La police turque a arrêté mercredi Sinem Dedetaş, première femme maire du district d’Üsküdar à İstanbul, qui avait mis fin à 30 ans de règne islamiste, ainsi que cinq autres personnes dans le cadre d’une enquête pour corruption, dernière étape d’une répression judiciaire visant les municipalités dirigées par les opposants du président Recep Tayyip Erdoğan.

La police a mené des perquisitions simultanées dans 11 lieux à travers İstanbul, saisissant des documents numériques, selon les médias turcs.

Dedetaş a été arrêtée en même temps que le maire adjoint Ceyhun Ünlü, le chef de cabinet Alihan Koçoğlu, l’architecte Burçin Çevik, l’intermédiaire commercial Adem Altıntaş et l’entrepreneur Bülent Orhan Tozkoparan, selon les mêmes sources.

Le parquet général d’İstanbul Anatolie a indiqué que l’enquête porte sur des soupçons de corruption, d’extorsion par abus de fonction et de création et direction d’une organisation criminelle en lien avec la délivrance de permis de construire et d’occupation.

L’enquête avait déjà conduit à la détention provisoire de 16 personnes lors de deux opérations en mai, selon les rapports.

Le maire d’İstanbul, Ekrem İmamoğlu, incarcéré depuis mars 2025, a condamné l’arrestation de Dedetaş dans un message publié sur le compte de son bureau de campagne présidentielle.

« La mentalité qui cible la volonté du peuple par des opérations illégales à l’aube a perdu tout espoir dans les urnes et tente de s’accrocher au pouvoir par la justice », indique le communiqué. « Mais soyez-en sûrs, nos 86 millions de citoyens comptent les jours avant de vous renvoyer. »

Dedetaş avait été élue maire lors des élections locales de mars 2024 avec 49,9 % des voix, battant le maire sortant du Parti de la justice et du développement (AKP), Hilmi Türkmen, qui avait obtenu 42,3 %.

Sa victoire avait mis fin à 30 ans de règne ininterrompu des partis islamistes à Üsküdar, commencé avec le Parti de la prospérité en 1994 et poursuivi par ses successeurs politiques et l’AKP.

Longtemps considéré comme un bastion conservateur, le district abrite également la résidence privée du président Erdoğan. Dedetaş est devenue la première femme maire d’Üsküdar.

Son arrestation est la dernière d’une série d’enquêtes visant les municipalités dirigées par le Parti républicain du peuple (CHP) depuis que ce dernier a remporté des gains massifs lors des élections locales de mars 2024.

L’opposition affirme que ces enquêtes sont motivées politiquement et visent à affaiblir le CHP et à écarter les élus qui pourraient défier le gouvernement Erdoğan. Le gouvernement nie toute ingérence politique et affirme que la justice turque agit de manière indépendante.