L’opposition, les artistes et les associations de défense des droits accusent le gouvernement de criminaliser la satire après l’arrestation d’un humoriste

Des associations de défense des droits, des dirigeants de l’opposition et des figures du milieu artistique turc se sont mobilisés vendredi derrière l’humoriste Deniz Göktaş, accusant les autorités d’utiliser la détention provisoire pour punir les blagues et la satire politique.

Ce tollé fait suite à l’incarcération de Göktaş dans l’attente de son procès pour son spectacle « Ölü Deniz », une performance qui a cumulé des millions de vues sur YouTube et incluait des satires politiques et des remarques que les procureurs accusent d’avoir insulté le président Recep Tayyip Erdoğan et d’avoir publiquement dégradé les valeurs religieuses. La décision du tribunal a transformé un litige autour du spectacle en un vaste débat sur la liberté d’expression et les limites imposées à la satire en Turquie.

Özgür Özel, leader du principal parti d’opposition, le Parti républicain du peuple (CHP), a déclaré que Göktaş n’avait tué personne, attaqué personne, volé quoi que ce soit ni pris d’argent public, mais qu’il avait été emprisonné parce qu’il s’était produit sous ce qu’Özel a appelé « l’ordre obscur » du Parti de la justice et du développement (AKP) au pouvoir.

Göktaş est revenu en Turquie malgré l’enquête, mais a été incarcéré au motif qu’il présentait un risque de fuite, a déclaré Özel dans un message sur les réseaux sociaux.

« Ce à quoi nous faisons face, c’est un régime qui traite avec haine ceux qui ne sont pas de son côté », a déclaré Özel, ajoutant : « Autocratie ou démocratie. »

La branche turque d’Amnesty International a qualifié l’incarcération de Göktaş pour des accusations d’insulte au président et de dégradation des valeurs religieuses de dernier exemple en date du détournement du système de justice pénale pour réprimer la liberté d’expression.

L’association de défense des droits a déclaré que sa détention était arbitraire et donc illégale, appelant à sa libération immédiate.

Le Syndicat des acteurs a également condamné l’affaire, l’acteur Cem Yiğit Üzümoğlu s’exprimant au nom du syndicat devant le palais de justice de Çağlayan à Istanbul.

« Nous exigeons que notre collègue Deniz Göktaş soit libéré dès que possible et que la procédure soit menée conformément à la loi », a déclaré Üzümoğlu. « Nous continuerons à faire preuve de solidarité, de respect de la loi et de liberté. Deniz Göktaş n’est pas seul. »

Üzümoğlu a déclaré que la liberté d’expression est un droit protégé par la constitution et que les artistes ne devraient pas subir de pression judiciaire pour des discours critiques et de l’humour.

Des centaines de personnes, dont des membres de partis politiques, de groupes professionnels et d’organisations de la société civile, se sont rassemblées devant le palais de justice de Çağlayan pour soutenir Göktaş. Des membres du Parti des travailleurs de Turquie (TİP), du Parti de l’égalité et de la démocratie des peuples (DEM Party) pro-kurde, du Parti du travail (EMEP), du CHP, du Syndicat des acteurs, du magazine Uykusuz et du groupe de stand-up TuzBiber étaient présents.

Les manifestants devant le palais de justice ont scandé des slogans tels que « Deniz Göktaş n’est pas seul », « Les détentions, les arrestations et la pression ne peuvent pas nous intimider » et « Ensemble contre le fascisme ». Ils portaient également des pancartes avec les inscriptions « Liberté pour la nature, l’art et l’humanité », « Liberté pour l’art et les artistes » et « Les interdictions sont vôtres, l’humour est nôtre. »

TuzBiber, le collectif de stand-up où Göktaş s’est produit, a déclaré que la décision visait non seulement un humoriste, mais aussi l’espace disponible pour l’humour.

« La place d’un humoriste n’est pas la prison, mais la scène », a déclaré le groupe.

Il a également déclaré que Göktaş était leur ami et qu’ils continueraient à le soutenir, ajoutant : « L’humour a une mémoire. Cette mémoire ne peut pas être menottée. »

Des acteurs, humoristes, musiciens et journalistes ont posté des messages de soutien sur les réseaux sociaux après la décision du tribunal, notamment des célébrités comme Gonca Vuslateri, Armağan Çağlayan, Emre Aydın, Funda Eryiğit et Leman Sam.

L’actrice Selin Şekerci, qui s’est rendue au palais de justice pour soutenir Göktaş, a déclaré ne voir aucune raison légitime pour qu’il soit là. « Deniz est un ami que j’aime beaucoup. C’est un artiste et un collègue que je soutiens », a déclaré Şekerci.

La co-présidente du DEM Party, Tülay Hatimoğulları, a déclaré que l’affaire montrait que même le rire et les blagues n’étaient plus protégés.

« Rire et faire rire sont interdits », a déclaré Hatimoğulları, décrivant l’affaire comme un signe que la liberté d’expression et les garanties juridiques avaient été suspendues, selon Onedio.

Hatimoğulları avait auparavant déclaré qu’une scène n’est pas une scène de crime, qu’une blague n’est pas une preuve et que le rire n’est pas une menace.

Le TİP a déclaré qu’il soutenait ceux qui font preuve de courage face à ce qu’il a appelé les efforts du système présidentiel pour intimider les personnes qui expriment des critiques et utilisent l’humour. Le parti a déclaré que le gouvernement n’avait aucune tolérance pour la pensée critique ou la satire.

L’EMEP a déclaré que l’affaire montrait que le gouvernement ne pouvait tolérer ni la pensée, ni l’humour, ni la critique, tandis que l’acteur Şevket Çoruh a écrit qu’en Turquie, « rire est permis, faire rire est suspect », ajoutant que le pays avait atteint un point où même le rire était consigné dans un rapport officiel dans une affaire pénale.

Plusieurs critiques se sont concentrés sur le raisonnement rapporté du tribunal, en particulier l’affirmation selon laquelle Göktaş présentait un risque de fuite alors même qu’il était revenu en Turquie après avoir eu connaissance de l’enquête.

Une réaction largement partagée a noté que le spectacle était déjà sur YouTube, demandant quelles preuves Göktaş pourrait altérer alors que la vidéo était publique.

Göktaş a nié les deux accusations dans sa déclaration. Il a déclaré que son spectacle était joué depuis environ trois ans dans différentes villes turques et avait été regardé en direct par plus de 100 000 personnes, ajoutant qu’il n’avait pas reçu de plaintes de spectateurs disant que leurs sentiments religieux avaient été blessés.

Göktaş a également déclaré qu’il n’avait pas l’intention d’insulter Erdoğan, qualifiant son utilisation du mot « dictateur » de caractérisation politique et de sujet de débat public.

La Direction des affaires religieuses de Turquie (Diyanet) s’est également jointe au débat dans un prêche du vendredi qui critiquait la moquerie des valeurs sacrées « sous le nom d’humour ».

L’affaire a fait suite à 185 plaintes déposées auprès du centre de communication présidentiel turc, selon une note du ministère de la Justice. Le parquet général d’Istanbul a ouvert une enquête contre Göktaş pour prétendue dégradation publique des valeurs religieuses, tandis que l’affaire a ensuite inclus l’accusation d’insulte au président.

Les réactions ont fait de l’affaire Göktaş un symbole pour les critiques qui affirment que les tribunaux turcs utilisent les lois sur l’insulte et la détention provisoire pour punir le discours avant le procès.