Plus de 2 700 carrières défigurent les paysages turcs : rapport

Plus de 2 700 carrières de pierre sont en activité à travers la Turquie, selon un rapport spécial du site d’information Kısa Dalga citant des données officielles, leur expansion rapide transformant les paysages et soulevant des préoccupations environnementales.

Les conclusions s’appuient sur des données officielles de la Direction générale des affaires minières et pétrolières (MAPEG), une unité du ministère de l’Énergie et des Ressources naturelles, qui révèlent que 2 788 carrières étaient actives en 2026. Cette augmentation est largement tirée par la demande liée aux grands projets d’infrastructure comme les autoroutes et les barrages, ainsi qu’aux projets de réaménagement urbain.

Les données montrent également une expansion plus large des permis miniers, les archives du MAPEG indiquant que le nombre total de licences, incluant les permis inactifs et exploratoires, avait atteint 8 828 fin 2023, contre 6 199 en 2010, alors que les projets de construction publics s’accéléraient à travers le pays.

Seule une partie de ces sites disposant d’une licence sont en production active. Le rapport d’activité 2024 du MAPEG montre que 1 141 carrières disposaient d’un permis de production cette année-là, en légère hausse par rapport aux 1 104 de l’année précédente.

La demande du secteur de la construction, notamment pour la production de ciment, a également contribué à cette augmentation. Le nombre de carrières de calcaire fournissant la matière première pour le ciment est passé de 27 en 2023 à 42 en 2024, une hausse de 55 %. Les projections suggèrent que ce chiffre pourrait atteindre 77 % à mesure que de nouveaux projets obtiennent des approbations environnementales.

Une tendance similaire est observée pour les carrières de sable et de gravier, qui fournissent aussi des ingrédients pour le béton. Le nombre de sites actifs devrait passer de 294 en 2024 à 481 en 2025, reflétant une demande croissante en matériaux de construction.

Les carrières tendent à être situées près des zones de construction ou des routes d’exportation, le transport de matériaux lourds sur de longues distances étant coûteux. Cette contrainte économique a conduit à des concentrations régionales, augmentant la pression sur certaines zones.

Dans les provinces méditerranéennes et occidentales comme Antalya, Muğla et Denizli, l’extraction est largement motivée par les exportations de marbre. En revanche, dans la région de Marmara au nord-ouest de la Turquie, incluant les villes industrielles de Kocaeli et Bursa, les carrières répondent principalement à la demande intérieure des grands projets d’infrastructure et de transformation urbaine autour d’Istanbul.

Özgür Tutoğlu, ingénieur minier à la Chambre des ingénieurs miniers, membre de l’Union des chambres d’ingénieurs et d’architectes turcs (TMMOB), explique que la concentration des carrières reflète à la fois la géologie et les décisions de planification. « Lorsque la planification est insuffisante, plusieurs licences peuvent être délivrées dans une même zone, conduisant à une expansion incontrôlée des carrières », a-t-il déclaré.

Une recherche dirigée par le professeur Atiye Tuğrul de l’Université technique d’Istanbul a également averti que la croissance rapide des carrières autour d’Istanbul crée des risques environnementaux en raison de l’ampleur de la demande en matériaux de construction.

Les communautés locales contestent de plus en plus les projets de carrières devant les tribunaux. Dans la vallée d’İkizdere, dans la province nord-orientale de Rize, les habitants ont protesté contre une carrière liée à un projet portuaire, invoquant des risques environnementaux. Les tribunaux ont également stoppé certains projets d’expansion dans la région de Latmos, dans la province occidentale d’Aydin, en raison de leur proximité avec des sites d’art rupestre anciens.

Les groupes environnementaux affirment que les entreprises peuvent contourner les évaluations d’impact environnemental complètes en divisant les grands projets en demandes plus petites, ce qui leur permet d’obtenir plus facilement des approbations et d’étendre leurs activités par la suite.

Une étude de la Fondation TEMA, une organisation environnementale turque, a révélé que 63 % des terres dans 24 provinces ont été licenciées pour des activités minières, certaines zones faisant face à des niveaux de couverture bien plus élevés.

Face aux critiques croissantes, les institutions publiques ont commencé à promouvoir la réutilisation des déchets miniers dans les projets de construction plutôt que l’ouverture de nouvelles carrières. En 2024, les autorités ont approuvé 29 projets de recyclage de ce type dans 16 provinces.

Le MAPEG supervise les licences minières et la production à travers le pays et fournit les principales données officielles sur les activités des carrières. Des groupes environnementaux comme la Fondation TEMA ont utilisé ces archives pour suivre l’expansion des activités minières, alertant sur l’ouverture de vastes portions de terres à l’extraction et appelant à des protections environnementales plus strictes.