Un allié d’Erdoğan exhorte Damas à « éradiquer » les forces kurdes à l’est de l’Euphrate

Devlet Bahçeli, chef du Parti d’action nationaliste (MHP) et proche allié du président Recep Tayyip Erdoğan, a apporté mardi son soutien à l’offensive militaire syrienne en cours contre les combattants kurdes et a appelé à une campagne élargie pour « éradiquer » ce qu’il a qualifié d’activité terroriste à l’est du fleuve Euphrate.

Les villes à majorité kurde du nord de la Syrie, comme Kobané et Qamichli, se situent à l’est du fleuve.

S’exprimant lors de la réunion hebdomadaire de son groupe parlementaire à Ankara, Bahçeli a déclaré que les zones à l’est de l’Euphrate devraient également être « nettoyées », soutenant ainsi une avancée plus profonde dans le nord-est de la Syrie alors que les affrontements se poursuivent entre les forces alignées sur le gouvernement syrien de transition et les Forces démocratiques syriennes (FDS) dirigées par les Kurdes.

Bahçeli a affirmé que les FDS avaient été chassées de leurs positions à l’ouest de l’Euphrate par l’armée syrienne et a prétendu que les forces gouvernementales syriennes avaient libéré Alep, ainsi que Raqqa et Deir ez-Zor, de « l’occupation » et de « l’oppression ».

Il a accusé les FDS de résister à l’intégration dans le gouvernement syrien, de traîner les pieds et de saboter les négociations sous influence étrangère, tout en louant les forces syriennes pour les avoir expulsées lors d’une vaste opération soutenue par la force des armes.

Bahçeli a également accusé les FDS de ne pas avoir respecté l’appel du 27 février du leader emprisonné du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK), Abdullah Öcalan, exhortant les militants à déposer les armes, affirmant qu’il était clair que la direction kurde syrienne avait adopté une position opposée.

« La sécurité de Damas est la sécurité d’Ankara », a déclaré Bahçeli, ajoutant que l’unité et la sécurité de la Syrie étaient indissociables des intérêts de la Turquie.

Le MHP de Bahçeli est un parti d’extrême droite allié au Parti de la justice et du développement (AKP) du président Erdoğan. Ses déclarations interviennent alors qu’Ankara soutient le gouvernement syrien de transition contre les forces dirigées par les Kurdes qui contrôlent de vastes zones du nord-est de la Syrie depuis plus d’une décennie.

L’Euphrate est le principal fleuve de Syrie et une ligne de division géographique clé dans le nord du pays. Kobané, connue en arabe sous le nom d’Ayn al-Arab, se situe près de la frontière turque et est devenue célèbre en 2014 lorsque les combattants kurdes, soutenus par des frappes aériennes de la coalition dirigée par les États-Unis, ont repoussé une attaque du groupe État islamique. Qamichli est une grande ville du nord-est de la Syrie et un centre administratif kurde.

Les FDS ont été formées pendant la guerre civile syrienne et sont devenues le principal partenaire américain dans la lutte contre l’État islamique. Elles ont ensuite maintenu le contrôle d’une vaste zone comprenant des infrastructures pétrolières et gazières, ainsi que des sites de détention abritant des prisonniers de l’EI et leurs familles.

La Turquie considère les FDS comme une extension du PKK, qui mène une insurrection contre l’État turc depuis des décennies. Le PKK est classé comme organisation terroriste par la Turquie et ses alliés occidentaux.

Bahçeli a tenté de dissocier l’identité kurde des groupes armés dirigés par les Kurdes en Syrie, affirmant que les Kurdes n’étaient pas identiques aux FDS et aux Unités de protection du peuple (YPG), et soutenant que ces organisations ne pouvaient prétendre représenter les Kurdes ou parler en leur nom.

Les déclarations de Bahçeli font suite à près de deux semaines d’affrontements signalés et de changements territoriaux rapides dans le nord et l’est de la Syrie. Le gouvernement syrien de transition a lancé sa dernière offensive le 6 janvier dans la campagne est d’Alep, avant d’étendre l’opération vers les zones à l’est de l’Euphrate, selon des rapports des médias turcs cités par plusieurs sources.

Un cadre de cessez-le-feu et d’intégration annoncé le 18 janvier était censé apaiser les tensions selon certains observateurs, mais les combats se poursuivent dans plusieurs zones, avec des accusations mutuelles sur les violations des termes.

Bahçeli a salué ce qu’il a décrit comme la participation des tribus arabes contre les FDS, citant notamment Raqqa et Deir ez-Zor, et a affirmé que les tribus s’étaient jointes à Damas contre le groupe dirigé par les Kurdes.

Son appel à une action élargie à l’est de l’Euphrate risque d’accroître la pression sur le paysage politique kurde en Turquie, alors que les manifestations de rue contre l’offensive syrienne mettent à l’épreuve une piste de paix fragile avec le PKK.

Le Parti pour l’égalité et la démocratie des peuples (DEM), principal parti pro-kurde au parlement turc, a organisé des manifestations et déplacé son activité politique vers la région frontalière ces derniers jours pour protester contre l’offensive et alerter sur les dommages civils.