La Turquie intensifie les restrictions sur les manifestations, les événements d’opposition et les rassemblements culturels

Levent Kenez/Stockholm

Le gouvernement du président turc Recep Tayyip Erdogan refuse depuis longtemps d’autoriser des manifestations à grande échelle, considérant les marches et les protestations comme des menaces à son autorité.

À Istanbul la semaine dernière, cette approche a été une nouvelle fois mise en évidence lorsque les forces anti-émeutes ont encerclé le bureau local du Parti républicain du peuple (CHP) après la nomination d’un administrateur judiciaire pour superviser sa gestion. Parallèlement, la préfecture d’Istanbul a annoncé l’interdiction des manifestations, marches et rassemblements dans plusieurs quartiers.

Même la célébration de l’équipe nationale féminine de volley-ball, vice-championne du monde, a été annulée, les autorités invoquant des craintes que les participants ne transforment l’événement en manifestation.

Ces développements reflètent une tendance devenue routinière en Turquie. Les gouverneurs de province, nommés par le gouvernement central, invoquent souvent des raisons de sécurité pour interdire les rassemblements et marches d’opposition, particulièrement à Istanbul, où l’activité politique a traditionnellement été dynamique et les manifestations ont rassemblé de grandes foules.

 

Les observateurs attribuent souvent la position restrictive du gouvernement aux manifestations du parc Gezi en 2013, lorsque des protestations massives ont éclaté à Istanbul avant de s’étendre à tout le pays. Ces troubles, initialement déclenchés par des projets de réaménagement d’un parc central, ont rapidement évolué vers une opposition plus large au leadership d’Erdogan.

Les autorités semblent déterminées à éviter une répétition. Les responsables craignent que les rassemblements d’opposition ne prennent de l’ampleur et ne brisent ce que beaucoup décrivent comme un « mur de la peur » parmi les citoyens. Pour dissuader la participation, la police procède fréquemment à des interpellations massives de manifestants, souvent pour violation des lois sur les manifestations.

Le ministre de l’Intérieur Ali Yerlikaya a déclaré que 1 418 personnes avaient été placées en garde à vue lors de manifestations entre le 19 et le 25 mars suite à l’arrestation du maire d’Istanbul Ekrem Imamoglu, un rival prominent d’Erdogan. Il a précisé que 979 restaient en détention tandis que 478 avaient été déférés devant les tribunaux.

Le ministre de la Justice Yilmaz Tunc a ensuite indiqué aux journalistes au parlement qu’environ 200 des personnes interpellées avaient été arrêtées. Dans les mois suivants, alors que de nombreux militants étaient libérés, certains étudiants universitaires restaient emprisonnés pour insulte envers Erdogan.

Les procédures judiciaires liées aux manifestations se sont multipliées ces dernières années. Les données des parquets montrent une augmentation constante des affaires engagées en vertu de la loi n°2911 sur les réunions et manifestations. Fin 2024, les procureurs avaient engagé 4 379 affaires impliquant 11 041 suspects et 14 016 accusations, contre 4 097 affaires visant 12 571 suspects et 17 120 accusations en 2023.

Les défenseurs des droits humains notent que la Cour constitutionnelle, plus haute instance pour les recours individuels, a à plusieurs reprises statué que le droit de réunion avait été violé. En 2022, la cour a rendu 602 décisions en ce sens, un nombre plus que doublé pour atteindre 1 403 en 2023.

Les restrictions se sont également étendues à la vie culturelle. Concerts et événements artistiques ont fait face à des annulations et interdictions. Le 5 septembre, la préfecture d’Istanbul a annoncé qu’un concert du chanteur français Enrico Macias au théâtre en plein air Cemil Topuzlu n’aurait pas lieu. Les autorités ont invoqué des appels à manifester sur les réseaux sociaux, affirmant que des protestations liées à la guerre d’Israël à Gaza pourraient exposer les jeunes à des poursuites.

Plus tôt, le ministère de la Culture et du Tourisme avait restreint les performances dans les anciens théâtres pour plusieurs artistes pop turcs renommés. Des chanteurs comme Yalin, Sertab Erener, Melek Mosso, Mabel Matiz, Cem Adrian, Melike Sahin, Gulsen et Hadise, qui avaient tous critiqué l’arrestation d’Imamoglu, se sont vu interdire de se produire dans des sites contrôlés par l’État.

Les mesures à Istanbul reflètent une tendance nationale plus large. Les préfectures à travers la Turquie émettent régulièrement des interdictions générales de manifestations, souvent à l’approche d’anniversaires d’événements politiquement sensibles. Même de petits rassemblements peuvent déclencher une intervention policière.

Les forces de sécurité utilisent typiquement les interpellations massives comme moyen de dissuasion. Les groupes de droits humains rapportent que les jeunes militants sont fréquemment ciblés, beaucoup étant libérés après de courtes périodes de garde à vue mais faisant face à de longues procédures judiciaires. La Cour européenne des droits de l’homme a à plusieurs reprises condamné la Turquie dans des affaires de liberté de réunion, mais ces jugements ont eu peu d’effet sur les politiques nationales. Les responsables justifient leurs actions en invoquant des préoccupations de sécurité nationale et le risque que des groupes violents ne perturbent les événements.

Les statistiques des parquets illustrent l’ampleur de l’implication judiciaire. Rien qu’en 2024, plus de 11 000 personnes ont fait face à des charges liées à des activités de protestation, avec des accusations allant de la violation des lois sur les rassemblements à la résistance aux ordres policiers.

Les restrictions sont plus courantes dans le sud et l’est du pays, où la population est majoritairement kurde. Bien que le gouvernement montre aujourd’hui une certaine flexibilité en raison de négociations avec des groupes kurdes dont le PKK et son leader emprisonné Abdullah Öcalan, obtenir des permis pour des événements culturels et concerts en langue kurde reste difficile.

Le gouvernement a également adopté une ligne dure sur des journées symboliques comme le 1er mai, la Journée internationale des femmes et les marches des fiertés LGBT, interdisant les rassemblements, fermant les places centrales et déployant un important dispositif policier. Des centaines de participants, dont des militants et étudiants, ont été interpellés lors de tels événements ces dernières années.

Ces chiffres représentent des milliers de procès et audiences, alourdissant la charge de travail du système judiciaire. Les critiques affirment que la justice est devenue un outil de contrôle politique. Les responsables le nient, arguant que les procureurs et tribunaux font appliquer la loi.

Le durcissement des restrictions met en lumière le fossé entre le gouvernement et des segments de la société cherchant plus d’espace d’expression. Les partis d’opposition, groupes de défense des droits et figures culturelles font face à des contraintes politiques et juridiques, tandis que les citoyens risquent l’interpellation pour avoir assisté à des rassemblements. Pour l’instant, le gouvernement ne montre aucun signe d’assouplissement de son approche. Chaque nouvelle vague de protestations, qu’elle concerne la politique, les événements culturels ou la politique étrangère, se heurte à des interdictions, des déploiements policiers et des interpellations massives.