Un fabricant turc de drones s’engage à reconstruire son usine détruite en Ukraine

Le PDG de Baykar, le plus grand fabricant de drones en Turquie et un important producteur mondial de véhicules aériens armés sans pilote, s’est engagé à reconstruire l’usine de l’entreprise en Ukraine, détruite lors d’une frappe de missile russe.

Dans une interview accordée à l’agence de presse étatique ukrainienne Ukrinform, Haluk Bayraktar, PDG de Baykar, a déclaré que la reconstruction de l’installation fait partie des efforts de l’entreprise pour maintenir la coopération avec l’Ukraine malgré la guerre et pour étendre la présence de l’industrie de défense turque en Europe.

Baykar, qui se présente comme le premier exportateur mondial de drones armés, a confirmé que la frappe de missile a causé des dommages structurels mais aucune victime. L’évaluation des dégâts a été achevée, et la reconstruction débutera bientôt, a déclaré Bayraktar, décrivant l’attaque comme un autre exemple des conditions auxquelles les Ukrainiens sont confrontés pendant le conflit.

Coopération avec l’Ukraine

Le partenariat de Baykar avec l’Ukraine a débuté en 2019, lorsque l’entreprise a vendu ses drones Bayraktar TB2 à Kyiv. Ces drones sont devenus largement connus lors des premières phases de l’invasion à grande échelle de la Russie en 2022, lorsque l’Ukraine les a utilisés pour frapper des cibles militaires russes. Baykar a ensuite offert des drones supplémentaires grâce à des campagnes de financement participatif international.

L’usine ukrainienne détruite — que Bayraktar a qualifiée de « symbole le plus concret de notre foi en l’avenir radieux de l’Ukraine » — devait produire et entretenir des drones en utilisant des moteurs fabriqués en Ukraine. Ce projet, a-t-il déclaré, reflète un partenariat industriel à long terme.

Des ingénieurs et techniciens ukrainiens sont actuellement en formation au siège de Baykar à Istanbul. Bayraktar a décrit ce programme comme un échange bilatéral d’expériences et de compétences. Ces équipes devraient constituer la main-d’œuvre lorsque l’usine ukrainienne reprendra ses activités.

Baykar continue d’utiliser des moteurs fabriqués en Ukraine pour ses deux principales plateformes : l’AKINCI, un drone de combat à longue endurance, et le KIZILELMA, un véhicule de combat sans pilote encore en développement.

Le KIZILELMA — qui signifie « Pomme Rouge » en turc — est le projet le plus avancé de Baykar à ce jour. Bayraktar l’a décrit comme un avion de combat sans pilote de nouvelle génération doté de capacités avancées.

Le KIZILELMA est conçu avec un poids maximal au décollage d’environ six tonnes et peut transporter une charge utile allant jusqu’à 1,5 tonne, y compris des munitions à guidage de précision. Il peut atteindre des vitesses proches de Mach 0,9 (environ 1 100 kilomètres par heure) et opérer à des altitudes allant jusqu’à 40 000 pieds. Le modèle intègre des caractéristiques de faible visibilité telles qu’une section radar réduite, une soute à armement interne et une signature infrarouge plus faible.

« Notre objectif est de commencer à livrer le KIZILELMA aux forces armées turques à partir de 2026 », a déclaré Bayraktar, ajoutant que l’entreprise a suscité un intérêt international significatif pour ce système.

Élargissement des partenariats en Europe

Les projets de Baykar en Ukraine coïncident avec des efforts pour accroître sa présence en Europe grâce à des acquisitions et des partenariats. L’entreprise a récemment acquis le fabricant italien de moteurs d’avions Piaggio Aerospace et a lancé une coentreprise avec le contractant de défense italien Leonardo, appelée LBA Systems, pour développer des technologies sans pilote.

Le document de programmation pluriannuelle de défense de l’Italie pour 2025–2027 alloue 3,2 milliards d’euros aux systèmes sans pilote, dont 2,4 milliards d’euros pour des drones armés destinés à l’armée de l’air italienne, selon l’analyste de défense Tommaso Massa dans le magazine RID. Les systèmes développés dans le cadre du partenariat Leonardo–Baykar devraient faire partie de ce programme.

Le 6 octobre, une délégation de haut niveau de la défense italienne a visité les installations de production de Baykar à Tekirdağ et Istanbul. La délégation, qui comprenait le vice-ministre de la Défense Matteo Perego di Cremnago, des commandants militaires de haut rang et des dirigeants de Leonardo, a assisté à des démonstrations en vol de plusieurs systèmes Baykar, notamment le TB3, l’AKINCI et le KIZILELMA. L’événement a également inclus des tests de tir réel utilisant des munitions MAM-L fabriquées en Turquie par ROKETSAN.

Perspective technologique

Pour l’avenir, Bayraktar a déclaré que Baykar vise à développer des systèmes autonomes et soutenus par l’IA par étapes au cours des prochaines décennies. Il a projeté que dans 10 ans, les drones fonctionneront en essaims coordonnés ; dans 20 ans, ils intégreront une intelligence artificielle pour la prise de décision ; et dans 50 ans, les systèmes de défense relieront les capacités aériennes, terrestres, maritimes, cybernétiques et spatiales dans un cadre autonome unifié.

Il a décrit cela comme faisant partie d’un plan de recherche et développement à long terme plutôt que d’un objectif opérationnel immédiat.