Le rapporteur de l’UE dénonce le verdict dans l’affaire du diplôme d’İmamoğlu, la cour rejetant l’appel

Nacho Sánchez Amor, rapporteur du Parlement européen sur la Turquie, a vivement critiqué la décision d’un tribunal turc de rejeter l’appel du maire d’Istanbul Ekrem İmamoğlu, actuellement en prison, contre l’annulation de son diplôme universitaire, qualifiant cette affaire de « purement politique ».

Dans un post sur X, Amor a déclaré que la justice turque « ne craint pas d’apparaître devant la profession juridique et le monde comme ridiculement partiale et incompétente », affirmant que la prétendue « affaire du diplôme » n’avait aucun fondement juridique. Il a ajouté que les diplômes des juges eux-mêmes devraient être examinés.

Turkish judiciary is not afraid of appearing before the legal profession and the world as ridiculously biased and unprepared. The “#diploma case” is purely political and the ruling is a shame for the Law faculties that graduated these judges. To revise their diplomas is needed. https://t.co/N6ZCswjUqe

— Nacho Sánchez Amor (@NachoSAmor) January 26, 2026

Le 5e tribunal administratif d’Istanbul a rejeté à l’unanimité vendredi le recours d’İmamoğlu contestant la décision de l’Université d’Istanbul de révoquer son diplôme de premier cycle, mettant ainsi fin à l’affaire en première instance.

Le recours d’İmamoğlu concernant la révocation de son diplôme a été déposé le 6 mai 2025 par son avocat, Mehmet Pehlivan, qui a ensuite été arrêté dans le cadre d’une enquête plus large visant la municipalité métropolitaine d’Istanbul. Une demande de suspension de l’annulation avait déjà été rejetée en juillet.

Le 22 mai, le tribunal administratif a envoyé une demande officielle à l’Université d’Istanbul, lui demandant de soumettre les informations et documents à l’origine de la décision d’annulation du diplôme.

Dans un développement critiqué par des figures de l’opposition et des observateurs juridiques, le Conseil des juges et procureurs a réaffecté le juge président et un membre du panel chargé de l’affaire dans le cadre de son décret estival du 20 juin 2025, nommant un nouveau panel judiciaire à leur place.

La première audience de l’affaire s’est tenue le 15 janvier dans une salle d’audience du complexe pénitentiaire de Marmara, à l’ouest d’Istanbul, où İmamoğlu est détenu depuis mars. Après l’audience, le tribunal a statué vendredi que l’annulation devait être maintenue.

Dans sa décision motivée, le panel a cité des dispositions constitutionnelles et des arrêts du Conseil d’État, concluant qu’İmamoğlu avait agi sans bonne foi et en pleine connaissance de cause lors du processus de transfert ayant conduit à son diplôme. Le tribunal a précisé que la voie de l’appel devant un tribunal administratif supérieur restait ouverte.

Les restrictions d’accès amplifient les répercussions de la décision sur le diplôme

La décision du tribunal est intervenue dans un contexte de restrictions plus larges sur les discussions en ligne concernant l’affaire. Selon EngelliWeb, l’observatoire de la censure de l’Association pour la liberté d’expression (İFÖD), des articles de presse et des publications sur les réseaux sociaux concernant le recteur de l’Université d’Istanbul Osman Bülent Zülfikar ont été bloqués plus tôt cette semaine pour des motifs de « sécurité nationale et d’ordre public », en vertu d’une décision du 1er tribunal pénal de paix d’Istanbul.

Zülfikar dirige l’institution publique qui a annulé le diplôme d’İmamoğlu et a été nommé à ce poste par le président turc Recep Tayyip Erdoğan après avoir annulé les élections intra-universitaires qui étaient autrefois organisées pour élire les recteurs, une décision controversée en octobre 2016. Zülfikar a depuis constitué sa propre équipe, avec son frère Haluk Zülfikar, universitaire à la même université, nommé comme son conseiller en chef.

Réagissant à la décision de vendredi, İmamoğlu a déclaré sur X que le verdict reflétait une justice politisée et a promis de poursuivre le combat juridique. « Mon diplôme […] a été saisi par une injustice flagrante », a-t-il déclaré, ajoutant que les responsables assumeraient la responsabilité des dommages causés à l’État de droit.

Anamın ak sütü kadar helal olan diplomam, açık bir hukuksuzlukla gasp edilmeye devam edilmektedir.

Vicdan, ahlak ve adalet gözetmeyen bu kararı kınıyorum. Yüce Türk Yargısı’nı bu noktaya sürükleyenler, görev ve yetkilerini kötüye kullanmanın tarihsel sorumluluğunu taşıyacak;…

— Cumhurbaşkanlığı Aday Ofisi (@CAOIletisim) January 24, 2026

L’Université d’Istanbul a annulé le 18 mars 2025 les diplômes de 28 personnes, dont celui d’İmamoğlu, invoquant des irrégularités présumées dans les transferts effectués en 1990 depuis l’Université américaine de Girne, dans le nord de Chypre, vers le programme d’administration des affaires de l’université. L’université a déclaré que les diplômes étaient nuls en raison de « nullité » et d’« erreur manifeste ».

En droit turc, la « nullité » signifie qu’un acte est considéré comme n’ayant jamais existé légalement.

Un diplôme universitaire est une exigence pour les candidats à la présidence selon la loi turque, ce qui rend l’issue de l’affaire du diplôme cruciale pour İmamoğlu, largement perçu comme le principal rival politique du président Erdoğan avant les prochaines élections nationales.

Les procureurs affirment que l’école du nord de Chypre n’était pas reconnue à l’époque par le Conseil de l’enseignement supérieur de Turquie (YÖK) et accusent İmamoğlu de plusieurs chefs de « falsification de documents officiels » dans une affaire pénale distincte. Il encourt entre deux ans et demi et neuf ans de prison et une possible interdiction politique.

İmamoğlu a été arrêté à son domicile le 19 mars et ensuite incarcéré dans le cadre d’une enquête pour corruption que les partis d’opposition qualifient de politiquement motivée.