Le gouvernement turc « instrumentalise le système judiciaire » pour « écarter İmamoğlu de la politique » selon HRW

Les autorités turques utilisent des poursuites pénales et la détention provisoire pour évincer le maire d’Istanbul Ekrem İmamoğlu, candidat présidentiel du principal parti d’opposition CHP, de la vie politique, a déclaré Human Rights Watch (HRW) mardi, alors que le maire emprisonné s’apprête à être jugé le 9 mars dans une affaire de corruption impliquant 407 accusés.

« Le procès du maire Ekrem İmamoğlu s’inscrit dans plus d’une année d’instrumentalisation du système judiciaire contre son parti et d’autres élus du CHP, alors qu’il croupit en prison », a déclaré Benjamin Ward, directeur adjoint pour l’Europe et l’Asie centrale à HRW. Ward a affirmé que cet ensemble de procédures vise à écarter İmamoğlu de la politique et à discréditer le CHP, une manœuvre qui selon l’ONG sape la démocratie.

İmamoğlu, qui avait remporté la mairie d’Istanbul en 2019, est emprisonné depuis près d’un an après qu’un tribunal a ordonné son incarcération le 23 mars 2025, alors que le CHP s’apprêtait à le confirmer comme candidat à la présidentielle.

HRW souligne que les preuves dans l’affaire principale de corruption reposent largement sur les témoignages de 15 témoins dont l’identité est cachée à la défense, ainsi que sur les déclarations de 76 accusés ayant accepté de témoigner en échange de réductions de peine potentielles. L’ONG estime que l’utilisation de tels éléments, combinée aux déclarations publiques des procureurs et du président Recep Tayyip Erdoğan visant İmamoğlu et le CHP, soulève des inquiétudes quant à l’équité du procès.

Human Rights Watch dénonce également des pressions sur la défense, citant l’emprisonnement de l’avocat d’İmamoğlu en tant qu’accusé dans cette affaire. Elle affirme que l’ampleur des procédures et le nombre d’accusés exacerbent les craintes quant au droit à un procès équitable.

L’acte d’accusation pour corruption accuse İmamoğlu d’avoir dirigé ce que les procureurs qualifient d’organisation criminelle liée aux marchés publics et appels d’offres de la municipalité d’Istanbul, affirmant que ce réseau visait à s’enrichir et à consolider un pouvoir politique au sein du CHP. İmamoğlu risque jusqu’à 1 929 ans de prison s’il est reconnu coupable de tous les chefs d’accusation.

Selon HRW, les procureurs ont utilisé un second mandat de détention dans une enquête pour espionnage comme « police d’assurance » pour maintenir İmamoğlu derrière les barreaux.

Un tribunal a ordonné sa détention dans cette enquête le 27 octobre, et il a été inculpé le 4 février avec trois autres personnes. Le procès doit débuter le 11 mai et pourrait aboutir à une peine de 15 à 20 ans de prison en cas de condamnation.

HRW affirme que cette campagne plus large cible les municipalités et dirigeants du CHP à travers des procédures pénales et des recours judiciaires, un schéma qui suggère selon l’ONG un « but impropre » interdit par l’article 18 de la Convention européenne des droits de l’homme. Le groupe rappelle qu’aux élections locales turques de mars 2024, le CHP avait obtenu 37,8% des voix au niveau national, devançant le Parti de la justice et du développement (AKP) d’Erdoğan à 35,5%.