La Turquie et la Syrie engagent des pourparlers secrets sur un accord frontalier maritime
Abdullah Bozkurt/Stockholm
Une lettre signée par le ministre turc des Affaires étrangères Hakan Fidan confirme pour la première fois que des négociations secrètes sont en cours pour délimiter les frontières maritimes entre la Turquie et la Syrie après le renversement du régime Assad par des groupes jihadistes soutenus par Ankara l’année dernière.
La lettre, obtenue par Nordic Monitor, révèle que plusieurs institutions turques ont reçu pour instruction d’élaborer un accord de Zone Économique Exclusive (ZEE) avec la Syrie. L’objectif est de protéger les intérêts à la fois de la Turquie et de la République turque de Chypre du Nord (RTCN), un État autoproclamé de l’île méditerranéenne reconnu uniquement par Ankara.
« Avec le renversement du régime Baas et le transfert du pouvoir à un gouvernement de transition, des efforts sont menés en coordination avec nos institutions concernées pour déterminer la frontière maritime avec la Syrie et délimiter les zones de juridiction maritime au-delà des eaux territoriales, de manière à protéger les droits et intérêts de notre pays », a écrit Fidan dans la lettre datée du 16 juin et adressée au bureau du président du parlement turc.
Fidan a également souligné que la Turquie s’engage à défendre les droits et intérêts de la RTCN dans tout futur accord de délimitation maritime avec Damas.
Cette lettre constitue la première confirmation officielle que les préparatifs d’un tel accord maritime sont déjà en cours — malgré des déclarations publiques antérieures du ministre turc des Transports laissant entendre qu’Ankara n’envisageait un tel accord que comme une éventualité future.
La lettre du ministre turc des Affaires étrangères Hakan Fidan confirme que les travaux sur la démarcation des frontières maritimes avec la Syrie sont en cours :
Fidan a également rejeté les affirmations selon lesquelles la Turquie se serait engagée à ne pas poursuivre d’accord maritime avec la Syrie lors de sa réunion du 12 janvier 2025 à Riyad avec Kaja Kallas, haute représentante de l’Union européenne pour les affaires étrangères et la politique de sécurité et vice-présidente de la Commission européenne.
« Il serait utile de tenir compte des déclarations officielles faites par notre ministère sur cette question », a déclaré Fidan dans la lettre, ajoutant : « L’UE n’a pas le droit de commenter un éventuel accord entre deux États souverains concernant leurs zones de juridiction maritime. »
Un accord maritime turco-syrien pourrait modifier considérablement les dynamiques géopolitiques en Méditerranée orientale, devenue ces dernières années un point chaud de conflits régionaux. La découverte d’importantes réserves d’hydrocarbures sous les fonds marins a entraîné des revendications chevauchantes de plusieurs États côtiers, avec la Turquie au cœur des différends impliquant la Grèce, Chypre et l’Égypte.
Compte tenu de l’histoire complexe de la région et des revendications concurrentes sur les ZEE, tout accord entre la Turquie et la Syrie pourrait encore exacerber les tensions entre Ankara et les États membres de l’UE que sont la Grèce et Chypre, entraînant Bruxelles dans un nouvel affrontement avec son candidat problématique de longue date.
La Turquie semble saisir une opportunité stratégique dans une Syrie post-Assad désormais dirigée par le président Ahmad al-Sharaa, avec qui les responsables turcs entretiennent une coopération de longue date, bien que clandestine. Depuis le début de la guerre civile syrienne en 2011, la Turquie a soutenu et armé divers groupes jihadistes dans le but de renverser Assad.
Ankara avait précédemment tenté de conclure un accord de délimitation maritime avec le gouvernement Assad, mais ces efforts ont été compromis par le déclenchement du conflit syrien en 2011.
Cette fois, un accord réussi ne ferait pas que formaliser la frontière maritime entre la Turquie et la Syrie, mais renforcerait également les revendications juridiques d’Ankara dans la région, offrirait une reconnaissance de facto à la RTCN et pourrait ouvrir de nouvelles zones à l’exploration énergétique.
L’accord pourrait aussi ouvrir la voie à une exploration et exploitation conjointe par la Turquie et la Syrie des ressources hydrocarbures transfrontalières. Damas n’ayant actuellement pas la capacité de mener des forages offshore, Ankara dirigerait vraisemblablement les efforts techniques et opérationnels dans le cadre d’un tel pacte.
Cependant, l’accord proposé devrait encore compliquer les relations de la Turquie avec des pays tiers comme Chypre, Israël et le Liban — chacun ayant des intérêts propres dans les eaux contestées de la Méditerranée et se méfiant de toute initiative susceptible de modifier l’équilibre des revendications maritimes.
La Turquie s’est longtemps opposée aux accords de délimitation maritime signés par Chypre avec l’Égypte en 2003, le Liban en 2007 et Israël en 2010, affirmant que ces pactes portent atteinte aux droits de la RTCN. Ankara et la RTCN ont également critiqué la décision de Nicosie d’accorder des licences d’exploration pour des blocs pétroliers offshore.
La Turquie semble suivre un schéma similaire à celui utilisé avec le Gouvernement d’accord national (GAN) libyen, qui a abouti à un accord maritime controversé en 2019. Cet accord a considérablement accru les tensions avec la Grèce et l’Union européenne.
En réponse au mémorandum maritime Turquie-Libye, le Conseil européen a déclaré le 12 décembre 2019 que l’accord porte atteinte aux droits souverains des États tiers, n’est pas conforme au droit de la mer des Nations unies et ne peut produire aucune conséquence juridique pour les États tiers.
