La Turquie a promu la pilote de combat Özlem İyidilli Karapınar au grade de général de brigade, faisant d’elle la première femme à accéder à un rang d’officier général dans l’histoire de l’armée de l’air turque, a rapporté l’agence de presse publique Anadolu.

La promotion de Karapınar figurait parmi les décisions annoncées à l’issue de la réunion annuelle du Conseil militaire suprême, qui s’est tenue mardi au complexe présidentiel d’Ankara.

La réunion, présidée par le président Recep Tayyip Erdoğan et d’environ deux heures, a déterminé les promotions, les prolongations de service et les départs à la retraite au sein des forces armées turques. Les décisions entreront en vigueur le 30 août, jour de la Victoire en Turquie.

Karapınar faisait partie des 69 colonels promus au rang de général ou d’amiral. Vingt-cinq autres généraux et amiraux ont été élevés à des grades supérieurs, a annoncé le ministère de la Défense.

Selon les médias turcs, Karapınar, née en 1977, a été admise à la faculté de médecine de l’Université Ege après le lycée, mais a changé de projet professionnel après avoir reçu une invitation de l’Académie de l’armée de l’air turque pour les étudiants ayant obtenu des notes élevées en mathématiques et en sciences.

Elle a effectué une formation préliminaire au pilotage dans la province nord-ouest de Yalova avant d’entrer à l’académie, puis a servi pendant des années comme pilote de combat au sein de l’armée de l’air turque.

Karapınar n’est pas la première femme en Turquie à occuper un rang d’officier général. Özlem Yılmaz était devenue la première femme générale de brigade du pays en 2022 après avoir servi dans la gendarmerie, qui relève du ministère de l’Intérieur.

En 2023, l’officier de marine Gökçen Fırat était devenue la première femme de l’histoire de la marine turque à accéder au grade de contre-amiral.

La promotion de Karapınar marque la première fois qu’une femme atteint les rangs de général au sein de l’armée de l’air, où les femmes servent comme pilotes et officiers depuis des décennies, mais sont restées largement absentes des postes de commandement supérieurs.

La Turquie occupe également une place de choix dans l’histoire des femmes dans l’aviation militaire grâce à Sabiha Gökçen, la fille adoptive du fondateur de la République turque, Mustafa Kemal Atatürk. Gökçen s’est formée comme pilote militaire dans les années 1930 et est largement reconnue comme l’une des premières femmes pilotes de combat au monde.

Le conseil a également promu le premier astronaute de Turquie, le colonel de l’armée de l’air Alper Gezeravcı, au grade de général de brigade. Gezeravcı a voyagé vers la Station spatiale internationale en janvier 2024 dans le cadre de la mission privée Axiom-3.

Le général Rafet Dalkıran, auparavant commandant de l’armée de l’air de combat, a été nommé commandant de l’armée de l’air après que le général Ziya Cemal Kadıoğlu a été mis à la retraite faute de poste disponible à son grade.

Le conseil a prolongé d’un an le mandat du commandant de la marine, l’amiral Ercüment Tatlıoğlu.

Il a également prolongé le service de 24 généraux d’un an et de 530 colonels de deux ans. Deux généraux prendront leur retraite après avoir atteint l’âge de la retraite obligatoire, tandis que 61 généraux et amiraux prendront leur retraite faute de postes disponibles à leur grade.

Le nombre de généraux et d’amiraux dans les forces armées passera de 328 à 334 lorsque les décisions entreront en vigueur, a indiqué la présidence.

Le Conseil militaire suprême se réunit chaque année pour décider des promotions, nominations, prolongations de service et départs à la retraite des hauts gradés des forces terrestres, navales et aériennes turques. Ses décisions entrent en vigueur après approbation du président.