Le chef de l’opposition turque suscite l’indignation pour des propos visant les personnes ayant fui la répression gouvernementale

Özgür Özel, le leader du Parti républicain du peuple (CHP), principal parti d’opposition en Turquie, a suscité de vives critiques de la part de politiciens, d’experts juridiques, de journalistes et de défenseurs des droits de l’homme pour des déclarations semblant viser les personnes ayant dû fuir le pays en raison de la répression gouvernementale suite au coup d’État manqué de 2016.

Özel a tenu ces propos lors d’un rassemblement dans la ville d’Edirne (nord-ouest) ce week-end, où il a accusé le Parti de la justice et du développement (AKP) au pouvoir d’utiliser le système judiciaire pour réprimer l’opposition politique. Il a qualifié de « coup d’État » une opération visant la municipalité métropolitaine d’Istanbul ayant conduit à l’arrestation du maire populaire Ekrem İmamoğlu.

S’adressant à la foule près de la frontière grecque, il a déclaré que ceux responsables de ce qu’il appelle des enquêtes illégales contre le CHP ne devraient pas pouvoir échapper à leur responsabilité à l’avenir.

« Citoyens d’Edirne, surveillez bien la rivière Evros. Après le 15 juillet [coup d’État], ils ont arrêté 2 000 membres du mouvement Gülen ici en un an, vous vous souvenez ? » a déclaré Özel, utilisant un acronyme péjoratif créé par le gouvernement turc pour désigner le mouvement Gülen, qu’Ankara accuse d’avoir orchestré la tentative de putsch de juillet 2016.

L’érudit islamique turc Fethullah Gülen, décédé l’année dernière, et ses disciples ont fermement nié toute implication dans le coup d’État avorté. Pourtant, les sympathisants du mouvement ont subi une répression brutale pendant des années.

Évoquant ceux qui mènent les opérations contre les municipalités dirigées par le CHP, il a ajouté : « Le moment venu, ces putschistes tenteront eux aussi de fuir par Edirne en traversant l’Evros vers Alexandroupoli. Cette ville vous est confiée ; gardez bien la frontière. »

Les critiques ont souligné que le langage d’Özel rappelait les discours utilisés après le coup d’État manqué, lorsque des dizaines de milliers de personnes ont été arrêtées ou licenciées et que beaucoup ont dû fuir la Turquie lors des purges massives.

Ils ont averti qu’une telle rhétorique risque de légitimer la suspicion collective et de saper le principe du procès équitable, même lorsqu’elle vise à dénoncer les abus du gouvernement.

Parallèles avec la répression post-coup d’État

Dans les années ayant suivi la tentative de coup d’État, plus de 130 000 fonctionnaires ont été limogés par décret-loi, des dizaines de milliers ont été emprisonnés et beaucoup d’autres ont fui la Turquie après l’annulation de leurs passeports et l’effondrement des garanties juridiques.

L’Evros est devenu le symbole de cet exode, avec des familles, y compris des femmes et des enfants, tentant des traversées périlleuses vers la Grèce. Certaines personnes sont mortes lors de ces tentatives.

Özel a établi un parallèle entre cette période et la vague actuelle d’enquêtes visant les municipalités d’opposition.

Selon un rapport du CHP publié fin octobre, 16 maires du CHP sont actuellement en prison et 13 municipalités ont été placées sous tutelle gouvernementale après la victoire écrasante du parti aux élections locales de mars 2024. Le parti qualifie ces poursuites de « coup d’État judiciaire » visant à inverser ses gains électoraux. Le gouvernement nie toute motivation politique, affirmant que toutes les affaires sont traitées conformément à la loi.

Les critiques estiment qu’en évoquant les traversées de l’Evros dans ce contexte, Özel brouille la frontière entre responsabilité et culpabilité collective.

« Des bébés sont morts dans l’Evros »

La défenseure des droits de l’homme Cemre Birand fut parmi les premières à réagir, déclarant que les propos d’Özel ignoraient le coût humain des répressions passées.

« Des bébés sont morts dans l’Evros », a déclaré Birand. « Özgür Özel, quel genre de langage est-ce là ? »

Le leader du Parti libéral Zübeyir Gülabi a accusé Özel d’adopter la même mentalité qu’il prétend combattre. « Özgür Özel et le CHP n’ont jamais vraiment cru en l’État de droit », a-t-il déclaré. « Si les maires du CHP sont poursuivis comme ils le sont, et que vous vous plaignez de cette justice, alors les personnes que vous appez ‘membres du mouvement Gülen’ fuyaient aussi cette même justice militante – celle que vous soutenez vous-même. Au mieux, vous finissez par jouer les gardes-frontières de l’AKP à Edirne. »

L’ancien ambassadeur et député du Parti futuriste (GP) Kani Torun a interrogé le message politique sous-jacent à ces déclarations. « En tant que leader de la principale opposition, nous nous attendrions à ce que vous promettiez l’État de droit si vous arrivez au pouvoir », a-t-il écrit.

« Allez-vous gouverner en instaurant un état d’urgence et une culture du lynchage ? Si vous ne clarifiez pas ces mots, nous supposerons que telle est votre véritable intention », a-t-il ajouté.

Ana muhalefet lideri olarak sizden iktidara geldiğiniz taktirde hukuku hakim kılacağınızı vaat etmenizi beklerdik. Hukukun olmadığı yerde insanlar ülke dışına kaçmaya çalışır. Olağanüstü hal ve linç kültürü vaadiyle mi iktidara geleceksiniz? Bu sözlere açıklama getirmezseniz… https://t.co/PoO9SjVtg9

— Dr. C. Kani Torun (@torunkani) December 21, 2025

Le journaliste Oktay Yaman a déclaré qu’après avoir examiné des centaines de dossiers de demande d’asile auprès du Bureau fédéral allemand pour les migrations, il pouvait affirmer que des dizaines de milliers de personnes – y compris des enfants – n’avaient aucun lien avec un quelconque coup d’État.

« Les condamner publiquement comme traîtres sans procès ne peut être décrit que comme devenir un outil utile du régime. … La loi vous sera un jour nécessaire à vous aussi », a-t-il déclaré.

Almanya Federal İçişleri Bakanlığı’na bağlı Göç ve Mülteciler Dairesi’nin yüzlerce raporunu incelemiş biri olarak darbeyle en ufak bir ilişkisi olmayan (çoluk çocuk dahil) onbinlerce çaresiz insanı aleni biçimde yargısız infaz ederek vatan hainliği ile suçlamak ancak tek bir… https://t.co/Jh9VZcJfF7

— Oktay Yaman (@JournalistYaman) December 21, 2025

L’ancienne juge Sevil Ay a évoqué les tragédies personnelles liées aux traversées de l’Evros. Elle a cité le cas d’un juge limogé qui s’est noyé avec sa femme en tentant de fuir après avoir été incapable de trouver du travail. « Nous ne souhaitons pas la même mort à quiconque – ni aux auteurs, ni à ceux qui applaudissent la répression. Parce que vous êtes prisonniers d’un esprit vindicatif, vous êtes incapables de gouverner le pays », a-t-elle déclaré.

L’avocate et militante des droits de l’homme Eren Keskin a également qualifié les propos d’Özel de « manière totalement erronée de s’exprimer », soulignant que des centaines de personnes avaient fui la Turquie en raison du manque de démocratie, des mauvais traitements, de la torture et des restrictions à la liberté d’expression et d’association, et que certaines ont disparu dans l’Evros en tentant de s’échapper.

Oradan yüzlerce insan ‘kaçtı’. Demokrasisizlikten, kötü muameleden, işkenceden, ifade ve örgütlenme özgürlüğü önündeki engellerden gitti. Giderken bazıları Meriç’de kayboldu. Nasıl yanlış bir konuşma bu…, https://t.co/DCP2mFZgRg

— Eren Keskin (@KeskinEren1) December 21, 2025

Le député indépendant et ancien membre de l’AKP Mustafa Yeneroğlu a lancé un avertissement détaillé, exhortant Özel à respecter les principes juridiques universels.

« Défendre l’État de droit ne consiste pas seulement à protéger les droits de ceux qui sont avec nous, mais aussi à sauvegarder le droit à un procès équitable pour ceux qui font face aux accusations les plus graves », a écrit Yeneroğlu.

Il a déclaré que beaucoup de ceux qui ont traversé l’Evros l’ont fait parce qu’ils n’avaient pas accès à des procès équitables, et a rappelé à Özel que les arrêts de la Cour européenne des droits de l’homme ont documenté des violations systémiques dans les poursuites post-coup d’État.

« Il y a peut-être eu des putschistes qui ont traversé l’Evros », a-t-il ajouté. « Mais c’est aussi un fait indéniable que des dizaines de milliers de personnes ont fui dans le désespoir avec leurs enfants. »

Sayın Özgür Özel, Değerli Başkan,

​Bugün Edirne’de yaptığınız konuşmadaki hukuk devletini göz ardı eden talihsiz sözlerinize dair dostane bir uyarıda bulunmayı bir hukukçu ve bir milletvekili olarak görev addediyorum.

Zira siyasetin gündelik hızı içerisinde, adaletin sarsılmaz… https://t.co/9upho0OCtu

— Mustafa Yeneroğlu (@myeneroglu) December 20, 2025

De nombreux critiques issus de divers horizons politiques et de la société civile turque ont également déclaré que les propos du leader du CHP ignoraient la longue histoire des personnes mortes en tentant de traverser l’Evros pour fuir la répression sous différents gouvernements. Ils ont rappelé qu’au fil des décennies, la rivière est devenue une voie d’évasion non seulement pour les sympathisants du mouvement Gülen après 2016, mais aussi auparavant pour les gauchistes, les Kurdes, les dissidents et les militants visés par différentes vagues de persécution politique.

Plusieurs commentateurs ont cité la mort de ceux qui se sont noyés en tentant de fuir, dont le champion d’échecs Mahir Mete Kul, 22 ans, affirmant que présenter l’Evros uniquement comme une voie pour les « putschistes » effaçait l’expérience de milliers de personnes ayant fui à cause de la torture, des procès inéquitables et des violations systématiques des droits.