leurs dossiers probatoires et leurs issues, mais collectivement, elles illustrent la préoccupation croissante de l’Europe face aux opérations des services de renseignement turcs s’étendant au-delà des frontières de la Turquie.