« Nous nous soutenons et continuons à lutter », déclare l’épouse du maire d’Istanbul emprisonné
La démocratie turque a subi de graves dommages depuis l’emprisonnement du maire d’Istanbul Ekrem İmamoğlu, a déclaré son épouse, décrivant cette période comme douloureuse pour leur famille mais affirmant qu’elle a renforcé leur détermination.
« C’est une période extrêmement difficile pour nos enfants et pour moi, mais nous nous soutenons mutuellement », a déclaré Dilek Kaya İmamoğlu à l’Agence France-Presse lors de sa première interview avec des médias étrangers.
Son mari, le politicien d’opposition le plus en vue considéré comme capable de battre le président Recep Tayyip Erdoğan, a été arrêté en mars et risque désormais une peine totale de 2 430 ans de prison pour des accusations multiples.
De nombreux critiques affirment que cette affaire vise à empêcher İmamoğlu de se présenter à l’élection présidentielle de 2028.
Dilek Kaya İmamoğlu a déclaré que la famille avait puisé de la force dans le message de son mari : « ne jamais perdre espoir ».
L’arrestation d’İmamoğlu est intervenue quelques jours avant qu’il ne soit nommé candidat à la présidence du Parti républicain du peuple (CHP), le principal parti d’opposition en Turquie. Cette décision a déclenché les plus grandes manifestations du pays depuis 2013.
Les procureurs l’accusent d’avoir dirigé un réseau criminel et d’avoir exercé une influence « comme une pieuvre » dans un acte d’accusation de 4 000 pages couvrant des allégations allant de la corruption et des pots-de-vin au blanchiment d’argent. La première audience est prévue pour le 9 mars.
« La conscience publique ne peut être réduite au silence », a déclaré son épouse. « Ces épreuves ne m’amènent pas au désespoir mais à la solidarité. Je fais confiance à la volonté et à la conscience du peuple. »
Elle a évoqué le matin de l’arrestation, lorsque des centaines de policiers sont arrivés à leur domicile.
« J’ai été choquée par ce que j’ai vu. Mon cœur battait comme s’il était sorti de ma poitrine », a-t-elle déclaré. « Je n’oublierai jamais l’inquiétude dans les yeux de nos enfants. »
Elle a déclaré qu’İmamoğlu s’était tourné vers sa famille et leur avait dit : « Nous garderons la tête haute et ne perdrons jamais espoir. »
« Au lieu de nous soumettre, nous avons choisi de lutter », a-t-elle ajouté.
La famille est autorisée à rendre visite chaque semaine à la prison de Silivri, à l’ouest d’Istanbul, où sont également détenus plusieurs autres critiques éminents du gouvernement.
Malgré les accusations, elle a déclaré que son mari restait mentalement fort.
« Il résiste en travaillant, en prenant des notes, en produisant des idées pour l’avenir du pays et en lisant des livres », a-t-elle déclaré.
« ‘Ma liberté est dans mon esprit’, dit-il. Les messages de solidarité, les lettres et les visiteurs lui donnent de la force. Ils l’aident à sentir qu’il n’est pas seul à l’intérieur, mais avec des millions de personnes. »
Elle a exprimé sa déception face à ce qu’elle a décrit comme le silence de l’Europe, alors que des groupes de défense des droits accusent les gouvernements européens de fermer les yeux sur l’érosion de l’indépendance judiciaire en Turquie.
« Franchement, ce silence nous a déçus », a-t-elle déclaré. « Alors que la volonté de millions de personnes en Turquie est ignorée, les pays qui prétendent défendre la démocratie ont souvent choisi de rester silencieux. »
Elle a ajouté que leur principale source de soutien venait de l’intérieur de la Turquie.
« Notre plus grand soutien est la solidarité de millions de personnes qui croient en la justice, la liberté et la démocratie », a-t-elle déclaré.
Dilek Kaya İmamoğlu a également exprimé sa solidarité avec les familles d’autres figures emprisonnées, notamment le politicien kurde Selahattin Demirtaş et le philanthrope Osman Kavala, tous deux emprisonnés depuis près d’une décennie malgré les décisions de la Cour européenne des droits de l’homme exigeant leur libération.
« L’endurance de leurs familles me guide, car nous ne sommes pas seuls », a-t-elle déclaré.
Interrogée sur la crainte que son mari ne subisse un sort similaire, elle a déclaré qu’il était impossible de ne pas s’inquiéter.
« Les décisions de la Cour européenne des droits de l’homme et de la Cour constitutionnelle sont ignorées. Notre constitution n’est pas appliquée, et l’arbitraire est normalisé », a-t-elle déclaré.
« Face à tant d’injustice, il est impossible de prévoir l’issue », a-t-elle ajouté. « Mais je veux croire que la justice sera appliquée équitablement pour tous, et qu’Ekrem et ses collègues seront finalement acquittés, pour le bien des 86 millions de citoyens de notre pays. »
Alors que son mari reste en prison, Dilek Kaya İmamoğlu a assumé un rôle plus public, participant à des rassemblements et rencontrant les familles d’autres figures de l’opposition détenues.
Elle a déclaré qu’elle n’avait pas l’intention de se lancer en politique.
« Le politicien de notre foyer, c’est Ekrem », a-t-elle déclaré.
Cependant, elle a déclaré qu’elle ressentait la responsabilité d’aider à guérir ce qu’elle a décrit comme des dommages profonds à la démocratie.
« La liberté de la presse, l’indépendance judiciaire et les droits fondamentaux sont sous pression », a-t-elle déclaré.
« Mais quelle que soit la force de cette pression, la conscience du peuple prévaudra. C’est là que je place mon espoir. »
© Agence France-Presse
