Levent Kenez/Stockholm

Une entité financée par l’État turc et dirigée par des djihadistes s’est transformée en un réseau mondial conçu pour exporter l’islam politique et démanteler systématiquement les réseaux éducatifs alternatifs turcs à l’étranger, selon des documents officiels. La Fondation Maarif de Turquie, créée en juin 2016, fonctionne comme un appareil étatique alliant un statut officiel d’organisme à but non lucratif à une autorité exécutive intégrée pour imposer les objectifs géopolitiques et idéologiques du président turc Recep Tayyip Erdogan.

Un rapport d’enquête complet publié par Solidarity with Others, une organisation internationale de défense des droits humains basée en Belgique, révèle que la fondation a servi d’instrument central dans une campagne coordonnée de répression transnationale.

Le gouvernement turc a attribué la tentative de coup d’État de juillet 2016 au mouvement inspiré par le défunt religieux musulman Fethullah Gülen, une allégation que le mouvement nie. Celui-ci affirme qu’il s’agissait d’une opération sous faux drapeau orchestrée par Erdogan et les services de renseignement turcs pour purger les sympathisants du mouvement Gülen. Depuis lors, Maarif a obtenu la fermeture, la confiscation ou le transfert forcé d’au moins 162 établissements scolaires affiliés au mouvement Gülen dans 29 pays. Cette campagne de restructuration mondiale a bouleversé les moyens de subsistance d’environ 7 800 directeurs d’école, enseignants et personnels de soutien dans le monde.

Les documents financiers obtenus auprès de sources gouvernementales documentent une escalade sans précédent du financement public de Maarif. La fondation a reçu une allocation budgétaire initiale de 90 millions de livres turques (30 millions de dollars) en 2016 du ministère de l’Éducation. En 2024, les transferts budgétaires annuels autorisés par décisions présidentielles publiées au Journal officiel avaient grimpé à 5,7 milliards de livres (175 millions de dollars), pour atteindre un plafond autorisé de 6,77 milliards de livres (195 millions de dollars) en 2025. Au total, l’État turc a versé plus de 27,7 milliards de livres (900 millions de dollars) à la fondation sur une période de huit ans, soit une expansion financière de près de 2 000 % depuis sa création.

L’architecture institutionnelle de la fondation établit un contrôle étatique total sur ses opérations, invalidant sa présentation publique comme un organisme caritatif indépendant. En vertu de sa loi fondatrice, le conseil d’administration est composé de 12 membres, dont quatre nommés directement par le président de la Turquie et trois par le conseil des ministres, ainsi que des représentants officiels des ministères de l’Éducation, des Affaires étrangères et des Finances. Un arrêt de principe de la Cour constitutionnelle en 2018 a confirmé ce statut hybride, rejetant les contestations de l’opposition en notant que le législateur avait légitimement doté la fondation de privilèges publics uniques et d’allocations d’actifs budgétaires de l’État pour exécuter des fonctions étatiques extérieures.

Les données compilées par Solidarity with Others indiquent que sur les 162 écoles ciblées, la fondation a réussi à prendre le contrôle opérationnel direct de 131 établissements, principalement dans des pays en développement ou des pays ayant une dépendance stratégique, financière ou sécuritaire importante envers Ankara. Le rapport de Solidarity with Others détaille comment le gouvernement turc a utilisé des pressions diplomatiques ciblées, des promesses d’investissement, des accords de sécurité et un levier bilatéral pour contraindre les pays hôtes à se conformer, contournant fréquemment les cadres juridiques nationaux, les droits de propriété et les recours judiciaires.

En Afrique subsaharienne, les mécanismes de transfert reposaient largement sur des décrets exécutifs rapides et des interventions sécuritaires. Au Mali, le gouvernement a annulé la résistance initiale après une visite d’une délégation d’État turque en août 2017, en publiant un décret d’urgence qui a révoqué les licences de 18 établissements du réseau Collège Horizon. Les unités de sécurité maliennes ont pénétré de force dans les locaux scolaires, saisi les biens et transféré le contrôle à la fondation, entraînant le licenciement immédiat de 40 enseignants turcs et les mettant en danger, ainsi que leurs familles, de perdre leur statut légal.

Une situation parallèle s’est produite au Niger, où quatre écoles ont été transférées en janvier 2017 malgré une décision initiale d’un tribunal national qui qualifiait l’annulation de licence d’acte administratif manifestement illégal. Le gouvernement nigérien a refusé d’exécuter l’ordre judiciaire en raison d’engagements politiques antérieurs pris envers Erdogan. Bien que la cour régionale de la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) ait ensuite ordonné au Niger de verser une indemnisation aux propriétaires d’origine en 2020, cette décision reste inexécutée.

La campagne s’est étendue profondément en Asie centrale et en Amérique latine par le biais de manœuvres administratives et sécuritaires alternatives. En Afghanistan, où l’ONG éducative afghano-turque Çag gérait 11 écoles de premier plan, le processus de transfert a duré deux ans de pression diplomatique intense impliquant une présence militaire et des négociations migratoires. Entre 2018 et 2019, les forces de sécurité afghanes ont mené des raids coordonnés dans plusieurs villes, arrêtant du personnel et déployant la force physique contre des parents et des élèves protestataires pour installer la direction de la fondation. Au Venezuela, le transfert de deux écoles à Caracas en décembre 2018 a coïncidé avec l’émission d’avis INTERPOL pour les administrateurs d’origine. Après des sommets de haut niveau entre Erdogan et l’ancien président Nicolás Maduro, les autorités vénézuéliennes ont saisi les propriétés et les ont remises à la fondation, précédant immédiatement un pacte de sécurité bilatéral élargi qui a légalisé des opérations conjointes de partage de renseignements.

D’autres juridictions ont été témoins de manipulations de propriétés et d’expulsions extraprocédurales. En Zambie, le gouvernement a contourné les révocations de licence standard en utilisant le pouvoir d’expropriation de l’État, le ministre des Terres et des Ressources naturelles émettant un ordre d’acquisition obligatoire pour les terrains loués par le réseau Ve Horizon School fin 2019. Les unités de police ont ensuite escorté le personnel turc hors du campus sans leur permettre de récupérer leurs effets personnels. Au Libéria, une intervention dirigée par les services de renseignement en avril 2022 a conduit l’Agence nationale de sécurité à confisquer les passeports des administrateurs du Light International School System, aboutissant à l’expulsion forcée de membres du personnel sous protection internationale vers les pays voisins sans aucune procédure judiciaire formelle.

L’analyse juridique de Solidarity with Others évalue ces actions mondiales combinées au regard du droit pénal international, en se référant spécifiquement à l’article 7(1) du Statut de Rome de la Cour pénale internationale. Le rapport conclut qu’il existe une base raisonnable pour déterminer que les actions cumulées de l’État turc et des pays hôtes coopérants constituent le crime contre l’humanité de persécution. Cette conclusion repose sur la privation systématique et politiquement motivée de droits fondamentaux, notamment la saisie arbitraire de biens privés, l’annulation de licences d’enseignement professionnel, les restrictions de mouvement et le refus ciblé d’accès à la justice pour une population civile spécifique, fondé uniquement sur une affiliation politique perçue.

Alors que le gouvernement turc continue de présenter la fondation comme un fournisseur standard d’éducation internationale servant des dizaines de milliers d’élèves dans le monde, son alignement structurel sur la présidence et son rôle dans l’application de la substitution institutionnelle démontrent une réalité différente. La fondation agit comme le bras long d’Erdogan, utilisant les fonds publics pour réprimer les opposants politiques nationaux au-delà des frontières de la Turquie et établir un monopole éducatif idéologique aligné sur les objectifs politiques du gouvernement Erdogan.

Rapport de Solidarity with Others sur Maarif :

Levent Kenez/Stockholm

Une entité financée par l’État turc et dirigée par des djihadistes s’est transformée en un réseau mondial conçu pour exporter l’islam politique et démanteler systématiquement les réseaux éducatifs alternatifs turcs à l’étranger, selon des documents officiels. La Fondation Maarif de Turquie, créée en juin 2016, fonctionne comme un appareil étatique alliant un statut officiel d’organisme à but non lucratif à une autorité exécutive intégrée pour imposer les objectifs géopolitiques et idéologiques du président turc Recep Tayyip Erdogan.

Un rapport d’enquête complet publié par Solidarity with Others, une organisation internationale de défense des droits humains basée en Belgique, révèle que la fondation a servi d’instrument central dans une campagne coordonnée de répression transnationale.

Le gouvernement turc a attribué la tentative de coup d’État de juillet 2016 au mouvement inspiré par le défunt religieux musulman Fethullah Gülen, une allégation que le mouvement nie. Celui-ci affirme qu’il s’agissait d’une opération sous faux drapeau orchestrée par Erdogan et les services de renseignement turcs pour purger les sympathisants du mouvement Gülen. Depuis lors, Maarif a obtenu la fermeture, la confiscation ou le transfert forcé d’au moins 162 établissements scolaires affiliés au mouvement Gülen dans 29 pays. Cette campagne de restructuration mondiale a bouleversé les moyens de subsistance d’environ 7 800 directeurs d’école, enseignants et personnels de soutien dans le monde.

Les documents financiers obtenus auprès de sources gouvernementales documentent une escalade sans précédent du financement public de Maarif. La fondation a reçu une allocation budgétaire initiale de 90 millions de livres turques (30 millions de dollars) en 2016 du ministère de l’Éducation. En 2024, les transferts budgétaires annuels autorisés par décisions présidentielles publiées au Journal officiel avaient grimpé à 5,7 milliards de livres (175 millions de dollars), pour atteindre un plafond autorisé de 6,77 milliards de livres (195 millions de dollars) en 2025. Au total, l’État turc a versé plus de 27,7 milliards de livres (900 millions de dollars) à la fondation sur une période de huit ans, soit une expansion financière de près de 2 000 % depuis sa création.

L’architecture institutionnelle de la fondation établit un contrôle étatique total sur ses opérations, invalidant sa présentation publique comme un organisme caritatif indépendant. En vertu de sa loi fondatrice, le conseil d’administration est composé de 12 membres, dont quatre nommés directement par le président de la Turquie et trois par le conseil des ministres, ainsi que des représentants officiels des ministères de l’Éducation, des Affaires étrangères et des Finances. Un arrêt de principe de la Cour constitutionnelle en 2018 a confirmé ce statut hybride, rejetant les contestations de l’opposition en notant que le législateur avait légitimement doté la fondation de privilèges publics uniques et d’allocations d’actifs budgétaires de l’État pour exécuter des fonctions étatiques extérieures.

Les données compilées par Solidarity with Others indiquent que sur les 162 écoles ciblées, la fondation a réussi à prendre le contrôle opérationnel direct de 131 établissements, principalement dans des pays en développement ou des pays ayant une dépendance stratégique, financière ou sécuritaire importante envers Ankara. Le rapport de Solidarity with Others détaille comment le gouvernement turc a utilisé des pressions diplomatiques ciblées, des promesses d’investissement, des accords de sécurité et un levier bilatéral pour contraindre les pays hôtes à se conformer, contournant fréquemment les cadres juridiques nationaux, les droits de propriété et les recours judiciaires.

En Afrique subsaharienne, les mécanismes de transfert reposaient largement sur des décrets exécutifs rapides et des interventions sécuritaires. Au Mali, le gouvernement a annulé la résistance initiale après une visite d’une délégation d’État turque en août 2017, en publiant un décret d’urgence qui a révoqué les licences de 18 établissements du réseau Collège Horizon. Les unités de sécurité maliennes ont pénétré de force dans les locaux scolaires, saisi les biens et transféré le contrôle à la fondation, entraînant le licenciement immédiat de 40 enseignants turcs et les mettant en danger, ainsi que leurs familles, de perdre leur statut légal.

Une situation parallèle s’est produite au Niger, où quatre écoles ont été transférées en janvier 2017 malgré une décision initiale d’un tribunal national qui qualifiait l’annulation de licence d’acte administratif manifestement illégal. Le gouvernement nigérien a refusé d’exécuter l’ordre judiciaire en raison d’engagements politiques antérieurs pris envers Erdogan. Bien que la cour régionale de la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) ait ensuite ordonné au Niger de verser une indemnisation aux propriétaires d’origine en 2020, cette décision reste inexécutée.

La campagne s’est étendue profondément en Asie centrale et en Amérique latine par le biais de manœuvres administratives et sécuritaires alternatives. En Afghanistan, où l’ONG éducative afghano-turque Çag gérait 11 écoles de premier plan, le processus de transfert a duré deux ans de pression diplomatique intense impliquant une présence militaire et des négociations migratoires. Entre 2018 et 2019, les forces de sécurité afghanes ont mené des raids coordonnés dans plusieurs villes, arrêtant du personnel et déployant la force physique contre des parents et des élèves protestataires pour installer la direction de la fondation. Au Venezuela, le transfert de deux écoles à Caracas en décembre 2018 a coïncidé avec l’émission d’avis INTERPOL pour les administrateurs d’origine. Après des sommets de haut niveau entre Erdogan et l’ancien président Nicolás Maduro, les autorités vénézuéliennes ont saisi les propriétés et les ont remises à la fondation, précédant immédiatement un pacte de sécurité bilatéral élargi qui a légalisé des opérations conjointes de partage de renseignements.

D’autres juridictions ont été témoins de manipulations de propriétés et d’expulsions extraprocédurales. En Zambie, le gouvernement a contourné les révocations de licence standard en utilisant le pouvoir d’expropriation de l’État, le ministre des Terres et des Ressources naturelles émettant un ordre d’acquisition obligatoire pour les terrains loués par le réseau Ve Horizon School fin 2019. Les unités de police ont ensuite escorté le personnel turc hors du campus sans leur permettre de récupérer leurs effets personnels. Au Libéria, une intervention dirigée par les services de renseignement en avril 2022 a conduit l’Agence nationale de sécurité à confisquer les passeports des administrateurs du Light International School System, aboutissant à l’expulsion forcée de membres du personnel sous protection internationale vers les pays voisins sans aucune procédure judiciaire formelle.

L’analyse juridique de Solidarity with Others évalue ces actions mondiales combinées au regard du droit pénal international, en se référant spécifiquement à l’article 7(1) du Statut de Rome de la Cour pénale internationale. Le rapport conclut qu’il existe une base raisonnable pour déterminer que les actions cumulées de l’État turc et des pays hôtes coopérants constituent le crime contre l’humanité de persécution. Cette conclusion repose sur la privation systématique et politiquement motivée de droits fondamentaux, notamment la saisie arbitraire de biens privés, l’annulation de licences d’enseignement professionnel, les restrictions de mouvement et le refus ciblé d’accès à la justice pour une population civile spécifique, fondé uniquement sur une affiliation politique perçue.

Alors que le gouvernement turc continue de présenter la fondation comme un fournisseur standard d’éducation internationale servant des dizaines de milliers d’élèves dans le monde, son alignement structurel sur la présidence et son rôle dans l’application de la substitution institutionnelle démontrent une réalité différente. La fondation agit comme le bras long d’Erdogan, utilisant les fonds publics pour réprimer les opposants politiques nationaux au-delà des frontières de la Turquie et établir un monopole éducatif idéologique aligné sur les objectifs politiques du gouvernement Erdogan.

Rapport de Solidarity with Others sur Maarif :