Immeubles d’un complexe vénézuélien construit par une firme liée à Erdoğan effondrés lors du séisme

Un complexe de logements construit par l’entreprise turque Summa, honorée lors d’une cérémonie de récompenses pour les entrepreneurs à l’étranger à laquelle le président Recep Tayyip Erdoğan avait assisté plus tôt cette année, figure parmi les ensembles publics qui se sont effondrés ou sont devenus inhabitables lors des doubles séismes du 24 juin au Venezuela.

Le complexe, construit dans le cadre du programme phare de logements sociaux vénézuélien, faisait l’objet de plaintes structurelles depuis des années, selon des médias vénézuéliens.

Les séismes de magnitude 7,2 et 7,5 ont frappé le nord du Venezuela, à l’ouest de Caracas, le 24 juin, provoquant des destructions massives, en particulier dans l’État de La Guaira. Le ministère vénézuélien de l’Information a déclaré dimanche que le bilan s’élevait à 3 342 morts, 16 470 blessés et 17 345 sans-abri.

Le complexe Ciudad Hugo Chávez Frías a été construit dans le cadre du programme de logements publics Gran Misión Vivienda. Les médias vénézuéliens El Estímulo et Correo del Caroni ont rapporté que l’ensemble était devenu en grande partie inhabitable après le séisme.

Les archives de projets de Summa identifient ce complexe comme la première phase de son projet de logements sociaux de Vargas, réalisé sous contrat clé en main pour le ministère vénézuélien du Logement et de l’Habitat. L’entreprise indique avoir achevé 1 488 appartements après que Hugo Chávez, alors président, a invité le contractant turc à participer au programme.

Le journaliste Mustafa Özdemir a rapporté depuis le Venezuela que 160 des 192 blocs résidentiels du complexe s’étaient effondrés ou étaient devenus inhabitables. Il a fait état d’environ 800 morts et 600 disparus dans cet ensemble.

Cette catastrophe attire l’attention en Turquie car Summa est l’une des plus grandes entreprises de construction internationales du pays, avec des projets incluant aéroports, stades, centres de congrès et bâtiments gouvernementaux en Afrique, en Asie centrale et en Amérique latine.

Summa figurait parmi les entreprises honorées lors d’une cérémonie de récompenses pour les entrepreneurs à l’étranger à laquelle le président Recep Tayyip Erdoğan avait assisté en janvier. Le président de Summa, Selim Bora, dirige le Conseil d’affaires Turquie-Venezuela.

Les résidents avaient signalé des fissures, des fuites d’eau et d’autres problèmes structurels dans le complexe pendant des années avant le séisme, selon le média d’investigation Climax. Les médias vénézuéliens ont également rapporté que des inspections en 2014 avaient identifié des mouvements de terrain sous certaines parties du complexe et que les résidents affirmaient que les réparations ultérieures n’avaient pas résolu les problèmes.

Le programme Gran Misión Vivienda a également fait l’objet d’allégations récurrentes de coûts gonflés, de faible contrôle et de piètre qualité de construction, selon les médias vénézuéliens et l’organisation de surveillance anticorruption Transparencia Venezuela.

Summa n’a pas commenté publiquement l’effondrement. Selon Özdemir, l’entreprise a été interrogée pour savoir si elle avait réalisé les études géotechniques du projet et si elle avait évalué la cause des défaillances structurelles, mais n’avait pas répondu au moment de la publication.

Le complexe de logements a été construit entre 2012 et 2014 dans le cadre d’une initiative de coopération économique entre la Turquie et le Venezuela souvent décrite comme un arrangement « pétrole contre logements ». À l’époque, Bora avait déclaré que Summa avait achevé le projet en avance sur le calendrier en utilisant principalement des matériaux de construction turcs.

L’effondrement de nouveaux immeubles d’habitation a relancé le débat sur les normes de construction et le contrôle. Des questions similaires avaient émergé en Turquie après les séismes de février 2023, lorsque les enquêteurs avaient conclu que des pratiques de construction médiocres, une application laxiste des règlements et des modifications non autorisées avaient contribué à l’effondrement de milliers de bâtiments, entraînant des poursuites pénales contre des centaines d’entrepreneurs, d’ingénieurs et de fonctionnaires.