L’étudiante turque Rümeysa Öztürk rentre au pays après une détention aux États-Unis suite à une tribune sur Gaza

Rümeysa Öztürk, une doctorante turque dont la détention aux États-Unis a suscité l’attention internationale, est rentrée en Turquie après avoir terminé ses études, selon un communiqué publié vendredi par l’Union américaine pour les libertés civiles (ACLU).

Öztürk, qui préparait un doctorat à l’Université Tufts près de Boston, a été arrêtée par des agents de l’immigration américaine en mars 2025 après avoir coécrit une tribune dans le journal universitaire appelant l’université à répondre aux demandes des étudiants concernant Gaza.

Son arrestation est devenue le symbole de la répression de l’administration Trump contre les étudiants étrangers impliqués dans le militantisme pro-palestinien sur les campus américains.

Une vidéo montrant des agents fédéraux cagoulés arrêtant Öztürk dans la rue alors qu’elle se rendait à une rencontre avec des amis pour rompre le jeûne du Ramadan a provoqué l’indignation parmi les défenseurs des droits civiques et les groupes de défense des migrants.

« Après 13 années d’études assidues, je suis très fière d’avoir obtenu mon doctorat et de rentrer chez moi selon mes propres termes », a déclaré Öztürk dans le communiqué.

Elle a expliqué quitter les États-Unis après des mois de pression juridique et personnelle causée par ce qu’elle a décrit comme des représailles pour un discours protégé.

« Je choisis de rentrer chez moi comme prévu pour poursuivre ma carrière de femme universitaire sans perdre plus de temps face à la violence et à l’hostilité imposées par l’État que j’ai subies aux États-Unis, tout cela simplement pour avoir cosigné une tribune défendant les droits des Palestiniens », a-t-elle affirmé.

Öztürk a été détenue six semaines dans un centre de rétention en Louisiane après son transfert depuis la région de Boston.

Ses avocats ont contesté la légalité de son arrestation et de sa détention, arguant que les autorités américaines la ciblaient pour son expression constitutionnellement protégée plutôt que pour tout acte criminel.

Un tribunal fédéral a par la suite ordonné sa libération, et plusieurs décisions judiciaires ont soulevé de graves inquiétudes constitutionnelles quant à la gestion de l’affaire par le gouvernement.

Bien que le gouvernement américain ait continué à poursuivre son expulsion après sa libération, la procédure d’expulsion a été annulée cette semaine après son accord pour quitter le pays, a indiqué l’ACLU.

Jessie Rossman, directrice juridique de l’ACLU du Massachusetts, a déclaré que le gouvernement n’avait aucun fondement légal pour détenir Öztürk.

« L’arrestation et la détention de Rümeysa par le gouvernement étaient illégales et préjudiciables, comme plusieurs décisions de tribunaux fédéraux l’ont confirmé, le gouvernement n’avait aucun motif pour ses actions en dehors de son discours constitutionnellement protégé », a déclaré Rossman.

L’administration Trump avait pris pour cible les universités américaines d’élite devenues des foyers de protestation étudiante contre les actions d’Israël à Gaza, cherchant à punir ou expulser les étudiants étrangers associés aux manifestations.

Le cas d’Öztürk a attiré l’attention en Turquie et aux États-Unis, les critiques affirmant qu’il montrait comment l’application des lois sur l’immigration était utilisée pour réprimer la liberté d’expression en faveur des droits palestiniens.