Un ministre turc confirme des plaintes contre des intermédiaires de visas après la censure d’un rapport sur le réseau VFS lié à l’ex-ministre des Affaires étrangères

Le ministre turc du Commerce a déclaré que les autorités avaient reçu 153 plaintes concernant des intermédiaires de visas et examinaient sept entreprises accusées de revente de rendez-vous pour des visas Schengen, quelques jours après que les tribunaux ont bloqué des reportages liant le réseau turc de la société de visas VFS Global à un sous-traitant ayant des liens avec l’ancien ministre des Affaires étrangères Mevlüt Çavuşoğlu.

Répondant à des questions parlementaires, le ministre du Commerce Ömer Bolat a indiqué que le Conseil de la publicité avait lancé des examens sur sept entreprises suite à des allégations selon lesquelles des rendez-vous pour des visas Schengen étaient collectés via des logiciels automatisés et revendus à des fins lucratives.

Cette question est arrivée au parlement après que Burak Dalgın, un député du parti d’opposition İYİ (Bon), a soumis des questions au ministre des Affaires étrangères Hakan Fidan, citant des allégations soulevées dans une enquête internationale sur les pratiques d’externalisation des visas et demandant si les autorités turques avaient exprimé des préoccupations concernant VFS Global auprès de l’Union européenne et des pays Schengen.

Bolat a déclaré que le gouvernement avait reçu 153 plaintes liées aux services d’intermédiation de visas au cours des cinq dernières années, dont 143 soumises via le Centre de communication présidentielle (CİMER) et 10 via le portail e-Gouvernement. Il a précisé que ces plaintes avaient été transmises aux institutions compétentes pour examen approfondi.

Il a également confirmé que des allégations concernant des versements sur des comptes bancaires personnels et l’absence de facturation avaient été transmises au ministère du Trésor et des Finances ainsi qu’au ministère des Affaires étrangères.

Ces révélations parlementaires interviennent quelques jours après que les tribunaux turcs ont bloqué l’accès à la série d’enquêtes « Visa Empire » du site d’information Kısa Dalga, volet turc d’un projet journalistique international coordonné par Lighthouse Reports et mené avec 14 médias dans 12 pays.

Le 9e tribunal pénal de paix d’Istanbul a ordonné cette interdiction d’accès en vertu de l’article 8/A de la loi n°5651, invoquant des motifs de sécurité nationale et d’ordre public. La décision couvrait plusieurs articles de la série ainsi que des publications sur les réseaux sociaux de la journaliste Canan Coşkun.

L’enquête de Kısa Dalga a examiné les opérations de la société mondiale d’externalisation de visas VFS Global et de son sous-traitant turc Gateway Visa Services, en se concentrant sur la structure des systèmes externalisés de traitement des visas et le rôle des intermédiaires dans l’attribution des rendez-vous.

Les reportages incluaient également des allégations de monopolisation des services de visas, l’utilisation d’intermédiaires tiers et d’outils automatisés pour sécuriser des rendez-vous, ainsi que des affirmations selon lesquelles les candidats étaient orientés vers des services complémentaires payants augmentant les coûts globaux.

La série a également examiné des liens présumés entre des acteurs du secteur de l’externalisation des visas et des personnalités politiques, dont l’ancien ministre des Affaires étrangères Mevlüt Çavuşoğlu, dont les relations avec Gateway Visa Services figuraient parmi les sujets explorés. Ces allégations n’ont pas été abordées dans la réponse parlementaire.

Ni le ministère du Commerce ni celui des Affaires étrangères n’ont répondu publiquement aux allégations plus larges soulevées dans la série d’enquêtes.