[OPINION] Une nouvelle bombe à retardement en Syrie : L’avenir incertain des FDS

Ömer Murat*

La paix fragile en Syrie a failli s’effondrer la semaine dernière lorsque des affrontements violents ont éclaté à Soueïda, dans le sud du pays. Cette escalade a révélé une fracture bien plus explosive : l’intégration non résolue des Forces démocratiques syriennes (FDS) dirigées par les Kurdes dans l’État syrien et leur rôle dans le pays.

Le conflit, opposant des tribus arabes druzes et bédouines sunnites – ces dernières soutenant le gouvernement du président par intérim Ahmed al-Charaa tandis que certains groupes druzes résistaient à ses efforts pour affirmer son contrôle à Soueïda – a rappelé cruellement la réalité fracturée de la Syrie. Pourtant, en coulisses, une confrontation bien plus périlleuse se profile entre Damas, les FDS kurdes et les puissances régionales comme la Turquie et Israël, annonçant un risque potentiel de nouvelle escalade.

La crise de Soueïda a révélé la volatilité de la région. Les frappes aériennes israéliennes sur Damas, ciblant le ministère de la Défense et une zone proche du palais présidentiel, ont signalé la préférence stratégique de Tel Aviv pour une Syrie faible et divisée plutôt qu’un État unifié sous contrôle damascène. Dans ce chaos, Hikmat al-Hijri, un éminent leader druze connu pour ses liens avec Israël, a appelé à un corridor terrestre reliant Soueïda aux territoires contrôlés par les FDS dans le nord-est syrien. Le commandant des FDS, le général Mazloum Abdi, a rapidement soutenu cette proposition, invoquant une demande urgente des habitants de Soueïda pour garantir la sécurité civile et stopper la violence. « Nous sommes prêts à aider », a déclaré Abdi, déclenchant l’alerte à Ankara.

Le ministre turc des Affaires étrangères Hakan Fidan, lors d’une conférence de presse mardi à Ankara, a accusé Israël d’exploiter les affrontements de Soueïda pour déstabiliser la Syrie sous couvert de protéger la minorité druze. Il a lancé un avertissement ferme : toute tentative de la faction centrale des FDS, les Unités de protection du peuple (YPG), d’exploiter la crise à des fins séparatistes serait considérée comme une menace directe pour la sécurité nationale turque.

La perspective du « corridor David », un projet supposément soutenu par Israël visant à établir une route terrestre depuis le Golan occupé à travers le sud de la Syrie jusqu’à l’Euphrate (passant par Deraa, Soueïda, Al-Tanf, Deir Ezzor et Albu Kamal), est devenue une préoccupation majeure. Ankara perçoit un tel corridor, ou toute division de la Syrie, comme une menace pour sa sécurité nationale.

La crise de Soueïda met en lumière un dilemme plus large concernant l’intégration des FDS dans le cadre post-Assad. Cette force kurde est un allié clé des États-Unis dans la lutte contre l’État islamique (EI) et contrôle de vastes zones du nord-est syrien, dont Raqqa, Deir Ezzor et Hassaké. Cependant, les négociations tenues à Damas le 9 juillet, médiées par l’ambassadeur américain en Turquie et envoyé spécial pour la Syrie Thomas Barrack, ont révélé des divergences irréconciliables.

Les FDS ont réaffirmé leur demande de préserver leur structure militaire autonome au sein de l’armée nationale syrienne et de maintenir leurs déploiements dans leurs bastions. La délégation kurde a également plaidé pour un modèle de gouvernance décentralisé leur accordant une autorité étendue sur le nord-est. Le gouvernement d’al-Charaa a rejeté ces propositions, insistant sur un contrôle centralisé de toutes les régions, tant militairement qu’administrativement.

Cette impasse reflète une méfiance profonde. L’administration d’al-Charaa répugne à céder son autorité à toute force autonome, surtout dirigée par les Kurdes, qui représentent environ 10 % de la population syrienne. La situation est compliquée par des divergences idéologiques : le nouveau régime issu du renversement d’Assad s’enracine dans un islamisme militant, tandis que les YPG ont une histoire marquée par l’idéologie marxiste-léniniste.

L’implication de la Turquie ajoute une complexité supplémentaire. Ankara affirme que la récente promesse du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK) de déposer les armes inclut les YPG. Mais Mazloum Abdi conteste cela, soutenant que les YPG ne sont pas tenus par les mêmes obligations de désarmement. Citant le soutien du leader emprisonné du PKK, Abdullah Öcalan, aux pourparlers de paix, le président turc Recep Tayyip Erdoğan affirme qu’Öcalan pourrait inciter les YPG à s’aligner sur la vision turque d’une Syrie unifiée et non menaçante. Les portraits d’Öcalan sur les bâtiments publics dans les zones contrôlées par les FDS symbolisent son influence persistante sur les YPG.

Toutefois, Cemil Bayık, co-président de l’Union des communautés du Kurdistan (KCK), une structure politique englobant le PKK et les YPG, a précisé que le geste symbolique de destruction d’armes du groupe le 11 juillet dans le nord de l’Irak était conditionné à une amélioration des conditions de détention d’Öcalan, afin qu’il puisse communiquer avec la direction du PKK et mettre en œuvre certaines réformes démocratiques. « Tant que cela n’arrivera pas, personne ne peut nous demander de déposer les armes », a déclaré Bayık la semaine dernière. Le gouvernement d’Erdoğan n’a pour l’instant montré aucun progrès significatif sur ces questions.

L’opacité du processus de paix turc avec le PKK nourrit un climat de scepticisme. Le régime d’Erdoğen le présente comme une victoire de la puissance militaire turque. Pourtant, les déclarations du PKK suggèrent que ce revirement résulte de concessions négociées. Les FDS, qui comptent des dizaines de milliers de combattants réguliers, ne renonceront probablement pas à leur arsenal sans garanties irréfutables.

Les enjeux sont colossaux. Un échec à résoudre ces différends pourrait déclencher un conflit dans les régions orientales riches en ressources, éclipsant les violences de Soueïda. Les FDS contrôlent des champs pétroliers et des territoires stratégiques, ce qui les rend incontournables pour l’avenir syrien. Mais leurs ambitions heurtent les instincts centralisateurs de Damas et les impératifs sécuritaires turcs. L’ombre d’Israël plane aussi, avec ses frappes et son projet supposé de corridor alimentant les craintes d’ingérence extérieure.

Alors que la Syrie lutte contre des crises incessantes, l’intégration des FDS reste une bombe à retardement. Sans négociations transparentes et concessions mutuelles, le risque d’une nouvelle guerre civile est élevé, plongeant le pays dans un chaos encore plus profond.

* Ömer Murat est un analyste politique et ancien diplomate turc résidant actuellement en Allemagne.