Erdoğan commémore l’anniversaire de la conquête ottomane par une prière du vendredi à Sainte-Sophie

Le président turc Recep Tayyip Erdoğan a assisté à la prière du vendredi à Sainte-Sophie à Istanbul alors que la Turquie marquait le 573e anniversaire de la conquête ottomane de la ville par des événements religieux et culturels à travers la plus grande municipalité du pays.

Erdoğan a prié à la Grande Mosquée Sainte-Sophie, l’ancienne cathédrale byzantine qu’il a reconvertie d’un musée en mosquée en 2020, une décision qui avait suscité des critiques de la Grèce, du monde chrétien orthodoxe et des organismes de protection du patrimoine culturel.

S’adressant aux journalistes après la prière, Erdoğan a déclaré que l’affluence à Sainte-Sophie était « belle » et « magnifique ».

« Aujourd’hui, c’est vendredi 29 mai, et nous avons eu l’opportunité de prier à Sainte-Sophie », a déclaré Erdoğan. « L’affluence à Sainte-Sophie était également très belle, magnifique. Aujourd’hui, il y a eu une marche de Fatih à Sainte-Sophie », a-t-il ajouté, faisant référence au sultan Mehmed II sous le nom de Fatih, ou « le Conquérant », un titre honorifique turc commémorant la prise ottomane de Constantinople sous son commandement.

Mehmed II a conquis Constantinople le 29 mai 1453, un événement qui a mis fin à l’Empire byzantin et transformé la ville en capitale ottomane.

Dans le langage politique officiel et conservateur turc, cet anniversaire est souvent présenté comme la « conquête d’Istanbul » et associé à l’héritage islamique et ottoman.

Sainte-Sophie revêt une importance politique et religieuse en Turquie et à l’étranger.

Construite au VIe siècle sous l’empereur byzantin Justinien Ier, elle a servi pendant des siècles comme l’une des églises les plus importantes de la chrétienté avant d’être convertie en mosquée après la conquête ottomane en 1453.

La république turque laïque l’a transformée en musée en 1934. Erdoğan, dont le Parti de la justice et du développement (AKP) bénéficie du soutien des électeurs conservateurs et religieux, a ordonné sa réouverture au culte musulman en 2020 après qu’un tribunal turc a annulé le décret la concernant.

Cette décision a été célébrée par les partisans d’Erdoğan comme l’accomplissement d’une revendication islamiste et nationaliste de longue date. Les critiques y ont vu un coup porté à l’héritage laïc de la Turquie et au statut de l’édifice en tant que patrimoine mondial partagé.

Sainte-Sophie fait toujours partie des zones historiques d’Istanbul classées au patrimoine mondial de l’UNESCO.