Mihraç Ural, chef de milice d’origine turque dont la détention a été annoncée jeudi par les autorités syriennes, a été arrêté au Liban lors d’une opération coordonnée avec les autorités libanaises, a indiqué une source syrienne de sécurité à l’Agence France-Presse, apportant de nouveaux détails sur la capture d’un fugitif recherché par la Turquie pour les attentats meurtriers de 2013.

L’agence de presse d’État syrienne SANA avait rapporté jeudi qu’Ural, également connu sous le nom d’Ali Kayali, avait été arrêté alors qu’il tentait de fuir en traversant la frontière, sans préciser où l’arrestation avait eu lieu ni vers quel pays il tentait de se rendre.

Ural dirigeait la Résistance syrienne, une milice armée qui a combattu aux côtés des forces fidèles à l’ancien président syrien Bachar al-Assad. Les autorités syriennes l’accusent d’avoir joué un rôle de premier plan dans les massacres de Baniyas et d’al-Bayda, deux communautés musulmanes à majorité sunnite de la province côtière syrienne de Tartous.

Human Rights Watch a documenté l’exécution d’au moins 248 civils par les forces du gouvernement syrien et des milices alliées dans ces deux communautés les 2 et 3 mai 2013, décrivant ces tueries comme parmi les exécutions de masse les plus meurtrières de la guerre civile.

Des femmes et des enfants figuraient parmi les personnes tuées. L’Observatoire syrien des droits de l’homme a évalué le bilan combiné à environ 400 morts, selon l’AFP.

Ural est également l’un des accusés dans les poursuites de longue date engagées en Turquie pour les attentats du 11 mai 2013 à Reyhanlı, une ville de la province méridionale de Hatay, près de la frontière syrienne.

Deux voitures piégées ont explosé près de l’hôtel de ville et du bureau de poste, tuant 53 personnes et en blessant plus de 100. L’attaque est survenue alors que la Turquie accueillait des Syriens fuyant la guerre civile et soutenait des forces de l’opposition qui cherchaient à renverser Assad.

Les procureurs turcs ont accusé Ural d’avoir aidé à planifier les attentats avec le soutien des services de renseignement d’Assad, selon des documents de l’accusation cités par les médias d’État turcs.

Ankara a imputé les attaques à un groupe lié aux renseignements syriens, une accusation que le gouvernement d’Assad a démentie.

Ural a par le passé nié toute implication dans les attentats de Reyhanlı et dans les tueries de Baniyas, notamment dans un entretien accordé à BBC Turkish en 2013.

En juin, un tribunal d’Ankara a condamné Memet Gezer, Temir Dükancı et Cengiz Sertel à plusieurs peines de réclusion criminelle à perpétuité aggravée pour les attentats de Reyhanlı. Le tribunal a disjoint le dossier d’Ural, ce dernier étant en fuite.

Des procédures antérieures avaient abouti à la condamnation d’autres accusés, dont Yusuf Nazik, capturé en Syrie en 2018 et condamné l’année suivante.

La détention d’Ural fait suite à la capture, plus tôt ce mois-ci, d’un autre accusé en fuite dans le dossier de Reyhanlı. L’Organisation nationale de renseignement turque (MİT) a capturé Omar al-Khatib alors qu’il s’apprêtait à fuir vers l’Europe par la mer et l’a ramené en Turquie, selon des sources sécuritaires turques.

Al-Khatib est accusé d’avoir aidé à planifier les attentats et d’avoir assuré la coordination entre les auteurs et les responsables des renseignements syriens.

Les forces de sécurité syriennes ont également arrêté le 4 octobre l’ancien adjoint d’Ural, Cemal Trablusi, l’accusant d’implication dans les tueries de 2013 à al-Bayda et Baniyas et d’avoir combattu aux côtés des forces d’Assad.

Né à Antakya, en Turquie, en 1956, Ural a purgé une peine dans une prison turque avant de fuir en Syrie en 1982. Il a ensuite établi des liens étroits avec le gouvernement Assad et aurait acquis la citoyenneté syrienne sous le président de l’époque, Hafez al-Assad, père de Bachar al-Assad.

Il aurait également épousé une proche de la famille Assad et amassé une fortune, selon les médias d’État turcs cités par l’AFP.

Sa présence à une conférence de paix organisée par la Russie à Sotchi en 2018 avait provoqué un différend diplomatique après que la Turquie a demandé son arrestation et son extradition. Le président Recep Tayyip Erdoğan a soulevé la question avec le président russe Vladimir Poutine.

La détention d’Ural a été saluée par les responsables du nouveau gouvernement syrien, qui a engagé des poursuites contre d’anciennes personnalités militaires et du renseignement accusées d’exactions sous Assad.

Le ministre syrien de la Justice, Mazhar al-Wais, a écrit jeudi sur X que l’arrestation “sends a clear message: there is no room in Syria for impunity for criminals; the rights of victims will not be lost, no matter how much time passes.”

Ahmed Zeydan, conseiller aux médias du président syrien Ahmed al-Sharaa, a également salué la détention, décrivant Ural comme “a criminal … who committed massacres during the Syrian war, including those in Bayda and Banias.”

“Every murderous criminal will be hunted down,” a-t-il déclaré, selon l’AFP.

L’arrestation intervient alors que la Syrie et le Liban voisin cherchent à rétablir leurs relations après le renversement d’Assad en décembre 2024 par une offensive rebelle menée par des islamistes, qui a mis fin à plus de cinq décennies de règne de la famille Assad.

La guerre civile syrienne a commencé avec des manifestations pro-démocratie en 2011, violemment réprimées par le gouvernement d’Assad. Le soulèvement s’est transformé en un conflit prolongé impliquant des groupes d’opposition, des milices soutenues par le gouvernement, des organisations djihadistes et des puissances étrangères.

Le renversement d’Assad a également affaibli la position du Hezbollah, le groupe militant libanais soutenu par l’Iran, qui avait combattu aux côtés de ses forces pendant la guerre et comptait sur la Syrie comme allié régional clé.

Les autorités libanaises ont arrêté ces derniers mois plusieurs anciennes personnalités de la sécurité syrienne. En septembre, elles ont arrêté un cousin éloigné d’Assad, tandis qu’une opération antérieure avait abouti à l’arrestation d’un ancien officier du renseignement syrien et de plusieurs présumés complices accusés d’avoir planifié des attaques contre les forces du nouveau gouvernement syrien.

En août, le Liban a extradé vers Damas un ancien général de l’ère Assad accusé de crimes, notamment de meurtre et de torture.

Depuis leur arrivée au pouvoir, les nouvelles autorités syriennes ont arrêté des dizaines d’anciens responsables de la sécurité accusés d’exactions sous le régime d’Assad. Leurs procès ont commencé en avril, selon l’AFP.

La Turquie, de son côté, a développé des liens étroits avec la nouvelle direction syrienne sous al-Sharaa.

On ignore encore si Ural sera jugé en Syrie ou si la Turquie demandera son extradition pour les attentats de Reyhanlı.

Les autorités syriennes n’ont annoncé aucune disposition pour son transfert vers la Turquie.

Agence France-Presse, avec des reportages de Turkish Minute

Mihraç Ural, chef de milice d’origine turque dont la détention a été annoncée jeudi par les autorités syriennes, a été arrêté au Liban lors d’une opération coordonnée avec les autorités libanaises, a indiqué une source syrienne de sécurité à l’Agence France-Presse, apportant de nouveaux détails sur la capture d’un fugitif recherché par la Turquie pour les attentats meurtriers de 2013.

L’agence de presse d’État syrienne SANA avait rapporté jeudi qu’Ural, également connu sous le nom d’Ali Kayali, avait été arrêté alors qu’il tentait de fuir en traversant la frontière, sans préciser où l’arrestation avait eu lieu ni vers quel pays il tentait de se rendre.

Ural dirigeait la Résistance syrienne, une milice armée qui a combattu aux côtés des forces fidèles à l’ancien président syrien Bachar al-Assad. Les autorités syriennes l’accusent d’avoir joué un rôle de premier plan dans les massacres de Baniyas et d’al-Bayda, deux communautés musulmanes à majorité sunnite de la province côtière syrienne de Tartous.

Human Rights Watch a documenté l’exécution d’au moins 248 civils par les forces du gouvernement syrien et des milices alliées dans ces deux communautés les 2 et 3 mai 2013, décrivant ces tueries comme parmi les exécutions de masse les plus meurtrières de la guerre civile.

Des femmes et des enfants figuraient parmi les personnes tuées. L’Observatoire syrien des droits de l’homme a évalué le bilan combiné à environ 400 morts, selon l’AFP.

Ural est également l’un des accusés dans les poursuites de longue date engagées en Turquie pour les attentats du 11 mai 2013 à Reyhanlı, une ville de la province méridionale de Hatay, près de la frontière syrienne.

Deux voitures piégées ont explosé près de l’hôtel de ville et du bureau de poste, tuant 53 personnes et en blessant plus de 100. L’attaque est survenue alors que la Turquie accueillait des Syriens fuyant la guerre civile et soutenait des forces de l’opposition qui cherchaient à renverser Assad.

Les procureurs turcs ont accusé Ural d’avoir aidé à planifier les attentats avec le soutien des services de renseignement d’Assad, selon des documents de l’accusation cités par les médias d’État turcs.

Ankara a imputé les attaques à un groupe lié aux renseignements syriens, une accusation que le gouvernement d’Assad a démentie.

Ural a par le passé nié toute implication dans les attentats de Reyhanlı et dans les tueries de Baniyas, notamment dans un entretien accordé à BBC Turkish en 2013.

En juin, un tribunal d’Ankara a condamné Memet Gezer, Temir Dükancı et Cengiz Sertel à plusieurs peines de réclusion criminelle à perpétuité aggravée pour les attentats de Reyhanlı. Le tribunal a disjoint le dossier d’Ural, ce dernier étant en fuite.

Des procédures antérieures avaient abouti à la condamnation d’autres accusés, dont Yusuf Nazik, capturé en Syrie en 2018 et condamné l’année suivante.

La détention d’Ural fait suite à la capture, plus tôt ce mois-ci, d’un autre accusé en fuite dans le dossier de Reyhanlı. L’Organisation nationale de renseignement turque (MİT) a capturé Omar al-Khatib alors qu’il s’apprêtait à fuir vers l’Europe par la mer et l’a ramené en Turquie, selon des sources sécuritaires turques.

Al-Khatib est accusé d’avoir aidé à planifier les attentats et d’avoir assuré la coordination entre les auteurs et les responsables des renseignements syriens.

Les forces de sécurité syriennes ont également arrêté le 4 octobre l’ancien adjoint d’Ural, Cemal Trablusi, l’accusant d’implication dans les tueries de 2013 à al-Bayda et Baniyas et d’avoir combattu aux côtés des forces d’Assad.

Né à Antakya, en Turquie, en 1956, Ural a purgé une peine dans une prison turque avant de fuir en Syrie en 1982. Il a ensuite établi des liens étroits avec le gouvernement Assad et aurait acquis la citoyenneté syrienne sous le président de l’époque, Hafez al-Assad, père de Bachar al-Assad.

Il aurait également épousé une proche de la famille Assad et amassé une fortune, selon les médias d’État turcs cités par l’AFP.

Sa présence à une conférence de paix organisée par la Russie à Sotchi en 2018 avait provoqué un différend diplomatique après que la Turquie a demandé son arrestation et son extradition. Le président Recep Tayyip Erdoğan a soulevé la question avec le président russe Vladimir Poutine.

La détention d’Ural a été saluée par les responsables du nouveau gouvernement syrien, qui a engagé des poursuites contre d’anciennes personnalités militaires et du renseignement accusées d’exactions sous Assad.

Le ministre syrien de la Justice, Mazhar al-Wais, a écrit jeudi sur X que l’arrestation “sends a clear message: there is no room in Syria for impunity for criminals; the rights of victims will not be lost, no matter how much time passes.”

Ahmed Zeydan, conseiller aux médias du président syrien Ahmed al-Sharaa, a également salué la détention, décrivant Ural comme “a criminal … who committed massacres during the Syrian war, including those in Bayda and Banias.”

“Every murderous criminal will be hunted down,” a-t-il déclaré, selon l’AFP.

L’arrestation intervient alors que la Syrie et le Liban voisin cherchent à rétablir leurs relations après le renversement d’Assad en décembre 2024 par une offensive rebelle menée par des islamistes, qui a mis fin à plus de cinq décennies de règne de la famille Assad.

La guerre civile syrienne a commencé avec des manifestations pro-démocratie en 2011, violemment réprimées par le gouvernement d’Assad. Le soulèvement s’est transformé en un conflit prolongé impliquant des groupes d’opposition, des milices soutenues par le gouvernement, des organisations djihadistes et des puissances étrangères.

Le renversement d’Assad a également affaibli la position du Hezbollah, le groupe militant libanais soutenu par l’Iran, qui avait combattu aux côtés de ses forces pendant la guerre et comptait sur la Syrie comme allié régional clé.

Les autorités libanaises ont arrêté ces derniers mois plusieurs anciennes personnalités de la sécurité syrienne. En septembre, elles ont arrêté un cousin éloigné d’Assad, tandis qu’une opération antérieure avait abouti à l’arrestation d’un ancien officier du renseignement syrien et de plusieurs présumés complices accusés d’avoir planifié des attaques contre les forces du nouveau gouvernement syrien.

En août, le Liban a extradé vers Damas un ancien général de l’ère Assad accusé de crimes, notamment de meurtre et de torture.

Depuis leur arrivée au pouvoir, les nouvelles autorités syriennes ont arrêté des dizaines d’anciens responsables de la sécurité accusés d’exactions sous le régime d’Assad. Leurs procès ont commencé en avril, selon l’AFP.

La Turquie, de son côté, a développé des liens étroits avec la nouvelle direction syrienne sous al-Sharaa.

On ignore encore si Ural sera jugé en Syrie ou si la Turquie demandera son extradition pour les attentats de Reyhanlı.

Les autorités syriennes n’ont annoncé aucune disposition pour son transfert vers la Turquie.

Agence France-Presse, avec des reportages de Turkish Minute