Déjà emprisonné deux fois pour son militantisme, Yıldız Tar n’a aucun doute : une vaste opération ciblant la communauté LGBTQ en Turquie marque « le début de la campagne électorale » pour le président Recep Tayyip Erdoğan avant une candidature attendue à la réélection en 2028.

S’exprimant dans un café de la capitale, Ankara, ce membre de Kaos GL âgé de 36 ans, l’une des principales organisations de défense des droits LGBTQ en Turquie, s’est confié à l’AFP quelques jours après le lancement d’une vaste répression contre les militants et membres de la communauté.

L’opération a débuté le week-end dernier, avec le blocage de dizaines de comptes sur les réseaux sociaux, suivie de raids nocturnes dans des bars, boîtes de nuit, ONG et domiciles de personnes LGBTQ. Le gouvernement a justifié ces mesures par la nécessité de protéger « les enfants et l’institution de la famille ».

Pour Tar, cette nouvelle répression du gouvernement islamo-conservateur d’Erdoğan, qui a longtemps diabolisé la communauté LGBTQ en la qualifiant de « mouvement déviant » de « pervers », s’inscrit dans une logique politique bien rodée.

« Nous sommes en quelque sorte le laboratoire du gouvernement. Ils exercent d’abord leur pouvoir sur nous, et s’ils réussissent, ils l’exportent vers d’autres parties de la société », a-t-il déclaré dans un entretien mené en anglais.

« Cela a toujours été ainsi… Cela peut donc être le signe d’une ère plus grande et bien pire… qui commence », a-t-il expliqué, faisant écho aux inquiétudes de longue date concernant la dérive autoritaire du gouvernement.

« Les tensions vont augmenter »

Pour Tar, ce n’est pas un hasard si la date de la prochaine élection a été annoncée quelques jours plus tard. Si toutes les procédures légales sont respectées, le scrutin aura lieu le 16 avril 2028.

Cette date est un mois avant la fin officielle du mandat d’Erdoğan, ce qui lui permet de contourner une exigence constitutionnelle qui l’empêcherait autrement de briguer un nouveau mandat.

« Cette opération était liée à l’élection, c’était comme un début de campagne électorale. Et probablement que la tension va monter », a estimé Tar, qui est également rédacteur en chef du site d’information en ligne de Kaos GL.

Le ministre de la Justice, Akın Gürlek, qui a promis de poursuivre la campagne pour protéger les valeurs familiales traditionnelles, semble devoir jouer un rôle clé dans la période précédant le scrutin.

« Le ministre de la Justice sera l’une des figures les plus en vue. Il n’est pas seulement ministre de la Justice, il contrôle aussi d’autres ministères. C’est un super-ministre », a déclaré Tar.

Tar a indiqué qu’il pensait que les autorités pouvaient l’arrêter à tout moment pour des accusations telles que l’obscénité, la facilitation de la prostitution ou même des « liens financiers avec des pays étrangers », des accusations qui ont été utilisées contre certains des détenus dans le cadre de l’opération.

Bien que les relations homosexuelles soient légales en Turquie, l’hostilité envers les personnes LGBTQ reste répandue, l’homophobie étant manifeste même aux plus hauts niveaux du gouvernement.

La communauté subit menaces, abus, violences et emprisonnement de la part d’un gouvernement qui veut la faire taire, a-t-il dit.

« Ils sont très en colère parce que chaque année ils interdisent les marches LGBTI, mais nous sommes toujours dans la rue. Ils nous arrêtent, ils nous emprisonnent, mais nous sommes toujours dans la rue, nous sommes toujours au Parlement, nous sommes toujours dans d’autres parties de la société.

« Ils veulent se débarrasser de nous, pour qu’on ne nous voie pas. »

La police a arrêté des manifestants à İstanbul, Ankara et İzmir, avec plus de 100 personnes détenues à İstanbul avant d’être relâchées 36 heures plus tard.

Un outil politique puissant

Dans une société polarisée entre la position islamo-conservatrice du gouvernement et ceux qui favorisent des traditions plus laïques et libérales, les questions de sexualité et de genre sont devenues hautement politisées.

La communauté LGBTQ turque subit une pression croissante depuis que le gouvernement a déclaré 2026 comme le début de sa « Décennie de la famille ».

« Le gouvernement tente de façonner la société selon sa propre vision, de la rendre plus homophobe », a déclaré Tar, visiblement préoccupé par le risque d’une flambée de violence anti-LGBTQ.

Il a également déploré ce qu’il a décrit comme un manque de soutien de la part des partis d’opposition, notant que le principal parti d’opposition, le Nouveau Parti, n’a apporté qu’une réponse timide.

Bien que le parti d’opposition pro-kurde, le Parti de l’égalité et de la démocratie des peuples (DEM), ait réagi plus rapidement, cela reste « insuffisant », a-t-il estimé, arguant que les groupes LGBTQ ne peuvent compter que sur eux-mêmes.

Malgré les accusations du gouvernement, les militants veulent simplement vivre en paix, a-t-il dit.

En réponse aux affirmations des responsables selon lesquelles ils auraient un agenda caché, Tar a déclaré : « Notre agenda caché est de ne pas être assassinés ! »

« Nous sommes nés dans ce pays, nous voulons une vie paisible… travailler en paix, avoir un foyer, des amis, être respectés. Nous voulons de la dignité. Qu’y a-t-il de mal à cela ? »

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