Le maire d’une ville de l’ouest de la Turquie quitte l’opposition principale pour rejoindre le parti au pouvoir d’Erdoğan

Le maire d’une capitale provinciale de l’ouest de la Turquie, élu sous l’étiquette du principal parti d’opposition en 2024, a officiellement rejoint mardi le parti au pouvoir du président Recep Tayyip Erdoğan, dans une nouvelle défection affaiblissant le contrôle de l’opposition sur les municipalités conquises lors des élections locales il y a deux ans.

Le président Erdoğan a épinglé l’insigne de son Parti de la justice et du développement (AKP) à la maire d’Afyonkarahisar, Burcu Köksal, lors d’une réunion élargie des responsables provinciaux au siège du parti à Ankara.

Erdoğan a également remis l’insigne de l’AKP à Veysel Topçu, maire de Dinar, un district de la province d’Afyonkarahisar, lors de la même cérémonie.

Köksal avait été élue maire d’Afyonkarahisar en mars 2024 sous les couleurs du Parti républicain du peuple (CHP), principal parti d’opposition, mettant fin à 20 ans de gouvernance par l’AKP dans cette ville.

Afyonkarahisar, une province conservatrice de l’Anatolie occidentale, figurait parmi les victoires symboliques du CHP lors des élections locales du 31 mars 2024, lorsque le parti a obtenu pour la première fois depuis des décennies une majorité relative au niveau national et pris le contrôle de nombreuses grandes villes et municipalités provinciales.

La maire avait annoncé son ralliement à l’AKP via le journaliste Barış Yarkadaş sur TV100, affirmant qu’aucune « menace ou pression » n’était à l’origine de sa décision.

Köksal a également nié l’existence d’une enquête judiciaire visant son mari, rejetant les allégations de l’opposition selon lesquelles des maires seraient poussés vers le parti au pouvoir par des pressions juridiques.

Quelques heures avant son adhésion officielle à l’AKP, le chroniqueur de Halk TV İsmail Saymaz a révélé, citant des sources informées, que les procureurs avaient décidé le 19 février de placer en détention provisoire le mari de Köksal, Yasin Köksal, dans le cadre d’une enquête pour corruption et pots-de-vin, sans donner suite à cette décision.

Saymaz a précisé que le dossier impliquait des allégations de corruption s’élevant à 700 millions de livres turques et qu’il avait eu connaissance de mesures de surveillance technique dans l’enquête.

« Bien que Burcu Köksal affirme qu’aucune enquête ne vise mon mari, à ma connaissance, il en existe une », a déclaré Saymaz.

Le chroniqueur a ajouté que la décision présumée de placement en détention ciblait également un responsable d’une filiale municipale et un directeur municipal adjoint.

Il s’est interrogé sur un éventuel lien entre la décision de Köksal de rejoindre l’AKP et le non-placement en détention de son mari.

Yasin Köksal avait démenti ces allégations la semaine dernière, assurant à Yarkadaş qu’il ne faisait l’objet d’aucune enquête, n’était pas actif en politique et ne travaillait pas pour la municipalité.

Les médias pro-gouvernementaux avaient décrit Yasin Köksal comme un « maire fantôme » dans des reportages l’an dernier, l’accusant de diriger de facto la municipalité et d’avoir perçu des pots-de-vin d’entrepreneurs et d’entreprises en échange de faveurs en matière d’urbanisme.

Köksal s’est présentée au siège de l’AKP avant la cérémonie de mardi, affirmant être en paix avec sa décision.

« Je suis très sereine, ma conscience est tranquille », a-t-elle déclaré avant la cérémonie selon des propos rapportés.

Erdoğan a accueilli les deux maires au sein de l’AKP lors de son discours, accusant la direction du CHP de « politique sale ».

Cette décision faisait suite à la saisine par le comité exécutif central du CHP de sa commission disciplinaire en vue d’une exclusion de Köksal.

Les relations de Köksal avec la direction du CHP s’étaient dégradées après ses déclarations pendant la campagne de 2024 affirmant que les portes de la municipalité d’Afyonkarahisar seraient ouvertes à tous les partis sauf au Parti démocratique des peuples (DEM), pro-kurde, provoquant des critiques du leader du CHP Özgür Özel et du maire d’Istanbul Ekrem İmamoğlu.

Sa défection donne à l’AKP le contrôle d’une nouvelle municipalité que les électeurs avaient confiée à l’opposition en 2024.

Köksal n’était pas seulement une élue locale mais aussi une ancienne députée du CHP qui avait occupé un poste de vice-présidente du groupe parlementaire avant de se présenter aux municipales.

Elle était devenue en 2024 la première femme élue maire d’Afyonkarahisar.

Son ralliement s’inscrit dans une série de défections de maires élus sous les couleurs du CHP ou d’autres partis d’opposition après les municipales de 2024.

Au moins 14 maires élus du CHP avaient rejoint l’AKP avant Köksal, dont la maire métropolitaine d’Aydın Özlem Çerçioğlu, l’une des figures locales les plus en vue de l’ouest du pays, ainsi que des maires de districts et de villes d’Aydın, Gaziantep, Yalova, Konya, Ardahan, Antalya, Şırnak, Çorum et Niğde.

Ces ralliements interviennent parallèlement à une répression contre les municipalités dirigées par le CHP qui a débuté en octobre 2024 et s’est intensifiée après l’emprisonnement en mars 2025 du maire d’Istanbul Ekrem İmamoğlu, principal rival politique d’Erdoğan. Selon des décomptes récents des médias turcs, 23 maires du CHP ont été emprisonnés à un moment ou un autre depuis les municipales de 2024, 20 sont toujours en détention et 25 ont été démis de leurs fonctions.