L’athlétisme mondial porte un coup à la Turquie en rejetant les demandes de changement de nationalité
World Athletics a rejeté jeudi les demandes de 11 athlètes d’élite souhaitant « transférer leur allégeance » à la Turquie, portant un coup aux chances de médailles du pays pour les JO 2028.
Quatre Jamaïcains de haut niveau, dont le médaillé d’or du lancer de disque masculin aux JO 2024 Roje Stona, et un quintet de Kényans, parmi lesquels l’ancienne détentrice du record du monde du marathon féminin Brigid Kosgei, figuraient parmi les 11 concernés.
La liste complète incluait les compatriotes de Kosgei Catherine Relin (Selin Can) Amanang’ole, Brian Kibor, Ronald Kwemoi et Nelvin (Can) Jepkemboi, les autres Jamaïcains Rajindra Campbell, Jaydon Hibbert et Wayne Pinnock, la Nigériane Favour Ofili et la Russe Sophia Yakushina.
La Turquie proposait un soutien financier à long terme pour recruter des stars étrangères de l’athlétisme dans le but de remporter plusieurs médailles d’or aux JO 2028 à Los Angeles.
Cette initiative faisait suite à la piètre performance de la Turquie aux Jeux d’été 2024 à Paris, où le pays n’avait remporté aucune médaille d’or parmi ses huit médailles toutes disciplines confondues.
Mais World Athletics en a décidé autrement, estimant que l’approbation des demandes « porterait atteinte et compromettrait les impératifs » sous-jacents aux règles d’éligibilité et aux règlements sur le transfert d’allégeance.
Un panel de World Athletics a constaté que les demandes « faisaient partie d’une stratégie de recrutement coordonnée menée par le gouvernement turc agissant par l’intermédiaire d’un club entièrement détenu et financé par l’État ».
Leur objectif, selon la fédération d’athlétisme, était « d’attirer des athlètes étrangers par des contrats lucratifs, afin de faciliter les transferts d’allégeance et permettre à ces athlètes de représenter la Turquie lors de futures compétitions internationales, dont les Jeux Olympiques de Los Angeles en 2028 ».
« Compte tenu des caractéristiques communes à toutes les demandes, le panel les a évaluées ensemble et a déterminé qu’une telle approche est incompatible avec les principes fondamentaux des règlements.
« Ces principes visent à préserver la crédibilité des compétitions internationales, encourager les fédérations membres à investir dans le développement des talents nationaux et maintenir la confiance des athlètes quant au fait que les équipes nationales ne sont pas principalement constituées par recrutement externe. »
World Athletics a conclu : « En conséquence de ces décisions, les athlètes ne sont pas éligibles pour représenter la Turquie dans les compétitions nationales ou autres événements internationaux pertinents. »
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