La Turquie en alerte face à la chute des taux de natalité qui déclenche une mobilisation nationale

Levent Kenez/Stockholm

La Turquie a déclaré une mobilisation démographique nationale après qu’une baisse continue des taux de natalité ait suscité des inquiétudes concernant l’avenir économique du pays, son armée, sa structure sociale et sa stabilité institutionnelle, selon des données officielles et des déclarations gouvernementales.

Les chiffres publiés par l’Institut turc de la statistique (TurkStat) montrent que la fécondité est tombée à 1,48 enfant par femme, bien en dessous du seuil de 2,1 nécessaire pour maintenir la taille de la population sans migration. Ce déclin marque un changement radical par rapport au début des années 2000, lorsque la fécondité restait au-dessus du seuil de remplacement et confirme une tendance à la baisse à long terme.

Ce changement se reflète dans des indicateurs démographiques plus larges. Le taux de croissance annuel de la population turque a ralenti à moins de 1 %, contre des taux dépassant 1,5 % au début des années 2000. Le nombre de naissances a également diminué en termes absolus ces dernières années, malgré une croissance démographique globale qui se poursuit à un rythme réduit.

Les données de TurkStat montrent que le taux de fécondité total est passé d’environ 2,38 en 2001 à 2,10 au milieu des années 2010, avant de diminuer plus rapidement pour atteindre 1,48. Sur la même période, le taux brut de natalité est passé de plus de 20 pour mille à près de la moitié de ce niveau. L’âge moyen des mères à l’accouchement a augmenté, et la proportion des premières naissances à des âges plus avancés a augmenté, indiquant un retard dans la formation des familles.

Les données sur le mariage et les ménages renforcent cette tendance. Le nombre de mariages par an a diminué par rapport aux décennies précédentes, tandis que l’âge moyen au premier mariage a dépassé 28 ans pour les hommes et environ 26 ans pour les femmes. Les taux de divorce ont augmenté, contribuant à une baisse de la taille moyenne des ménages, qui a diminué régulièrement et se situe désormais en dessous de 3,2 personnes par ménage.

Les projections démographiques de TurkStat fournissent un cadre détaillé pour comprendre l’impact à long terme de ces tendances. Dans le scénario de référence, la population turque, qui dépasse actuellement 85 millions d’habitants, devrait continuer à croître à un rythme ralenti avant d’atteindre un pic d’environ 93 à 95 millions vers les années 2040. Après ce point, la population commence à décliner progressivement.

D’ici 2075, la population totale devrait revenir aux niveaux actuels, et d’ici la fin du siècle, elle pourrait diminuer entre 70 et 80 millions, selon les hypothèses de fécondité. Dans les scénarios à faible fécondité, le déclin est plus marqué, tandis que même les scénarios à haute fécondité ne permettent pas au pays de retrouver une croissance soutenue à long terme.

Les changements dans la structure par âge sont au cœur de ces projections. L’âge médian en Turquie est passé d’environ 30 ans en 2000 à environ 34 ans aujourd’hui et devrait dépasser 40 ans d’ici les années 2040 et approcher 45 à 47 ans d’ici 2100, reflétant une transition rapide vers un profil de population plus âgée.

La part de la population âgée de 65 ans et plus, actuellement d’environ 10 %, devrait augmenter à environ 16 % d’ici 2040 et dépasser 25 % d’ici la fin du siècle. Dans le même temps, la proportion d’enfants âgés de 0 à 14 ans devrait diminuer significativement, réduisant la taille des futures cohortes en âge de travailler.

La population en âge de travailler, définie comme les 15 à 64 ans, devrait atteindre un pic dans les années 2030 avant de commencer à décliner progressivement. Ce changement modifie le ratio de dépendance, augmentant le nombre de personnes âgées par rapport au nombre de travailleurs actifs. Les projections de TurkStat indiquent que le ratio de dépendance des personnes âgées pourrait plus que doubler d’ici 2100.

Ces changements ont des implications économiques mesurables. Une population en âge de travailler en déclin réduit l’offre de main-d’œuvre, ce qui peut limiter la croissance économique à moins d’être compensé par des gains de productivité. Dans le même temps, l’augmentation de la longévité accroît la demande de services de santé et de soins de longue durée, entraînant des dépenses publiques plus élevées.

Le système de retraite est directement affecté par l’équilibre démographique. Alors que le ratio de cotisants par rapport aux bénéficiaires se réduit, les pressions financières augmentent. Les projections actuelles indiquent que sans ajustements, le système fera face à des coûts croissants liés à des périodes de retraite plus longues et à une population âgée en expansion.

Les tendances démographiques interfèrent également avec la planification de la défense nationale. Le système de conscription turc repose sur un flux constant de jeunes adultes atteignant l’âge militaire chaque année. Une diminution de la taille de ce groupe réduit le pool disponible, nécessitant des ajustements structurels dans le recrutement et la composition des forces au fil du temps.

Les disparités régionales deviennent plus prononcées. La croissance démographique est concentrée dans les grands centres urbains, tandis que de nombreuses provinces rurales connaissent une stagnation ou un déclin. Dans certaines régions, la perte de population a entraîné une réduction des inscriptions scolaires et une consolidation des établissements d’enseignement. L’accès aux soins de santé dans les zones faiblement peuplées est également devenu plus limité à mesure que la densité démographique diminue.

L’urbanisation continue de façonner les modèles de fécondité. Des niveaux d’éducation plus élevés, une participation accrue à la population active et un coût de la vie plus élevé dans les villes sont associés à une taille familiale plus réduite. Les données montrent que les taux de fécondité dans les grandes zones métropolitaines sont bien inférieurs à la moyenne nationale, approchant dans certains cas les niveaux observés dans les économies européennes avancées.

Le déclin de la fécondité est lié à de multiples facteurs mesurables. Le mariage retardé, l’allongement de la durée des études, l’augmentation des coûts du logement et les conditions du marché du travail sont tous corrélés à des taux de natalité plus bas. Les enquêtes auprès des ménages indiquent que les contraintes économiques jouent un rôle central dans les décisions concernant la procréation, ainsi que l’évolution des préférences sociales.

La trajectoire de la Turquie s’aligne sur des modèles mondiaux plus larges observés dans les économies développées et en développement traversant une transition démographique. En Europe du Nord, des pays comme la Suède, la Norvège et la Finlande ont enregistré des taux de fécondité compris entre 1,3 et 1,7 ces dernières années, malgré des politiques de soutien familial étendues. Ces cas démontrent que des baisses soutenues peuvent persister même dans des conditions de protection sociale favorables.

Lors de son discours le 2 mai lors du programme de présentation « Vision décennale pour la famille et la population (2026-2035) », le président Recep Tayyip Erdogan a déclaré que les ménages d’une seule personne avaient atteint 20,5 %. Il a également indiqué que parmi les 20 à 24 ans, la proportion de personnes n’ayant jamais été mariées s’élève à 79 % pour les femmes et 94 % pour les hommes. Erdogan a affirmé que ces chiffres présentent une situation qui nécessite de l’inquiétude et des actions concernant l’avenir du pays.

Lors du Forum international sur la famille organisé le 23 mai 2025, Erdogan avait auparavant déclaré : « Les taux de fécondité étaient plus élevés dans les périodes où le revenu par habitant était plus faible », ajoutant que le déclin est lié à l’évolution des modèles culturels.

Cependant, les partis d’opposition pointent le coût du mariage comme un facteur affectant la formation des familles et le déclin démographique. Les naissances hors mariage restent rares en Turquie. Les normes sociales continuent d’associer la procréation au mariage. Les données de TurkStat montrent que dans les ménages mariés, la taille de la famille est souvent limitée à un ou deux enfants. Les coûts de l’éducation et de la garde d’enfants sont plus élevés dans les grandes villes, où la densité de population est concentrée.