Un corps retrouvé dans le Bosphore serait celui d’un nageur russe disparu

Un corps retrouvé dans le détroit du Bosphore mardi serait celui d’un nageur russe disparu il y a près de cinq mois lors d’une course internationale en eau libre à Istanbul, ont déclaré les procureurs turcs.

Le corps non identifié d’un homme a été découvert vers 10h30 lors d’une opération de nettoyage maritime au large du quartier de Kuruçeşme à Beşiktaş, selon des responsables locaux. Le corps portait une tenue de nage, suscitant des soupçons quant à un possible lien avec la disparition de l’athlète russe Nikolai Svechnikov.

Svechnikov, 29 ans, faisait partie des 2 820 participants de 81 pays ayant concouru lors de l’épreuve du 24 août traversant le Bosphore. Les autorités turques ont indiqué qu’il n’avait pas atteint la rive après la course annuelle de 6,5 kilomètres entre la rive asiatique et européenne d’Istanbul.

Malgré des recherches intensives par les garde-côtes, la police et les équipes de secours dans les jours suivant l’événement, Svechnikov n’avait pas été retrouvé.

Le procureur de la République d’Istanbul a déclaré mercredi dans un communiqué qu’un examen initial indiquait que le corps était dépourvu de tête, de bras et de jambes, et vêtu d’une tenue de bain.

Les procureurs ont précisé que les restes étaient analysés comme pouvant appartenir à Svechnikov, signalé disparu après la course et dont la disparition avait été enregistrée dans un commissariat du district de Beykoz.

Le communiqué indique que les brigades criminelles, les techniciens de scènes de crime et les unités de l’ordre public avaient été alertés dans le cadre de l’enquête.

La chaîne turque NTV a ensuite rapporté que les examens médico-légaux suggéraient que le corps était celui du nageur russe disparu, bien que les autorités n’aient pas confirmé publiquement cette identification en attendant des analyses complémentaires.

Par ailleurs, le consulat général de Russie à Istanbul a déclaré mardi avoir été informé de la découverte du corps, que les autorités turques pensent être celui de Svechnikov, selon le Moscow Times.

Mercredi, la mère de Svechnikov a affirmé que les autorités turques lui avaient dit être « sûres à 80% » qu’il s’agissait de son fils en raison de tatouages retrouvés sur le corps, a rapporté l’agence de presse publique RIA Novosti.

Alperen Çakmak, avocat turc représentant la famille Svechnikov, a déclaré à RIA Novosti s’attendre à ce que l’enquête policière sur la disparition du nageur prenne un nouveau tournant après cette découverte.

« Nous ferons tout pour identifier les responsables et les coupables de négligences dans l’organisation de cet événement », a déclaré Çakmak. « Un processus juridique distinct concernant les compensations est en cours, que nous continuerons à exiger des organisateurs. »

L’enquête sur les circonstances de la disparition du nageur et l’identification du corps se poursuit.