Des images de la marine turque montrent une large brèche dans la coque de l’épave du Tuğberk İmamoğlu à 710 mètres (2 330 pieds) de profondeur, après que le cargo est entré en collision avec un pétrolier au large d’İstanbul et a coulé mercredi avec 10 membres d’équipage à bord.

Le TCG Akın, un navire de sauvetage et de remorquage de la marine, a localisé l’épave à environ 18 milles nautiques (33 kilomètres) au sud de Silivri, un district situé en limite ouest de la province d’İstanbul.

Le gouverneur d’İstanbul, Davut Gül, s’est rendu samedi à bord du TCG Akın et a visionné les images transmises par un robot sous-marin.

Un officier de marine a indiqué que le robot avait pris quatre images près de la proue et enregistré une vidéo de la section médiane, où la brèche dans la coque était visible.

Les autorités n’ont pas précisé si cette brèche avait été causée par la collision ou par le naufrage.

Le Tuğberk İmamoğlu transportait 4 199 tonnes métriques de laminoir et de barres d’armature lorsqu’il est entré en collision avec le pétrolier vide ALSU peu après 3 heures du matin.

Selon les autorités, le cargo a coulé en environ 11 minutes et les secouristes n’avaient retrouvé aucun signe des 10 membres d’équipage turcs jusqu’à samedi.

« Les familles veulent désormais savoir si l’équipage se trouve toujours à l’intérieur et comment ils seront récupérés », a déclaré Gül.

Le navire n’a aucun lien signalé avec Ekrem İmamoğlu, le maire emprisonné d’İstanbul et figure de l’opposition. Les registres maritimes indiquent que Zeybe Shipping and Trading Ltd. en est le propriétaire et l’exploitant.

Un rapport préliminaire d’accident maritime préparé pour les procureurs a identifié plusieurs défaillances de sécurité sur la passerelle de l’ALSU et les a décrites comme la cause principale de la collision, selon une copie consultée par l’Agence France-Presse.

Le rapport indique que le pétrolier n’avait ni barreur ni veilleur sur la passerelle et que son capitaine dormait dans sa cabine, laissant seul à la veille un troisième officier récemment embarqué.

Il établit également que le système d’identification automatique du Tuğberk İmamoğlu, qui transmet l’identité et la position d’un navire aux bâtiments environnants, ne fonctionnait pas et que le cargo a viré devant l’étrave du pétrolier peu avant l’impact.

Un tribunal a placé en détention provisoire le capitaine et le troisième officier du pétrolier dans l’attente de leur procès pour homicide par négligence, jeudi soir.

Les procureurs de Silivri enquêtent sur la collision.

©Agence France-Presse