Un responsable du ministère de l’Éducation parmi les interpellés dans la dernière vague d’arrestations pour liens présumés avec le mouvement Gülen

Un directeur de district du ministère de l’Éducation à Istanbul figure parmi les 81 personnes interpellées lors de raids dans 16 provinces, dans la dernière vague d’une répression de plusieurs années contre des membres présumés du mouvement Gülen, ont rapporté les médias turcs mercredi.

Le directeur, Metin Çangır, dirigeait le bureau de l’éducation du district de Tuzla à Istanbul. Le ministère de l’Éducation a supprimé sa fiche de son site web après que sa détention et son licenciement ont été rendus publics, alors que l’enquête se poursuit.

Lundi, le ministre de l’Intérieur Ali Yerlikaya a déclaré sur X que 81 personnes avaient été interpellées dans 16 provinces lors de raids coordonnés incluant Istanbul, Ankara, Izmir, Diyarbakir et Balikesir. Il a précisé que certains des détenus étaient des fonctionnaires et que les suspects avaient été identifiés sur la base de preuves numériques obtenues auprès d’un informateur confidentiel.

Le président Recep Tayyip Erdoğan cible les sympathisants du mouvement Gülen, inspiré par le religieux musulman Fethullah Gülen, depuis que des enquêtes pour corruption en décembre 2013 l’ont impliqué ainsi que certains membres de sa famille et de son cercle proche.

Qualifiant ces enquêtes de « coup d’État » des sympathisants du mouvement Gülen et de complot contre son gouvernement, Erdoğan a commencé à s’en prendre aux membres du mouvement. Il l’a désigné comme une « organisation terroriste » en mai 2016 et a intensifié la répression après une tentative de putsch avortée en juillet de la même année, qu’il a attribuée à Gülen. Le mouvement dément fermement toute implication dans cette tentative de coup d’État ou dans des activités terroristes.

Les procureurs affirment que certains suspects faisaient partie de ce que le gouvernement décrit comme un réseau clandestin au sein des forces de police turques. Les autorités soutiennent que ce groupe organisait des réunions régulières entre des membres présumés du mouvement et des officiers en service.

Les enquêteurs prétendent également que les suspects utilisaient ByLock, une application de messagerie cryptée, et figuraient dans les registres d’entreprises que les autorités disent liées au mouvement Gülen.

ByLock, autrefois largement disponible en ligne, est considéré comme un outil de communication secret parmi les sympathisants du mouvement depuis la tentative de coup d’État du 15 juillet 2016, malgré l’absence de preuves reliant les messages ByLock à ce putsch avorté.

Ces dernières interpellations surviennent malgré un arrêt historique de la Grande Chambre de la Cour européenne des droits de l’homme en septembre 2023, qui a estimé que l’utilisation de ByLock ne constituait pas une infraction pénale. La Grande Chambre a statué dans l’affaire de l’ancien enseignant Yüksel Yalçınkaya que l’utilisation de l’application ByLock n’était pas une infraction en soi et ne constituait pas une preuve suffisante pour une arrestation.