Les services de renseignement syriens ont arrêté Mihraç Ural, chef de milice recherché dans le cadre des attentats de 2013 qui ont tué 53 personnes à Reyhanlı, une ville du sud de la Turquie proche de la frontière syrienne, a rapporté jeudi l’agence de presse d’État syrienne SANA.

Ural, également connu sous le nom d’Ali Kayali, a été capturé alors qu’il tentait de franchir la frontière, a rapporté SANA. L’agence n’a précisé ni où ni quand il a été arrêté, ni le pays qu’il tentait de rejoindre. Elle n’a fourni aucune information sur un éventuel transfert vers la Turquie.

Il dirigeait la Résistance syrienne, une milice qui a combattu aux côtés des forces du président déchu Bachar al-Assad. Il figure également parmi les accusés dans les poursuites de longue date engagées en Turquie pour les attentats de Reyhanlı.

Deux voitures piégées ont explosé près de l’hôtel de ville et de la poste à Reyhanlı, dans la province de Hatay, le 11 mai 2013, faisant 53 morts et plus de 100 blessés. L’attaque est survenue alors que la Turquie accueillait des Syriens fuyant la guerre civile et soutenait des forces de l’opposition cherchant à renverser Assad.

Ankara a accusé un groupe lié aux services de renseignement syriens d’avoir perpétré les attentats. Le gouvernement d’Assad a nié toute implication.

Ural a par le passé nié toute implication dans les attentats de Reyhanlı et dans d’autres tueries à Baniyas, ville côtière de Syrie, notamment dans un entretien avec BBC Turkish en 2013.

Ural est né à Antakya, en Turquie, en 1956, et aurait ensuite acquis la citoyenneté syrienne sous le président de l’époque, Hafez al-Assad, père du dirigeant syrien déchu Bachar al-Assad.

Son arrestation fait suite à la capture, plus tôt ce mois-ci, d’un autre accusé en fuite dans l’affaire de Reyhanlı. L’Organisation nationale de renseignement turque (MİT) a capturé Omar al-Khatib alors qu’il s’apprêtait à fuir vers l’Europe par mer et l’a ramené en Turquie, selon un rapport du 1er octobre citant des sources de sécurité turques.

Al-Khatib est accusé d’avoir aidé à planifier les attentats et d’avoir assuré la coordination entre les auteurs et les responsables des services de renseignement syriens. Le rapport n’a pas précisé où il a été capturé.

Le 4 octobre, le ministère syrien de l’Intérieur a également annoncé l’arrestation de l’adjoint d’Ural, Cemal Trablusi. Les forces de sécurité syriennes ont accusé Trablusi d’avoir participé à des tueries à al-Bayda et à Baniyas en 2013 et d’avoir combattu aux côtés des forces d’Assad.

SANA a présenté Ural comme le principal suspect du massacre de Baniyas. Human Rights Watch a documenté l’exécution d’au moins 248 personnes par les forces gouvernementales syriennes et les forces progouvernementales à al-Bayda et à Baniyas les 2 et 3 mai 2013.

En juin, un tribunal d’Ankara a condamné Memet Gezer, Temir Dükancı et Cengiz Sertel à de multiples peines de prison à perpétuité incompressible pour les attentats de Reyhanlı. Le tribunal a disjoint le dossier d’Ural, car il était en fuite.

Des procédures antérieures ont abouti à des condamnations d’autres accusés, dont Yusuf Nazik, capturé en Syrie en 2018 et condamné l’année suivante.

La présence d’Ural à une conférence de paix sur la Syrie organisée par la Russie à Sotchi en 2018 a provoqué un différend diplomatique. La Turquie a demandé à Moscou de le détenir et de l’extrader, le président Recep Tayyip Erdoğan ayant soulevé la question auprès du président russe Vladimir Poutine.

Depuis la chute d’Assad en décembre 2024, la Turquie a noué des liens étroits avec la nouvelle direction syrienne dirigée par le président Ahmed al-Sharaa.