La plus haute cour d’appel turque bloque l’extradition d’un trafiquant de drogue vers la Suède

Abdullah Bozkurt/Stockholm

Dans une décision surprenante, la Cour de cassation turque (Yargıtay) — la plus haute juridiction d’appel du pays, dominée par des juges islamistes et d’extrême droite — a bloqué l’extradition d’un homme réclamé par les autorités suédoises pour trafic de drogue et blanchiment d’argent.

L’arrêt, dont Nordic Monitor a obtenu copie, invoque plusieurs violations procédurales comme prétexte, notamment une enquête incomplète, des incohérences dans la procédure et une atteinte au droit du prévenu à un procès équitable, pour annuler la décision d’une juridiction inférieure ayant précédemment approuvé son extradition vers la Suède.

L’individu, identifié dans les documents judiciaires sous le nom d’Alexander Nedevski, est recherché par les autorités suédoises pour trois chefs d’accusation distincts : trafic aggravé de drogue commis de manière spécifique, trafic aggravé de drogue et blanchiment aggravé d’argent — des infractions présumément commises entre janvier 2020 et avril 2021.

Sur la base de ces charges, un tribunal pénal de la ville suédoise de Växjö a émis un mandat d’arrêt contre lui par contumace le 1er septembre 2022.

Nedevski, qui vivait et opérait en Turquie sans problème depuis un certain temps, a finalement été arrêté le 24 juillet 2024 dans la station balnéaire prisée de Bodrum lors d’une opération policière déclenchée par la transmission d’un avis de recherche INTERPOL aux autorités turques.

La décision de la Cour de cassation turque bloquant l’extradition du fugitif Alexander Nedevski, recherché par les autorités suédoises, soulève de sérieuses questions sur l’intégrité du système judiciaire turc et sa volonté de coopérer dans la lutte internationale contre le crime organisé :

Les renseignements concernant sa présence en Turquie ont été transmis aux autorités turques le 1er juillet 2024 par le Bureau de liaison nordique pour la coopération policière et douanière (Nordisk sambandskontor för polis- och tullsamarbete en suédois), une unité de coordination inter-agences spécialisée opérant depuis le consulat général de Suède à Istanbul.

Cependant, il a fallu près d’un mois à la police turque pour l’arrêter à Bodrum lors d’une opération présentée par le ministre de l’Intérieur Ali Yerlikaya comme une démonstration de l’engagement du gouvernement contre les trafiquants de drogue. « Nous ne laisserons aucun répit aux syndicats du crime organisé international et aux trafiquants de drogue », a-t-il affirmé dans un message publié sur X le 29 juillet 2024.

Lors d’une perquisition à son domicile, la police a découvert un passeport, un permis de conduire et des papiers d’identité au nom de Besnik Lajqi, que Nedevski avait utilisés pour entrer en Turquie. Les autorités ont également trouvé dans sa voiture un autre passeport et des documents d’identité obtenus sous une identité serbe présumée.

Nedevski a été placé au Centre de rétention de Pehlivanköy (Pehlivanköy Geri Gönderme Merkezi) près de Kırklareli, dans le nord-ouest de la Turquie. Curieusement, plutôt que de l’incarcérer dans une prison ou un centre de détention sécurisé, les autorités turques l’ont hébergé dans un centre géré par la Direction des migrations turque (Göç İdaresi), normalement réservé aux personnes arrêtées pour entrée illégale, séjour irrégulier ou demandes d’asile en cours.

Le parquet suédois a rapidement soumis une demande d’extradition formelle le 2 août 2024, pressant les autorités turques de renvoyer Nedevski en Suède pour y faire face à des accusations criminelles. L’affaire a été examinée par le tribunal pénal de première instance de Kırklareli, qui a statué en faveur de l’extradition le 13 janvier, après avoir étudié les documents envoyés de Suède et traduits en turc.

Les avocats de Nedevski ont fait appel de la décision du tribunal, et dans un arrêt hautement controversé, la Cour de cassation a annulé le jugement d’extradition le 9 avril.

Selon la cour d’appel, les autorités suédoises n’ont pas fourni de dossiers détaillés ni de preuves reliant directement Nedevski aux crimes, se limitant à des résumés juridiques et des mandats d’arrêt. Le tribunal inférieur n’a pas non plus envisagé d’autres destinations d’extradition, comme le Kosovo — où Nedevski aurait obtenu un passeport — ou la Macédoine du Nord, qu’il a exprimé comme pays de prédilection pour être expulsé après son arrestation en Turquie.

Ni le Kosovo ni la Macédoine du Nord n’ont déposé de demande d’extradition pour Nedevski ; néanmoins, la cour d’appel a insisté pour explorer ces options alternatives dans son cas.

Curieusement, la cour a également mis en doute le rapport de renseignement soumis par le Bureau de liaison nordique, qui incluait des preuves de la police kosovare confirmant que les empreintes digitales de Nedevski et de son alias falsifié, Lajqi, correspondaient.

La police turque n’a pas jugé nécessaire de vérifier davantage l’identité de Nedevski après examen des informations fournies par les autorités suédoises et kosovares, et le tribunal pénal chargé de l’affaire d’extradition n’y a vu aucune irrégularité.

Cependant, la cour d’appel a soulevé des inquiétudes quant au manque présumé de preuves tangibles concernant la fraude identitaire et a statué que la police turque et le tribunal inférieur auraient dû mener une enquête plus approfondie sur l’identité de Nedevski avant de procéder à l’extradition.

L’affaire sera maintenant rejugée par le même tribunal inférieur, qui pourrait maintenir sa décision initiale — déclenchant potentiellement un nouveau cycle d’appels et prolongeant davantage la procédure judiciaire. Alternativement, le tribunal pourrait statuer contre l’extradition, mettant ainsi fin à l’affaire et permettant à Nedevski d’être libéré du centre de rétention.

Compte tenu de la nature hautement politisée de la justice turque et de la corruption généralisée impliquant des juges et procureurs présumément soudoyés par des trafiquants de drogue et des figures du crime organisé, il ne serait pas surprenant de voir le système judiciaire manipulé par des réseaux criminels — en particulier ceux protégés par le gouvernement du président turc Recep Tayyip Erdogan et son allié d’extrême droite, le Parti d’action nationaliste (MHP).

Dans les cas où le gouvernement Erdogan trouve un régime autoritaire partageant ses vues comme l’Azerbaïdjan, la Chine ou les républiques d’Asie centrale, les extraditions ont parfois été facilitées et accélérées — même pendant que les procédures judiciaires sont en cours ou lorsqu’un juge a ordonné un sursis à l’expulsion ou à l’extradition en attente du procès. Dans de tels cas, le gouvernement Erdogan a argué que les questions de séjour et d’immigration relèvent de la compétence exclusive du pouvoir exécutif, lui permettant d’agir unilatéralement sans contrôle judiciaire ou en attendant une décision de justice.

Dans le cas de Nedevski, cependant, le gouvernement turc semble avoir adopté l’approche inverse — laissant le processus judiciaire suivre son cours, bien que sous l’influence lourde de l’exécutif, compte tenu du contrôle quasi-total du gouvernement Erdogan sur le judiciaire depuis dix ans.

Au cours de la dernière décennie, la Turquie est devenue une plaque tournante pour les syndicats du crime international. De nombreux fugitifs de haut niveau faisant l’objet de mandats d’arrêt INTERPOL se sont installés dans le pays, ont acquis la citoyenneté, exploité le système financier et bancaire turc pour blanchir des produits illicites et même adopté des noms turcs pour éviter les contrôles. Ce phénomène a été favorisé par l’environnement permissif créé par le gouvernement Erdogan.

Les autorités turques n’ont agi contre des fugitifs connus que sous la pression internationale d’autres pays. Cependant, certains de ces individus arrêtés ont ensuite été libérés, leur permettant de passer dans la clandestinité ou de se réfugier dans des pays tiers.

Dans presque tous les cas impliquant du crime organisé comme le trafic de drogue ou le blanchiment d’argent, les complices locaux ayant aidé des ressortissants étrangers à établir leurs opérations en Turquie pour poursuivre leurs activités criminelles ont rarement fait l’objet d’enquêtes, de poursuites ou de sanctions par les autorités turques.

Par exemple, les autorités turques n’ont jamais enquêté sur les complices turcs de Nedevski, traitant l’affaire comme un simple problème d’immigration. Elles n’ont engagé aucune enquête criminelle sur ses activités illégales ou sur ceux qui l’ont aidé à opérer en Turquie. Aucun citoyen turc n’a été arrêté dans le cadre de l’enquête criminelle concernant Nedevski.

Nedevski n’est certainement pas le seul étranger à trouver un refuge sûr en Turquie. Plusieurs autres trafiquants de drogue et membres de gangs recherchés par les autorités suédoises y ont également trouvé asile. Par exemple, Rawa Majid, chef du réseau criminel suédois Foxtrot impliqué dans le trafic de drogue, des fusillades et des attentats, a été arrêté en Turquie en 2023 mais a été rapidement libéré.

Ismail Abdo, un ancien associé de Majid et chef du réseau criminel Rumba en Suède, a également été arrêté en Turquie en mai 2024 avant d’être relâché. Il a de nouveau été arrêté en juillet de cette année. Il reste incertain si son extradition aura finalement lieu. Notons que Majid et Abdo ont tous deux obtenu la citoyenneté turque via des programmes d’investissement financés par les revenus de leurs activités criminelles.