Un séminaire orthodoxe grec rénové à Istanbul sera inauguré mais pas rouvert, selon le patriarcat

La rénovation d’une école orthodoxe grecque fermée depuis longtemps sur une île d’Istanbul sera terminée en septembre, bien qu’elle n’ait pas encore d’autorisation de rouvrir, a déclaré le patriarcat dimanche.

Situé sur Heybeliada, l’une des îles des Princes, le séminaire de Halki a ouvert ses portes au milieu du XIXe siècle et était la principale école de théologie pour l’Église orthodoxe orientale jusqu’à sa fermeture en vertu d’une loi turque en 1971.

Malgré des décennies de pression sur Ankara pour sa réouverture, menée par le patriarche œcuménique Bartholomée Ier, chef des 260 millions de chrétiens orthodoxes dans le monde, l’école est restée fermée, bien qu’il ait déclaré plus tôt cette semaine qu’il était « optimiste » quant à la possibilité de sa réouverture.

« Nous sommes également optimistes quant à la réouverture de la Sainte École de Théologie de Halki », a déclaré le patriarche de 86 ans aux donateurs à Athènes jeudi.

« Dans les mois à venir, les travaux de rénovation approfondis du complexe scolaire seront terminés et, si Dieu le veut, nous célébrerons son inauguration en septembre prochain », a-t-il déclaré.

Bien que ses propos aient été largement interprétés comme signifiant que le séminaire rouvrirait, Nikos Papachristou, porte-parole du patriarcat basé à Istanbul, a déclaré à l’Agence France-Presse qu’il n’y avait aucun projet de rouvrir le séminaire, seulement d’inaugurer le bâtiment nouvellement rénové.

« Ce qu’il a dit à Athènes, c’est que nous nous attendons à ce que la rénovation soit terminée d’ici septembre, donc fin septembre, il pourra inaugurer le bâtiment rénové », a-t-il expliqué.

« Il exprime toujours le souhait que ce serait une belle coïncidence si, lorsqu’il inaugurera le bâtiment rénové, l’autorisation de rouvrir l’école arrivait », a-t-il ajouté.

Bloquée pendant des années, la question a été soulevée par Bartholomée lors de pourparlers à la Maison Blanche en septembre avec le président américain Donald Trump, qui a promis son aide, suscitant l’espoir que l’impasse pourrait être brisée et le séminaire au sommet de la colline rouvert.

La question est suivie par Washington et l’Union européenne, qui a critiqué la Turquie pour ne pas avoir assuré la liberté religieuse des minorités non musulmanes.

Le séminaire revêt une importance symbolique pour la communauté orthodoxe mondiale, qui avait sa capitale à Constantinople jusqu’en 1453, lorsque les Ottomans ont conquis la ville et l’ont rebaptisée Istanbul.

Fondé en 1844, il a formé de nombreux dirigeants orthodoxes, dont Bartholomée.

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