Un ancien chef adjoint de la police met en garde contre l’épuisement professionnel et la pression au sein des forces turques face à la hausse des suicides

Orhan Sait Berber

L’ancien chef adjoint de la police d’Ankara, İsmail Öztürk, a averti que les horaires de travail prolongés, la pression des supérieurs et l’abaissement des critères de recrutement alimentent l’épuisement professionnel parmi les policiers en Turquie, alors que les suicides signalés dans la force connaissent une forte augmentation.

Selon les chiffres disponibles, 73 policiers se sont suicidés en 2024 et 93 en 2025.

Ces chiffres révèlent un écart frappant entre la population générale et les forces de police. En 2022, lorsque l’écart était le plus prononcé, l’Institut turc des statistiques (TurkStat) a enregistré un taux de suicide brut en Turquie de 4,13 pour 100 000 habitants, tandis que les données de la Direction générale de la sécurité établissaient le taux parmi les policiers à 20 pour 100 000.

Öztürk a déclaré que la nature du travail policier exige une forte résilience psychologique car les agents sont régulièrement exposés à certains des problèmes les plus graves de la société.

« Les policiers interviennent là où les problèmes de société éclatent — meurtres, violences domestiques, crises, bagarres et traumatismes. Les agents sont constamment exposés à ces situations. Cela signifie que les policiers doivent être psychologiquement très solides », a-t-il déclaré.

Il a affirmé qu’un taux élevé d’idées suicidaires parmi les agents ne reflète pas seulement des conditions de travail difficiles mais aussi un relâchement des critères de recrutement.

« Il n’existe aucune organisation policière dans le monde, à part en Turquie, où un agent sur trois a envisagé le suicide. Si cela se produit, alors il y a un sérieux problème dans les critères de sélection », a déclaré Öztürk à Turkish Minute.

Ses remarques corroborent les résultats d’une enquête à grande échelle menée en 2024 par le Syndicat des forces de police turques, une organisation représentant les policiers avec la participation de plus de 15 000 membres du personnel.

L’un des résultats les plus frappants de l’enquête concernait les idées suicidaires. Environ 35,2 % des répondants ont déclaré avoir envisagé le suicide à un moment de leur vie ou que cette idée leur avait traversé l’esprit.

L’enquête a également révélé que trois agents sur quatre connaissaient un collègue qui s’était suicidé ou avait tenté de le faire au cours de sa carrière.

Les répondants ont cité le harcèlement moral et la pression des supérieurs comme principale cause perçue des suicides, à 99 %, suivis des horaires de travail et du stress professionnel à 98,5 %.

L’enquête a dressé un tableau plus large d’une profonde insatisfaction au sein des forces de police. Selon les résultats, 73,3 % des répondants ont déclaré être malheureux de travailler dans la police, tandis que 81 % ont exprimé leur insatisfaction face aux conditions de travail actuelles.

Parmi les principaux problèmes cités par les agents figuraient les horaires de travail longs et irréguliers à 97 %, un « sentiment d’abandon » à 96,6 % et le harcèlement moral et la pression des supérieurs à 96 %.

Le rapport indique que de nombreux agents travaillent en moyenne 240 heures par mois. Bien qu’ils travaillent plus longtemps que les autres fonctionnaires, les policiers ne recevraient aucune indemnité pour heures supplémentaires.

La recherche a également montré que de nombreux policiers ont choisi cette profession principalement pour des raisons économiques. Environ 72,6 % ont déclaré avoir rejoint la police en raison de préoccupations financières, tandis que 76,8 % ont affirmé qu’ils démissionneraient s’ils avaient la possibilité de choisir une autre profession.

Un autre résultat notable était le manque de confiance dans les mécanismes institutionnels. Seuls 4,3 % des répondants ont déclaré qu’ils signaleraient leurs problèmes professionnels à leurs supérieurs, tandis que 52,2 % ont affirmé exprimer leurs griefs sur les réseaux sociaux.

Le système de rotation et les missions supplémentaires alimentent l’épuisement

Öztürk a déclaré que le système de rotation de la police et les missions supplémentaires fréquentes figurent parmi les principaux facteurs d’épuisement professionnel, empêchant de nombreux agents de maintenir une vie privée ou de planifier du temps en famille.

Les agents seraient parfois contraints de travailler près de 300 heures par mois.

« Les policiers ne peuvent plus organiser leur propre vie. Leurs jours de congé sont occupés par des matches de football ou des manifestations publiques. Ils ne peuvent pas passer de temps avec leur famille ou leurs amis », a-t-il déclaré.

Il a ajouté que les missions supplémentaires sont particulièrement stressantes car elles placent souvent les agents en dehors de leurs unités et routines habituelles, les obligeant à rester debout pendant des heures dans des conditions difficiles.

« Au moins, les agents travaillant dans leurs propres unités ont une certaine routine. Mais lors des missions supplémentaires, vous restez debout pendant des heures et parfois vous ne pouvez même pas aller aux toilettes. Au bout d’un moment, les gens commencent à se sentir épuisés », a-t-il ajouté.

Öztürk a également critiqué la loi régissant les forces de police turques, affirmant que le système actuel accorde des pouvoirs étendus aux responsables qui peuvent parfois être abusifs.

« Certains responsables affectent plus de personnel que nécessaire pour paraître plus performants. Trente agents sont assignés à un travail que dix personnes pourraient gérer. La vie sociale des policiers en paie le prix », a-t-il déclaré.

Il a également affirmé que les agents reçoivent une compensation financière insuffisante malgré leur lourde charge de travail.

« Si un policier travaille 60 à 80 heures par semaine, il devrait être compensé pour cela. Si les gens sentent qu’ils sont récompensés pour endurer des conditions difficiles, ils peuvent supporter la pression psychologique plus longtemps », a-t-il déclaré.

Öztürk a déclaré que le système turc de mutations fréquentes exerce également une forte pression sur les familles de policiers, en particulier les enfants.

Les policiers en Turquie sont régulièrement mutés dans différentes villes selon un système de nomination centralisé. Le personnel ne peut souvent pas choisir son affectation et peut être amené à travailler dans différentes régions tout au long de sa carrière.

« Au moment où un enfant s’adapte à un nouvel environnement et se fait des amis, la famille est envoyée dans une autre ville. Les familles de policiers vivent constamment avec un sentiment d’aliénation », a-t-il déclaré.

Öztürk a également déclaré que les jeunes générations d’agents accordent plus d’importance à la vie sociale et aux libertés individuelles, tandis que la police maintient une mentalité institutionnelle dépassée.

« La génération Z accorde une grande importance à la liberté. Mais vous essayez toujours de gérer les gens avec un système façonné par la mentalité de l’époque de la Seconde Guerre mondiale », a-t-il déclaré.

Il a ajouté que les suicides de policiers ne peuvent s’expliquer uniquement par les conditions de travail et a affirmé que l’aptitude psychologique est négligée lors du recrutement.

« Les personnes ayant des problèmes psychologiques se suicident. S’il y a autant de suicides, nous ne pouvons pas l’expliquer uniquement par des problèmes systémiques », a déclaré Öztürk, ajoutant que la résilience psychologique est cruciale dans une profession exposée à des traumatismes graves.

La refonte post-2013 a remodelé le recrutement et la formation des policiers

Les critiques affirment que la pression sur les forces de police a été aggravée par les changements institutionnels introduits après les enquêtes pour corruption lancées les 17 et 25 décembre 2013, qui visaient des proches de l’ancien Premier ministre et actuel président Recep Tayyip Erdoğan.

Les enquêtes impliquaient le fils d’Erdoğan, Bilal Erdoğan, les fils de trois ministres et un quatrième ministre, déclenchant une crise politique majeure. Le gouvernement a décrit ces enquêtes comme un complot visant Erdoğan et son gouvernement, tandis que les cercles pro-gouvernementaux accusaient les policiers et procureurs impliqués dans les enquêtes d’avoir agi dans le cadre d’un complot lié au mouvement Gülen.

Le mouvement Gülen, inspiré par le défunt clerc turc Fethullah Gülen, avait géré des écoles, des centres de tutorat, des médias et des organisations de la société civile en Turquie et à l’étranger pendant des décennies et avait parfois été soutenu par le gouvernement d’Erdoğan.

L’alliance s’est effondrée après les enquêtes pour corruption de 2013, après quoi le gouvernement turc a commencé à décrire le mouvement comme une « structure étatique parallèle » infiltrée dans l’État. Gülen, décédé en 2024, a fermement nié toute implication dans les enquêtes pour corruption.

Durant cette période, l’Académie de police (formation en quatre ans) et le Collège de police (institution de niveau lycée formant les futurs chefs de police) ont été restructurés puis fermés en 2015 dans le cadre d’une législation connue sous le nom de « Paquet de sécurité intérieure ».

Alors que le Collège de police est resté fermé, l’Académie de police a rouvert la même année. Les critiques ont affirmé que cette mesure avait effectivement éliminé les étudiants existants par des moyens légaux. Les étudiants seniors sur le point d’obtenir leur diplôme après des années de formation ont perdu la possibilité de devenir officiers, tandis que les nouvelles recrues pouvaient obtenir leur diplôme après seulement six mois de formation.

Durant le processus de fermeture, les cercles pro-gouvernementaux affirmaient que ces institutions étaient fortement influencées par les sympathisants du mouvement Gülen. Cependant, les écoles, centres de tutorat et dortoirs affiliés au mouvement fonctionnaient toujours légalement à l’époque et l’appartenance au mouvement n’était pas considérée comme un délit.

À la fin des années 2000 et au début des années 2010, la police turque figurait parmi les institutions les plus fiables du pays dans les sondages d’opinion. Un rapport de la Fondation turque d’études économiques et sociales évaluait la confiance du public envers la police à 3,89 sur 5.

Cette image a considérablement changé ces dernières années. Selon un sondage de 2024 par ASAL Research, la confiance du public envers la police est tombée à 16,5 %. Les études indiquent que la perception publique de la police a radicalement changé au cours de la dernière décennie.

Les indices internationaux pointent également un déclin plus large de la perception des institutions étatiques turques sur la même période.

Dans l’Indice de perception de la corruption de Transparency International, la Turquie était classée 53e parmi 177 pays en 2013, lors des enquêtes pour corruption du 17-25 décembre. En 2025, la Turquie était tombée à la 124e place parmi 182 pays, tandis que son score passait de 50 à 31. L’indice mesure les niveaux perçus de corruption dans le secteur public.