Abdullah Bozkurt/Stockholm

Les services de renseignement iraniens ont pu opérer avec une liberté remarquable en Turquie sous le gouvernement islamiste du président Recep Tayyip Erdogan, ciblant les dissidents et les critiques de Téhéran sans interférence apparente des autorités turques, selon les détails d’une plainte déposée devant un tribunal fédéral américain.

La plainte décrit la Turquie comme un environnement permissif où des agents du renseignement iranien auraient suivi, menacé, agressé et tenté d’assassiner un militant américano-iranien de 57 ans, tout en utilisant l’intimidation contre sa famille en Iran pour tenter de réduire son travail au silence.

La plainte civile, déposée le 2 juillet devant le tribunal de district des États-Unis pour le district de Columbia, demande des dommages et intérêts à la République islamique d’Iran, à la National Iranian Oil Company (NIOC) et à la National Iranian Tanker Company (NITC) en vertu de l’exception pour terrorisme de la loi sur les immunités souveraines étrangères (FSIA).

Le plaignant, nommé Alex Smith dans la plainte, allègue que l’appareil de renseignement iranien a commis des actes de prise d’otages, de torture, de tentative d’exécution extrajudiciaire et de répression transnationale à son encontre après qu’il soit devenu citoyen américain en 2017.

Bien que la plainte n’identifie le plaignant que sous le nom d’Alex Smith, Nordic Monitor a déterminé que son nom d’origine est Akbar Amirzadeh Irani, un militant iranien des droits de l’homme et ancien journaliste qui a légalement changé de nom après s’être installé aux États-Unis en 2016. Après avoir fui l’Iran, Smith a continué à documenter les violations des droits de l’homme et à analyser les réseaux d’influence iraniens depuis l’Azerbaïdjan voisin, où il a travaillé sur des questions liées aux réfugiés en coopération avec le Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) et l’ambassade des États-Unis à Bakou.

Il est le fondateur du Parti du Pacte National Cyrus, une organisation politique au sein de l’opposition iranienne qui vise à établir un Iran laïc et démocratique. Il a également été représentant officiel et porte-parole de plusieurs prisonniers politiques iraniens, dont Arzhang Davoodi, un écrivain et militant iranien qui a passé près de deux décennies en prison avant sa libération en mars 2022.

 

La plainte déposée devant un tribunal fédéral américain contient des allégations explosives détaillant comment les agents du renseignement iranien ont pu opérer en toute impunité en Turquie sous le gouvernement islamiste du président Recep Tayyip Erdogan :

 

Bien que la plainte ne soit pas dirigée contre la Turquie, une grande partie des attaques présumées se seraient déroulées sur le territoire turc, soulevant de nouvelles questions sur la volonté ou la capacité d’Ankara à freiner les opérations clandestines menées par les services de sécurité iraniens sur le sol turc.

Selon la plainte, le plaignant était depuis longtemps ciblé par le ministère du Renseignement iranien (MOIS) et le Corps des Gardiens de la Révolution islamique (CGRI) en raison de son journalisme et de ses enquêtes dénonçant la corruption, les réseaux financiers illicites et les abus de pouvoir au sein du régime iranien. Après avoir survécu à l’emprisonnement et à la torture en Iran, puis s’être réinstallé aux États-Unis, il a poursuivi son travail tout en passant beaucoup de temps en Turquie.

La plainte dépeint la Turquie non pas comme un simple pays de transit, mais comme un théâtre d’opérations actif pour le renseignement iranien.

L’une des premières allégations liées à la Turquie concerne le cousin du plaignant, qui l’aurait rencontré à Istanbul en 2019. La plainte indique que le cousin a ensuite été arrêté par l’Organisation du Renseignement du CGRI en février 2020 uniquement à cause de cette rencontre. Il aurait passé environ deux mois en détention, où il a été battu, torturé et menacé de mort.

La plainte affirme que les autorités iraniennes ont utilisé à plusieurs reprises des membres de la famille comme otages pour faire pression sur le plaignant afin qu’il abandonne son journalisme, qu’il se taise et qu’il devienne un informateur pour le régime. Sa femme, son beau-fils, sa mère et sa sœur auraient également été détenus, interrogés et torturés entre 2021 et 2022.

Les allégations les plus frappantes concernent des événements qui se seraient déroulés à Istanbul. Selon la plainte, entre 2023 et 2025, le plaignant a reçu des menaces répétées d’agents iraniens alors qu’il vivait en Turquie. Ces menaces auraient notamment inclus des avertissements selon lesquels sa fille et sa sœur seraient tuées, des promesses de « mettre le feu à sa vie » et des demandes de quitter la Turquie et de cesser son travail politique et journalistique.

La plainte allègue en outre que les agents iraniens sont passés des menaces à la violence. Elle affirme que deux ressortissants iraniens travaillant avec un ressortissant turc ont lancé une attaque armée contre le bureau du plaignant à Istanbul dans le but de l’assassiner. Selon la plainte, l’incident a été signalé à la police turque.

 

Le plaignant allègue en outre que le 25 mai 2025, les mêmes individus ont intercepté son véhicule dans le quartier de Bostancı à Istanbul et l’ont agressé en plein jour avant de mettre le feu à son bureau, détruisant son lieu de travail et ses dossiers professionnels. La plainte indique que des rapports et des preuves vidéo de l’incendie criminel ont été fournis au Federal Bureau of Investigation (FBI) américain.

La plainte allègue également que des responsables iraniens ont étendu leur campagne d’intimidation au-delà de la Turquie. Selon le dossier, le plaignant a reçu un message en avril 2026 le menaçant de mort s’il continuait à s’exprimer publiquement. Le message ferait référence à l’utilisation d’agents mandatés associés au Hezbollah et au Hamas pour exécuter l’assassinat.

Même après s’être installé aux États-Unis, le plaignant affirme avoir continué à recevoir des appels téléphoniques menaçants d’une personne se présentant comme un membre du CGRI, qui aurait prétendu que l’Iran disposait de nombreux agents dans la région métropolitaine de Washington, y compris des individus associés au Hezbollah et au Hamas. La plainte indique que ces menaces ont été signalées au FBI et à la police locale.

La plainte tient deux des plus grandes compagnies énergétiques publiques iraniennes pour responsables, aux côtés du gouvernement iranien. La plainte soutient que les revenus générés par la NIOC et la NITC sont intégrés au budget national iranien et financent l’appareil de renseignement, de détention et de sécurité du pays. Elle allègue donc que ces entreprises ont contribué à soutenir la machinerie responsable des prises d’otages, de la torture et des tentatives d’assassinat dirigées contre le plaignant et sa famille.

 

 

Ces allégations s’ajoutent à un nombre croissant de rapports et d’enquêtes des forces de l’ordre suggérant que la Turquie est devenue un lieu privilégié pour les activités du renseignement iranien ciblant les dissidents, les transfuges et les opposants politiques vivant à l’étranger.

Au cours de la dernière décennie, de multiples complots liés au renseignement iranien ont fait surface en Turquie, notamment des enlèvements, des opérations de surveillance et des tentatives d’assassinat visant des dissidents iraniens. Si les autorités turques ont parfois annoncé l’arrestation de présumés agents du renseignement iranien, l’application de la loi a souvent été sélective et incohérente.

La plainte dresse le portrait d’un Américano-Iranien qui affirme avoir été contraint d’abandonner son bureau, ses moyens de subsistance et sa résidence en Turquie après des attaques répétées. Elle allègue que la campagne soutenue a finalement causé un traumatisme psychologique sévère, une perte économique et une crise cardiaque que le plaignant attribue à des années d’intimidation et de persécution.

Ces allégations font écho à l’enlèvement en 2020 du dissident suédo-iranien Habib Farajollah Chaab depuis la Turquie, une affaire que Nordic Monitor avait précédemment décrite comme une opération clandestine impliquant le renseignement iranien, le renseignement turc et des intermédiaires criminels. Chaab a été emmené d’Istanbul en Iran, contraint plus tard à des aveux télévisés et exécuté en mai 2023.

Bien que la Turquie ait nié toute implication, des rapporteurs de l’ONU ont cité un responsable parlementaire iranien affirmant que Chaab avait été remis à l’Iran par les autorités turques via le poste-frontière de l’Azerbaïdjan occidental dans le cadre d’une opération de renseignement. L’affaire a également mis en lumière le rôle du trafiquant de drogue iranien Naji Sharifi Zindashti, qui entretenait des liens avec de hauts responsables turcs et a ensuite été recherché par le FBI dans le cadre d’un présumé complot de meurtre contre rémunération visant des dissidents iraniens aux États-Unis.

Abdullah Bozkurt/Stockholm

Les services de renseignement iraniens ont pu opérer avec une liberté remarquable en Turquie sous le gouvernement islamiste du président Recep Tayyip Erdogan, ciblant les dissidents et les critiques de Téhéran sans interférence apparente des autorités turques, selon les détails d’une plainte déposée devant un tribunal fédéral américain.

La plainte décrit la Turquie comme un environnement permissif où des agents du renseignement iranien auraient suivi, menacé, agressé et tenté d’assassiner un militant américano-iranien de 57 ans, tout en utilisant l’intimidation contre sa famille en Iran pour tenter de réduire son travail au silence.

La plainte civile, déposée le 2 juillet devant le tribunal de district des États-Unis pour le district de Columbia, demande des dommages et intérêts à la République islamique d’Iran, à la National Iranian Oil Company (NIOC) et à la National Iranian Tanker Company (NITC) en vertu de l’exception pour terrorisme de la loi sur les immunités souveraines étrangères (FSIA).

Le plaignant, nommé Alex Smith dans la plainte, allègue que l’appareil de renseignement iranien a commis des actes de prise d’otages, de torture, de tentative d’exécution extrajudiciaire et de répression transnationale à son encontre après qu’il soit devenu citoyen américain en 2017.

Bien que la plainte n’identifie le plaignant que sous le nom d’Alex Smith, Nordic Monitor a déterminé que son nom d’origine est Akbar Amirzadeh Irani, un militant iranien des droits de l’homme et ancien journaliste qui a légalement changé de nom après s’être installé aux États-Unis en 2016. Après avoir fui l’Iran, Smith a continué à documenter les violations des droits de l’homme et à analyser les réseaux d’influence iraniens depuis l’Azerbaïdjan voisin, où il a travaillé sur des questions liées aux réfugiés en coopération avec le Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) et l’ambassade des États-Unis à Bakou.

Il est le fondateur du Parti du Pacte National Cyrus, une organisation politique au sein de l’opposition iranienne qui vise à établir un Iran laïc et démocratique. Il a également été représentant officiel et porte-parole de plusieurs prisonniers politiques iraniens, dont Arzhang Davoodi, un écrivain et militant iranien qui a passé près de deux décennies en prison avant sa libération en mars 2022.

 

La plainte déposée devant un tribunal fédéral américain contient des allégations explosives détaillant comment les agents du renseignement iranien ont pu opérer en toute impunité en Turquie sous le gouvernement islamiste du président Recep Tayyip Erdogan :

 

Bien que la plainte ne soit pas dirigée contre la Turquie, une grande partie des attaques présumées se seraient déroulées sur le territoire turc, soulevant de nouvelles questions sur la volonté ou la capacité d’Ankara à freiner les opérations clandestines menées par les services de sécurité iraniens sur le sol turc.

Selon la plainte, le plaignant était depuis longtemps ciblé par le ministère du Renseignement iranien (MOIS) et le Corps des Gardiens de la Révolution islamique (CGRI) en raison de son journalisme et de ses enquêtes dénonçant la corruption, les réseaux financiers illicites et les abus de pouvoir au sein du régime iranien. Après avoir survécu à l’emprisonnement et à la torture en Iran, puis s’être réinstallé aux États-Unis, il a poursuivi son travail tout en passant beaucoup de temps en Turquie.

La plainte dépeint la Turquie non pas comme un simple pays de transit, mais comme un théâtre d’opérations actif pour le renseignement iranien.

L’une des premières allégations liées à la Turquie concerne le cousin du plaignant, qui l’aurait rencontré à Istanbul en 2019. La plainte indique que le cousin a ensuite été arrêté par l’Organisation du Renseignement du CGRI en février 2020 uniquement à cause de cette rencontre. Il aurait passé environ deux mois en détention, où il a été battu, torturé et menacé de mort.

La plainte affirme que les autorités iraniennes ont utilisé à plusieurs reprises des membres de la famille comme otages pour faire pression sur le plaignant afin qu’il abandonne son journalisme, qu’il se taise et qu’il devienne un informateur pour le régime. Sa femme, son beau-fils, sa mère et sa sœur auraient également été détenus, interrogés et torturés entre 2021 et 2022.

Les allégations les plus frappantes concernent des événements qui se seraient déroulés à Istanbul. Selon la plainte, entre 2023 et 2025, le plaignant a reçu des menaces répétées d’agents iraniens alors qu’il vivait en Turquie. Ces menaces auraient notamment inclus des avertissements selon lesquels sa fille et sa sœur seraient tuées, des promesses de « mettre le feu à sa vie » et des demandes de quitter la Turquie et de cesser son travail politique et journalistique.

La plainte allègue en outre que les agents iraniens sont passés des menaces à la violence. Elle affirme que deux ressortissants iraniens travaillant avec un ressortissant turc ont lancé une attaque armée contre le bureau du plaignant à Istanbul dans le but de l’assassiner. Selon la plainte, l’incident a été signalé à la police turque.

 

Le plaignant allègue en outre que le 25 mai 2025, les mêmes individus ont intercepté son véhicule dans le quartier de Bostancı à Istanbul et l’ont agressé en plein jour avant de mettre le feu à son bureau, détruisant son lieu de travail et ses dossiers professionnels. La plainte indique que des rapports et des preuves vidéo de l’incendie criminel ont été fournis au Federal Bureau of Investigation (FBI) américain.

La plainte allègue également que des responsables iraniens ont étendu leur campagne d’intimidation au-delà de la Turquie. Selon le dossier, le plaignant a reçu un message en avril 2026 le menaçant de mort s’il continuait à s’exprimer publiquement. Le message ferait référence à l’utilisation d’agents mandatés associés au Hezbollah et au Hamas pour exécuter l’assassinat.

Même après s’être installé aux États-Unis, le plaignant affirme avoir continué à recevoir des appels téléphoniques menaçants d’une personne se présentant comme un membre du CGRI, qui aurait prétendu que l’Iran disposait de nombreux agents dans la région métropolitaine de Washington, y compris des individus associés au Hezbollah et au Hamas. La plainte indique que ces menaces ont été signalées au FBI et à la police locale.

La plainte tient deux des plus grandes compagnies énergétiques publiques iraniennes pour responsables, aux côtés du gouvernement iranien. La plainte soutient que les revenus générés par la NIOC et la NITC sont intégrés au budget national iranien et financent l’appareil de renseignement, de détention et de sécurité du pays. Elle allègue donc que ces entreprises ont contribué à soutenir la machinerie responsable des prises d’otages, de la torture et des tentatives d’assassinat dirigées contre le plaignant et sa famille.

 

 

Ces allégations s’ajoutent à un nombre croissant de rapports et d’enquêtes des forces de l’ordre suggérant que la Turquie est devenue un lieu privilégié pour les activités du renseignement iranien ciblant les dissidents, les transfuges et les opposants politiques vivant à l’étranger.

Au cours de la dernière décennie, de multiples complots liés au renseignement iranien ont fait surface en Turquie, notamment des enlèvements, des opérations de surveillance et des tentatives d’assassinat visant des dissidents iraniens. Si les autorités turques ont parfois annoncé l’arrestation de présumés agents du renseignement iranien, l’application de la loi a souvent été sélective et incohérente.

La plainte dresse le portrait d’un Américano-Iranien qui affirme avoir été contraint d’abandonner son bureau, ses moyens de subsistance et sa résidence en Turquie après des attaques répétées. Elle allègue que la campagne soutenue a finalement causé un traumatisme psychologique sévère, une perte économique et une crise cardiaque que le plaignant attribue à des années d’intimidation et de persécution.

Ces allégations font écho à l’enlèvement en 2020 du dissident suédo-iranien Habib Farajollah Chaab depuis la Turquie, une affaire que Nordic Monitor avait précédemment décrite comme une opération clandestine impliquant le renseignement iranien, le renseignement turc et des intermédiaires criminels. Chaab a été emmené d’Istanbul en Iran, contraint plus tard à des aveux télévisés et exécuté en mai 2023.

Bien que la Turquie ait nié toute implication, des rapporteurs de l’ONU ont cité un responsable parlementaire iranien affirmant que Chaab avait été remis à l’Iran par les autorités turques via le poste-frontière de l’Azerbaïdjan occidental dans le cadre d’une opération de renseignement. L’affaire a également mis en lumière le rôle du trafiquant de drogue iranien Naji Sharifi Zindashti, qui entretenait des liens avec de hauts responsables turcs et a ensuite été recherché par le FBI dans le cadre d’un présumé complot de meurtre contre rémunération visant des dissidents iraniens aux États-Unis.