Un syndicaliste turc acquitté et libéré après 57 jours de détention

Un tribunal turc a acquitté mardi le dirigeant syndical Mehmet Türkmen pour « diffusion d’informations trompeuses » et ordonné sa libération après 57 jours de détention provisoire, rapporte l’agence Anka.

Türkmen, président du syndicat des travailleurs du textile, du tissage et du cuir (BİRTEK-SEN), était incarcéré depuis le 16 mars pour des déclarations faites lors d’une manifestation d’ouvriers de l’usine de tapis Sırma Halı dans la province sud-est de Gaziantep.

Le tribunal pénal de première instance n°38 de Gaziantep a statué dès la première audience sur l’acquittement de Türkmen pour « diffusion publique d’informations trompeuses », un chef d’accusation introduit en 2022 dans le code pénal turc et régulièrement dénoncé par les défenseurs des droits et les journalistes comme un outil de restriction de la critique publique.

Le procureur avait requis sa condamnation, tandis que Türkmen et ses avocats demandaient l’acquittement.

Le tribunal l’a finalement acquitté et ordonné sa libération.

Türkmen a déclaré à la cour que la plainte émanait du propriétaire de l’usine, affirmant être puni pour avoir défendu les droits des travailleurs.

« Je suis devenu coupable parce que j’ai demandé des comptes pour un bras sectionné », a-t-il plaidé, évoquant un discours où il citait le cas d’un ouvrier de 47 ans ayant perdu ses deux bras dans un accident à l’usine textile Şireci en décembre 2025, sans qu’aucune responsabilité ne soit établie.

La manifestation regroupait environ 400 employés de Sırma Halı protestant contre les retards de salaire et l’absence d’augmentations.

L’usine appartient à Hanifi Şireci, un homme d’affaires connu pour ses liens étroits avec le Parti de la justice et du développement (AKP) au pouvoir.

Initialement accusé d' »incitation à la haine » pour ses propos lors de la manifestation, les charges ont été requalifiées en « diffusion d’informations trompeuses » lors de son renvoi devant le tribunal, selon des médias.

L’acte d’accusation lui reprochait des déclarations « fausses et susceptibles de troubler l’ordre public », demandant une peine de un à trois ans de prison avec interdiction d’exercer des fonctions syndicales.

Ses avocats avaient précédemment demandé sa libération après la finalisation de l’acte d’accusation, arguant de l’absence de motifs de détention, mais la cour de Gaziantep puis une cour d’appel avaient rejeté leur requête.

Avant l’audience, la mère de Türkmen, Ayşe Türkmen, avait lancé un appel émouvant : « Quel est le crime de mon fils ? A-t-il été arrêté pour avoir défendu les droits d’ouvriers mutilés ? Je viens chercher mon fils. Je ne repartirai pas les mains vides. »

Plusieurs responsables politiques et syndicaux assistaient à l’audience.

Türkmen avait déjà été arrêté en février 2025 lors de manifestations dans la zone industrielle de Başpınar à Gaziantep, passant plus d’un mois en détention avant un placement sous contrôle judiciaire finalement levé.

Les défenseurs des droits des travailleurs dénoncent des accidents industriels récurrents, des salaires impayés et une pression anti-syndicale en Turquie, tandis que des critiques accusent le gouvernement d’utiliser des accusations pénales floues pour intimider les militants et décourager l’action collective.