Des employés municipaux et le président provincial du CHP parmi les 29 interpellés dans la répression continue contre la principale opposition
La police turque a interpellé lundi 29 personnes, dont des employés municipaux et le président provincial du Parti républicain du peuple (CHP) dans la province occidentale d’Uşak, lors d’une opération visant la municipalité d’Uşak qui élargit une enquête pour corruption ayant déjà conduit à l’emprisonnement et à la suspension du maire Özkan Yalım le mois dernier.
Parmi les interpellés lors de cette dernière opération figuraient Celalettin Çoban, président provincial du CHP à Uşak, et Özhan Özgöbek, président du club de football Uşakspor. Les procureurs ont indiqué que l’affaire impliquait des allégations de truquage d’appels d’offres, de corruption et d’extorsion, ainsi que des accusations selon lesquelles de l’argent aurait été collecté auprès de commerçants au nom de dons à Uşakspor, que des fonds auraient été acheminés vers le bureau du maire sous couvert de donations, et que les dépenses de hauts responsables municipaux dans des lieux de divertissement auraient ensuite été facturées à la municipalité comme frais de représentation.
L’opération a été menée simultanément à İstanbul, Uşak et İzmir. Les procureurs ont précisé qu’elle s’appuyait sur des déclarations de témoins, des aveux de suspects coopérant avec les procureurs dans le cadre de dispositions sur le « remords effectif », des rapports d’examens numériques et des conclusions de l’Agence turque d’investigation sur les crimes financiers (MASAK).
Cette nouvelle opération fait suite à une première série de perquisitions le 27 mars dernier, lorsque les autorités avaient interpellé 13 personnes, dont Yalım, à Uşak, Kocaeli et Ankara. Un tribunal avait par la suite placé Yalım et huit autres personnes en détention provisoire, tandis que d’autres suspects étaient libérés sous contrôle judiciaire.
Parmi les personnes incarcérées lors de la première vague figuraient le maire adjoint Halil Arslan, le directeur des finances Hüseyin Yaman, le chef de cabinet Hasan Doğukan Kurnaz, le chauffeur Murat Altınkaya, les employés municipaux Cihan Aras et İsmail Özçelik, le propriétaire de la société Uşak Haber Medya Murat Baş et Mustafa Yalım.
Dans une phase ultérieure de la même enquête, la maire adjointe Serpil Keskin Ezberci, les employés municipaux Deniz Aygün et Ulaş Küçükakın et l’employée du cabinet Ebru Yurtuluğ avaient également été interpellés avant d’être libérés sous contrôle judiciaire.
Après l’arrestation de Yalım, le ministère de l’Intérieur l’a suspendu de ses fonctions, et le conseil municipal a choisi la conseillère municipale du CHP Hatice Terekeci Özkan comme maire par intérim. Ses biens ont été saisis et le Fonds d’assurance des dépôts d’épargne (TMSF) a été nommé administrateur de ses entreprises.
L’affaire d’Uşak s’inscrit dans une campagne plus large contre les municipalités dirigées par le CHP, qui s’est intensifiée après les gains du parti aux élections locales de mars 2024. La cible la plus en vue reste le maire d’İstanbul Ekrem İmamoğlu, principal rival politique du président Recep Tayyip Erdoğan, dont le procès pour corruption a commencé en mars après près d’un an en détention provisoire.
