[OPINION] Turquie : de « modèle de démocratie musulmane » à plaque tournante mondiale de la cocaïne

Adem Yavuz Arslan*

Autrefois saluée comme « le modèle où l’islam et la démocratie pouvaient coexister », la Turquie s’est transformée en l’un des principaux corridors émergents de la cocaïne. Alors que les étudiants et touristes turcs peinent à obtenir des visas Schengen, les cargaisons de stupéfiants et les réseaux mafieux traversent ces mêmes frontières avec aisance. Il en résulte un ordre hybride où crime, répression et pouvoir politique ne font plus qu’un — un État narco-autoritaire.

Un bouclier politique pour le crime organisé

Dans le cadre de l’alliance entre le Parti de la justice et du développement (AKP) au pouvoir et le parti d’extrême droite Mouvement nationaliste (MHP), des parrains mafieux autrefois traqués par l’État turc bénéficient désormais de sa protection ouverte. La réhabilitation politique du crime organisé a brouillé, voire effacé, la frontière entre gouvernement et pègre. Soutenues par un patronage politique, les mafias turques vivent leur âge d’or — non plus simple maillon de transit dans la chaîne cocaïne Amérique latine-Europe, mais hub logistique et financier actif.

L’augmentation des saisies de drogue en Turquie ne signale pas un succès ; elle révèle l’ampleur du phénomène. Les purges judiciaires, la corruption endémique et les programmes de citoyenneté contre investissement ont fait du pays un refuge pour criminels internationaux. La justice est devenue sélective et politisée. De Berlin à Barcelone, Londres à Sofia, les syndicats du crime turcs sont désormais au cœur des guerres de gangs européennes. Ce qui débuta comme un problème criminel national s’est mué en menace sécuritaire continentale.

La nouvelle mafia : TikTok et l’essor de la « nation Dalton »

En janvier 2025, le meurtre de Mattia Ahmet Minguzzi, 14 ans, dans le quartier bourgeois de Kadıköy (côté asiatique d’Istanbul), a choqué la Turquie. L’enquête révéla que sa famille était harcelée par un gang surnommé les Daltons — recrutant des adolescents via TikTok, où ses membres étalent motos, armes et argent dans des vidéos stylisées glorifiant la vie mafieuse. Entre menaces en direct et exécutions filmées pour leurs followers, les Daltons incarnent une nouvelle génération médiatique du crime organisé turc.

Contrairement aux familles criminelles traditionnelles des années 1980-1990, régies par des codes de loyauté et de secret, ces nouveaux gangs prospèrent par la visibilité. Leur pouvoir repose non sur le silence mais sur le spectacle. Les Daltons, avec d’autres groupes comme les Redkits (inspirés de Red Kit, nom turc du héros de BD Lucky Luke, éternel pourchasseur des Dalton) et les Caspers, ont érigé le crime en marque — symbole de statut pour une jeunesse désenchantée dans un pays où l’effondrement économique, les inégalités sociales et une justice politisée ont érodé la confiance publique.

Quand la police italienne arrêta Barış Boyun, chef du groupe criminel à l’origine des Daltons, en 2024, il était accusé de gérer des routes de cocaïne entre l’Amérique latine et la Turquie, et d’entretenir des liens avec des policiers corrompus. Son nom figure désormais dans les notices rouges d’INTERPOL, illustrant la mondialisation des réseaux criminels turcs.

La porosité État-pègre devint encore plus flagrante quand Sedat Peker — parrain notoire devenu lanceur d’alerte accusant des hauts responsables de corruption — envoya son propre avocat soutenir la famille Minguzzi. Le harcèlement cessa aussitôt. Pour nombre d’observateurs, ce moment résuma une réalité troublante : dans la Turquie actuelle, la mafia ne reflète pas seulement la décadence de l’État, elle s’y substitue parfois, rendant une justice que l’État ne peut plus assurer.

De l’État à la mafia et retour

Le crime organisé a longtemps servi d’outil occulte à l’État turc. Dès les années 1930, des agents américains rapportaient que des officiels turcs protégeaient des trafiquants. Dans les années 1970, la Turquie devint un maillon clé de la Route des Balkans — couloir héroïque reliant l’Afghanistan à l’Europe via le Moyen-Orient —, les profits étant blanchis via les secteurs florissants de la construction et de la banque.

Dans les années 1990, ces réseaux évoluèrent vers un système où opérations sécuritaires et crime organisé se confondaient. Cette convergence éclata au grand jour avec le scandale de Susurluk en 1996 : un accident de voiture dans cette petite ville révéla une alliance choquante entre un chef de police, un député et un gangster ultranationaliste recherché. Cette découverte confirma ce que beaucoup soupçonnaient — des éléments de l’État employaient des figures criminelles pour des opérations secrètes, assassinats extrajudiciaires et contre-insurrection contre les militants kurdes et opposants politiques. L’épisode popularisa l’expression « État profond » pour décrire ce réseau clandestin liant appareil sécuritaire, crime organisé et paramilitaires d’extrême droite.

L’AKP, fondé par Recep Tayyip Erdoğan, arriva au pouvoir en 2002 promettant une gouvernance propre et limita temporairement l’influence visible de la mafia. Mais le tournant survint en 2013, quand des procureurs lancèrent une enquête sur le trader irano-turc Reza Zarrab, accusé d’avoir soudoyé des ministres pour contourner les sanctions américaines contre l’Iran. Le gouvernement Erdoğan étouffa l’enquête, limogea les procureurs et qualifia l’affaire de « coup judiciaire ». Dès lors, les réseaux criminels devinrent des extensions du pouvoir politique — intermédiaires utiles pour blanchiment, contournement de sanctions et financement électoral.

Après qu’Erdoğan scella en 2018 une alliance avec le MHP ultranationaliste — dont les dirigeants glorifiaient les hommes forts liés à l’État —, les figures mafieuses ne furent plus cachées mais célébrées comme patriotes. La pègre cessa d’exister hors de l’État ; elle devint l’État.

Les rouages de l’État narco

Par définition, le crime organisé domine les marchés illégaux par violence et corruption. En Turquie, ces marchés se sont ancrés dans les institutions étatiques. Les données de l’ONU montrent que les saisies de cocaïne ont été multipliées par sept entre 2014 et 2021, faisant du pays un pont clé entre cartels latino-américains et acheteurs européens. Les réseaux turcs collaborent avec les cartels colombiens et mexicains, tandis que la production locale de Captagon et méthamphétamine croît.

Selon le Global Organized Crime Index 2023, la Turquie se classe 7e mondial pour les acteurs criminels liés à l’État et 9e pour l’influence mafieuse. En matière de lutte anti-corruption, elle est 177e. Le constat est accablant : le crime organisé en Turquie n’est pas un système parallèle mais une fonction étatique.

Quand police et justice deviennent entreprises criminelles

Après la tentative de coup d’État de 2016, des milliers de juges et policiers furent purgés et remplacés par des loyalistes partisans, créant un vide juridique que les criminels comblèrent rapidement.

Sous l’ère de l’ancien ministre de l’Intérieur Süleyman Soylu, le notoire parrain Ayhan Bora Kaplan, visé par plus de 50 enquêtes, opérait en toute impunité. Des chefs mafieux comme Sedat Peker et Alaattin Çakıcı servirent même de bras armé électoral officieux. Dans la Turquie d’Erdoğan, le crime ne génère plus seulement de l’argent ; il produit du capital politique.

Le réseau mondial de la drogue : la Turquie au cœur

Les preuves sont accablantes. En 2017, 294 kg de cocaïne furent saisis à İzmit. Quatre ans plus tard, 1,3 tonne à Mersin, puis 51 kg en 2023 à İskenderun. Ces chiffres ne sont que des fragments d’un tableau bien plus vaste.

La majorité de la cocaïne liée à la Turquie est interceptée dans des ports latino-américains comme Carthagène, Guayaquil ou Colón, bien avant d’atteindre ses côtes. Les polices européennes décrivent désormais une « guerre civile des mafias turques », avec fusillades dans des restaurants barcelonais, attentats dans les rues londoniennes et assassinats en Europe de l’Est — tous reliés à des clans stambouliotes.

Blanchiment et économie des passeports

La transformation de la Turquie en paradis mafieux n’est pas qu’un échec policier, mais un dessein économique.

Les amnisties fiscales (2016-2023) ont injecté des milliards de fonds non vérifiés dans l’économie. Les programmes de citoyenneté contre investissement ont transformé des achats immobiliers de 250 000 $ en passeports — rêve devenu réalité pour fugitifs et trafiquants. Un contrôle financier laxiste maintient la Turquie sur la « liste grise » du GAFI tandis que les régulations se relâchent.

Résultat : le baron de la drogue suédo-kurde Rawa Majid, le Néerlandais Bolle Jos ou l’Iranien Naji Sharifi Zindashti possèdent tous des passeports turcs. Ces cas ne sont pas des anomalies, mais des éléments structurels.

Un avertissement pour l’Europe

L’UE continue de traiter Ankara comme un partenaire sur les dossiers migratoire et énergétique, tout en ignorant sa criminalisation croissante. Autoritarisme et crime organisé se nourrissent l’un l’autre ; ignorer l’un revient à légitimer l’autre.

Si l’Europe veut endiguer la narco-politique turque, elle doit agir sur trois fronts : mettre fin au contrôle politique des tribunaux, interdire les amnisties blanchissant des capitaux illicites, et renforcer la coopération entre Europol et Eurojust pour tracer les routes Amérique latine-Turquie.

La Turquie n’est plus seulement un régime autoritaire national, mais le centre névralgique d’une économie criminelle internationale.

La mafia n’est plus hors de l’État ; elle est l’État.

Jadis célébré, le « modèle turc » symbolisait la coexistence entre islam et démocratie. Aujourd’hui, il incarne la fusion entre autoritarisme et crime organisé. L’ère Erdoğan a institutionnalisé la mafia. La Turquie est devenue un pays qui ne gouverne plus sur la mafia, mais par elle. Cette transformation façonnera non seulement le destin turc, mais aussi celui de l’Europe.

*Adem Yavuz Arslan est journaliste avec plus de vingt ans d’expérience en politique, enquêtes et couverture de conflits internationaux. Son travail s’est concentré sur le paysage politique turc, incluant des reportages détaillés sur la tentative de coup d’État de 2016 et ses conséquences, ainsi que sur la liberté de la presse et les droits humains. Il a couvert des zones de conflit comme la Bosnie, le Kosovo et l’Irak, et mené des investigations sur des affaires retentissantes, dont l’assassinat du journaliste turco-arménien Hrant Dink. Auteur de quatre livres et lauréat de prix journalistiques, il vit aujourd’hui en exil à Washington, D.C., où il poursuit son travail via des plateformes numériques comme sa chaîne YouTube, Turkish Minute, TR724 et X.

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